真是倒霉，想不到做不了几天近侍，又被赶到送死队去了。开明抱着自己不多的行李，从运送的马车上再一次下来，四处环顾周围，心里暗叹是不是今年霉运当头。
不一样的驻军营地，面积看起来比训练营大多了，既然驻扎着成千上百的士兵，肯定场面更加壮观。偌大的操场上四处散乱着一堆堆人头攒动的士卒，每堆人群前插着一面旗帜，上书队伍的名号。
她刚走近营地门口，守卫的士兵喝令道：“干什么？这里是驻军营地，闲杂人等快走开！”
赶紧递上介绍信，“我是从新兵训练营来的，今天来这里报到。”
士兵接过信，上下打量着她，随口道：“哪一队的？”
“呃，十四队，长庚统领的队伍。”
“敢死队啊！”他露出同情的眼神，啧啧作声，“跟我来吧！”
开明被他啧了几声，心里顿时发毛。
士兵跨进门槛就高喊：“嗨，十四队的，又来一新人！”他这一喊，围坐的人群顿时投来各色奇怪眼光。开明不敢迎接这些包含太多内容的视线，低下头匆匆走过。
到了一处旗帜飘扬处，带路的士兵说了声：“到了。”就闪身离开。
开明这才抬头，仔细看了看自己以后将要呆的队伍。二三十名没有坐相的男兵，或歪戴着盔帽，或斜叼着草根，面无表情地注视着她。男兵一色黝黑脸庞，粗皮糙肉，眼神冷漠，象是他们此时看着的是一具尸体，而不是活人。
“你们好，你们好。”开明积极地向他们躬身，打着招呼，“我是新来的，以后请各位多多关照。”
男兵们没有响应，反而陆续移开目光，有人甚至爆出一句：“自求多福吧！”
开明的心掉进了冰窟，难道这个送死队真得只能去送死？每个人都象出殡归来一般。
自家队伍的不理人，她一时不知道该怎么办，忤在原地进退不得。身后沙沙的脚步声响起，身影擦过，大声向着这群懒散的人吼叫：“立即整理好你们的行装，检查你们的武器，马上就要出发！”
开明赶紧回身，看见一名身材魁梧的头领站在旗帜旁边，墨绿色的披风，白甲银盔，手中执一柄画戟，背对着她。
“是长庚统领吗？”她赶紧追问。
那人转身，棕色的脸庞，浓眉大眼，竟然是名少年。他狐疑的目光投向她：“你是谁？”
“我是新来的士兵。”开明连忙双手献上御兵大人的书信，俯首道，“今天刚刚来队伍报到。”
“今天？”长庚嘴角嘲讽地扬起，“特意在开战时候来的吗？”
“是。”她恭敬地道，“御兵大人让小的去历练历练。”
长庚看也不看书信，冷哼道：“总把没有用的垃圾往我这里丢。现在倒好，丢来一个女兵，还不归队！”
她急忙应了声，跑到这群男兵的末尾，心里暗忖，这个长庚说话怎么象吃了火药般，也是个难相处的人。跟御兵大人倒是两个极端，不知这两人撞在一起会不会出现彗星撞地球的奇观？
胡思乱想着，队伍已经开始拉动。随着每队统领的喝令声，先是前几队排成一列出去，接着是后几支队伍，一直轮到十四队。长庚指挥一名矮小的士兵跑向开明，将一套护身衣甲递给她：“快点穿上，还有，你来扛旗。”
我扛旗？开明愕然，来的第一天做这份工吗？
长庚看到她的表情，瞪眼道：“你可别小看扛旗，要是旗倒了，队伍散了，我就砍下你的头！”
开明吐着舌头缩了缩头，好象他已经拿把大刀砍过来了。这位祖宗，可是说到做到。
统领骑着马匹，士兵们扛着武器跟跑在旁边，浩浩荡荡地向绵远的山路进发。开明这才明白为什么玑老是罚她跑步，原来没有体力根本跟不上这支队伍。经常看到落后的兵丁被自家统领抽鞭子，那打得一个叫惨。
跑过平地，越过山丘，半天下来，脚底已经磨出水泡，双手颤抖得快握不住旗杆。
“快！快！”长庚纵着战马，还在旁边狂催。她咬了咬牙，坚持吧，坚持就是胜利。
暮雾笼罩大地时，他们到达一片小树林，疾走狂奔的这支步兵队伍终于收住脚步。只听统领一声：“原地歇息！”比任何美妙的音乐都好听，开明所有的精力被抽干，如漏了气的皮球，软趴在地上。其他的士兵没有好多少，一个个呻吟着躺在地上不能动弹。
长庚下了马，脱去披风，看着自家不成样子的队伍冷嘲热讽：“没用！都白吃饭了！”
开明连回答都懒得回答，只顾摸着胸口给自己顺气。四周安静下来，听到不远处几位统领聚在一起交谈的声音：“骑兵应该比我们早到吧，怎么到现在都不见踪影。”
“可能在林子的那边，毕竟过来的方向不同。”
“大音将军在骑兵队吗？”
“是啊，她领五千骑兵……”
大音？开明蓦然弹开眼皮，这次是大音领队？真是冤家路窄，到哪里都能碰见对头。在地上翻了个身，撑起半身靠在树上，手脚酸软得不行，只顾观察着四周，聆听各处声音。