“后方大本营……最高统帅部新一号指示……”
位于科斯佳洛夫城外的南第一集团军总司令部内，这儿的主人手拿着一张薄薄的电文，却听不见他下面的声音。身边的幕僚都急切地看着他的神色，听听接下来的内容。可是，他们的总司令已经很难再说话了。
终于，保罗·瓦尔斯特艰难地抬起头，注视着周遭的军官们。他动了几次嘴唇，才迸出一句不完整的话：
“要、要……要求我们……我军……死守科斯佳洛夫……”
没有说出主语，可是这个简陋指挥部里的军官们都清楚，发布这一道命令的人是谁。集团军参谋长鲁道希·舒密特看着总司令那张全是死灰颜色的脸，心里也在不停地往下沉。
“总司令……”
似乎除了这样之外，他们再也找不到办法来安慰和他们心情一样——甚至是更糟——的瓦尔斯特。自从九月开始，集团军的兵力就一直消耗不断，而如今随着敌人的增援日益众多，他们的兵员却在锐减。向后方请求支援，却往往没了下文，而盼到的，却一律是“死守此地”的命令。眼看着城中的兵力无以为继，心急如焚的保罗·瓦尔斯特接连向大后方的最高统帅部发出增援请求，但结果依然如固。舒密特鼓起勇气，朝总司令说：
“阁下，您必须要将这儿的情况如实汇报啊！不然的话，他们只会以为这儿的情况没有改变，所以是不会增兵的！”
如果是在以前，有人敢这样当面质疑上级的做法，那么即时被实行军法处置也是在情理之中的事。可是现在，大家都似乎沉默着，看向那个念完电报就不再说话的总司令。由于担心过多向大后方阐述战场的情况、会被上级斥之为“无能”，所以瓦尔斯特并不敢向大本营全盘托出此地已经逐渐陷入敌军包围圈的事实。但是即使如此，大后方最高统帅部那依靠他们所谓情报而得来的乐观，却依然如故。要打破那位领袖的乐观和好心情，瓦尔斯特光是想想就觉得头痛欲裂。
“说了也没用，”瓦尔斯特强忍住脸上的肌肉抽搐，“他们不会相信的。所以现在只能靠我们自己！”
靠自己，这听起来多么的冠冕堂皇。可是谁又能想到，在这句话背后，现在科斯佳洛夫城内的奥军，已经伤亡超过四成了呢？再这样下去，恐怕他们连自己都尚未依靠了。
“把地图拿来！”