当沈小阳诲人不倦的时候，也正是隋朝末年各路起义队伍混战的时代，有十八支队伍非常有名气，号称十八路反王。
其中实力最大的有王世充、李渊、瓦岗军、刘黑闼、窦建德等人，互相厮杀，都想当皇帝。其中隋朝的唐国公李渊于公元617年在太原起义，618年称帝，国号大唐，史称唐太祖。唐王有四个儿子李建成、李世民、李元吉、李元霸，其中尤以李元霸，两柄大锤共八百斤，骁勇无敌，排名第一，不过有勇无谋。
沈小阳做了三四年的老师，感觉有些厌倦，鸿鹄之志难遂，整天不免唉声叹气。忽一日，守门小童来报，说山下来了一支官军，已将灵台方寸山包围。沈小阳和菩提正在下棋，吓的菩提手一哆嗦，棋子坠地，脸色苍白。
沈小阳劝道：“兄长莫慌，一同出去看一下。”两人来到山门前，看一支军队约有两千人，纪律严明，大道旗上篆书一个“唐”字。
同时，几十人前呼后拥着一约二十左右岁的青年男子向山上走来。沈小阳嘀嘀咕咕的对着菩提耳语了几句，告诉菩提按自己的话去做，菩提点了点头。
走在最前边的军校高声喝问：“谁是菩提，让他速速出来见我家将军！”菩提打一稽首道：“贫道便是，不知军爷有何赐教？”。青年男子向前走了几步，说：“本将军要向菩提祖师请教，占卜一卦，问问前程。”
菩提：“贵客远方来，烦请洞里一坐，喝杯淡茶。”遂命童子献茶。
沈小阳在二人谈话的时候，仔细的打量了一下来人，真是天庭饱满，地阁方圆，略有虬髯，天生的威仪，不怒而威，贵不可言。
进的洞中，菩提和来人坐定，沈小阳却没有进来，在外面寻一僻静之处等待。且说洞内，来人问菩提：“天下皆说祖师能算过去未来，无所不知无所不晓，今天先请祖师算算我姓什么？再算算我的前程。”
菩提闭目掐诀，少顷，含笑在案上拿起一个梨。道：“将军之姓，即此。”青年不解，追问道：“请祖师明示。”菩提：“此乃树木之果实，亦木之子，木子，李也，梨之谐音，亦李也！，故知将军必姓李。”
来人略点了一下头，又问：“请卜一下我的前程。”菩提拿出三枚铜钱，示意青年摇卦。青年摇了六下，抛掷地下，如此两次。
菩提看铜钱在纸上画卦，对青年道：“将军此卦为六十四卦之乾卦，上卦下卦皆为乾卦。乾卦卦象为天，为君，为父，按卦象定则将来为君父，身居九五，贵不可言。”