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第一百零三章 历仕四朝——刘健(1 / 2)

 刘健,字希贤,号晦庵,洛阳人,中期名臣、内阁首辅。师从于大儒薛瑄,历庶吉士、翰林编修、翰林修撰、少詹事,并担任太子朱祐樘的讲官。孝宗即位后,升礼部右侍郎兼翰林学士,入阁参预机务,累迁礼部尚书兼武英殿大学士、太子太保,升为首辅,连加至少师兼太子太师、吏部尚书、华盖殿大学士。武宗即位后,奏请诛杀宦官刘瑾未成,只得致仕归家,不久,便被列为“奸党”之首,削籍为民。刘瑾被诛后复官,逝世,年九十四。获赠太师,谥号“文靖”。

历仕英宗、宪宗、孝宗、武宗,为四朝元老,入阁十九年,任首辅八年,对明朝中叶弘治、正德两朝政治产生了较大的影响。崇儒兴学,注重实务,居官敢言,极陈怠政之失,指出财政困难之原因在于斋醮、织价、冗官、营造之浪费,时称“李公谋,刘公断,谢公尤侃侃。”

刘健,父亲刘亮,官至三原教谕,有学问品行,少年时就端正持重,曾跟随著名理学家薛瑄读书。中进士科,被选为庶吉士,授任翰林编修,进入翰林院后,闭门读书,谢绝交游,众人都称他为木头,他熟读经书,有经世济民之志。升为翰林修撰,不久再升迁至少詹事,并担任东宫太子朱祐樘讲官,和朱祐樘关系十分融洽。朱祐樘即位为帝,刘健也升为礼部右侍郎兼翰林学士,进入内阁,参预国家大事。进官少傅兼太子太傅,接替徐溥成为内阁首辅。

刘健,敢于谏言,以天下为己任,当时,受孝宗宠信的太监李广因清宁宫火灾而畏罪自杀,其贪赃罪行被揭露。刘健与阁臣李东阳、谢迁上疏说:“古代帝王没有不遇到灾害而恐惧的,向来奸人佞臣炫惑圣明皇帝的视听,贿赂流行,赏罚失当。灾异的积累,正是这些原因,现在所幸首恶消除,陛下开始醒悟,然而余恶尚未除尽,过去的积弊尚未革除,臣愿意奋发有为于政事,举荐贤才,贬退奸恶,赏罚分明。凡是所应当施行的,果断处置毫不犹豫,不再因循守旧,以免后悔。”孝宗正赞赏接纳刘健的意见,而李广同党蔡昭等随即取到圣旨,给予李广祭祀安葬和祠堂牌匾,刘健等极力劝谏,仅停祠堂牌匾。

由于他位高权重,朝中谏官有时候弹劾他专权,他从不放在心上,国子监学生江瑢弹劾刘健、李东阳阻塞言路,孝宗为了安慰刘健、李东阳,将江瑢下狱。刘、李二人不计较私人恩怨,大力为江辩护,将他救了出来,他的为人,使朝中上下十分信服。

蒙古骑兵南下侵犯明朝,大同告急,京师戒严,刘健与李东阳、谢迁受孝宗召见,商议对策,最终决定罢黜遂安伯陈韶等三人,另用颇有武干且“清慎守法”的镇远侯顾溥总督团营,以整顿京营军务。孝宗在位末期,倦于上朝,刘健等人屡次以此进言,但孝宗并不采纳,只是颔首而已。孝宗想增加军饷,让大臣们商议,刘健力主减轻百姓负担,通过缩减宫廷费用、土木工程、裁减冗官等保证军饷供应,都被孝宗接受。

《大明会典》修成后,刘健加少师兼太子太师,任吏部尚书、华盖殿大学士,还和李东阳、谢迁都被赏赐蟒衣,这也是明朝内阁大臣受赐蟒衣的开始。当时,刘健、李东阳、谢迁三人同心辅政,尽职尽责,竭尽所能,知无不言,开始的时候孝宗还不是全部接受,后来由于他们所奏都见成效,于是再有所奏,孝宗无所不纳,还尊敬地称呼刘健为“先生”。刘健每次进见,孝宗都屏退左右和他密谈,无论是刘健提出或是罢免文武大臣,还是他所建议实行的政治措施,孝宗绝大部分都能接受。

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