被土匪杀死的中年男子，经过衙役们的查证之后，发现果然就是“和安堂”的张郎中。到此时，江小楼更加坚定了自己最初的想法：钱肆意之死，绝非意外。而是一起有策划有预谋的谋杀。
秋风微拂，碧空中万里无云，寒霜染红了枫叶，将知府花园的一隅，渲染得格外的亮丽耀眼。园子里，各色的菊花于灿烂的阳光下傲然绽放。各种名菊也不乏其中：芳溪秋雨、青心白、醉杨妃、玉楼春、独立寒秋、绿牡丹、十丈珠帘、蟹爪、金超、黄微、新玉孔雀、太真含笑、雪罩红梅。一朵朵，千娇百媚；一簇簇，争妍斗艳。纷纷迎着秋风，披着寒霜，喷芳吐香。
由园子里各色各态的菊花来看，不难发现园子的主人是个爱菊之人。可此刻这满园绚丽的秋色，却无法感染屋子里沉闷的气氛。知府杨程远，也提不起“采菊东篱下，悠然见南山”的赏菊心情了。
“由仵作的尸检结果来看，当日这张郎中根本没有反抗。而是被一刀毙命。凶手杀人手段干净利落又凶残，似乎并不打算给其活路。”见众人皆望着自己，纳兰行之放下手中的茶杯，慢条斯理地分析道。“可是，据我所知。九峰山虽偶有土匪出没。却通常只劫财货，不伤人命。而且，这九峰山土匪，是一帮子劫富济贫，以侠义人士自称之辈。一般对张郎中这种落单的旅人，并不骚扰。只专劫大富大贵之家。是以，这次的命案，我觉得来得十分蹊跷。”九峰山的土匪由来已久，官府也曾经屡派官兵去围剿。奈何九峰山地势险要，易守难攻。且土匪们通常采用敌进我退，敌退我进的游击战。是以，连续几次围剿无果的情况下，官府也死了收复这帮土匪的心思。幸而这帮土匪，通常情况下只求财，不伤人。所以，长年累月下来，九峰山土匪的存在。已经成了建乐城的一个怪圈。官民皆知，却皆不去揭破。那些富贵人家，只能自认倒霉。每次要出行，要么宁愿饶了老远的路，避开九峰山。要么，就请了大队护卫或是镖局保护。
“物反常即为妖！”茶香怡人，江小楼却提不起半分心思来品尝。“倘若真如纳兰师爷所言，只怕这场土匪杀人事件，同钱大人的枉死，脱不了干系！”
“江师爷的意思是，这起命案并非土匪所为。而是另有他人？！”吴成杰长长地吸了一口手中的水烟，吐出烟雾缭绕的烟圈，这才挑眉问道。
“只怕十之八九，脱不了干系。”江小楼点头，神情严肃。
“那凶手会是何人？”吴成杰继续问道。
江小楼不言语，抬眸去看纳兰行之。纳兰行之见状，知她存了考量之心，同时还在为昨日的事情懊恼。于是微微一笑，道：“谁最怕这张郎中说出事情真相，谁就有可能是杀人凶手！”
“你是说钱姨娘紫雁？”吴成杰惊得将手中的水烟袋一抖，诧异地问道。“难道这钱姨娘是假话。她肚子里的骨肉不是钱大人的？！”
“也不是没有这个可能。钱姨娘肚中骨血并非钱大人的，所以，她才会想赶尽杀绝，断了后患。”江小楼站起身来，在屋子里来回踱步，缓缓说道：“但，这事也未必就是钱姨娘做的。也有另外一种可能。”
“什么可能？”杨程远在一旁听了许久，终于开口问道。
江小楼并不说话，端起桌上的茶杯轻抿一口，半响，方才不疾不徐地说道。“也有可能，钱姨娘肚中，的确是钱家的骨肉。可是，有人不待见。要毁掉这个证据！”
“你是说钱夫人？”闻言，吴成杰端着茶杯的手微微一颤，一个不注意，茶杯便倾倒在了桌上。“这怎么可能？”
“怎么不可能？”江小楼挑眉反问道。“吴师爷，我来问你。如果这紫雁肚里的孩子真是钱大人的遗骨。这受损失最大的是谁？”