陈青峰和成伯告别后一路往北前行,身上背着个包袱,装着几天的干粮和一些银子。
一路走来,看到许多戒备森严的小县城,他远远绕开。
还有空无一人的乡村,荒凉破败。
几天后,他穿过漫天黄沙,又看见了一间客栈。
他满怀希望,急步来到客栈门口,竟然有人!
“客官吃点啥?”
门口并无小二接待,说话的是客栈老板。
他走进门,整间客栈静悄悄的,木地板被他踩得嘎吱作响,十分刺耳。
边走边打量着前堂,前堂摆着八张方桌,只有三桌坐着客人。
第一桌是一对夫妇俩,要了几碗米饭,配菜就只有一叠青菜。
第二桌也是一对夫妇俩,年纪比第一桌年轻些,带了个三四岁的女娃,菜稍微丰盛一些。
第三桌就只有一人,是个男子,正狼吞虎咽的吞着一碗米饭,桌上连个菜都没有。
“掌柜的,两碗米饭,一碟小菜。再多备些干粮,一会带走。”
他来到柜台吩咐道。
胖掌柜是个热情的人,让陈青峰稍坐片刻,转身进了后堂。
陈青峰挑了一张稍微干净的桌子,移开一条长凳,坐进去,再把包袱放在另一条长凳上。
还剩两条长凳空着,一条长凳可以坐两个人。
不一会儿,胖掌柜从后堂端着个盘子出来,两碗米饭,一碟青菜,还有一碟酱牛肉。
咦?不对啊,怎么还强买强卖呢?大眼睛打量了一下胖掌柜,不像坏人。
“掌柜的你记错了,我只要米饭和青菜,没要肉。”陈青峰开口提醒。
胖掌柜放好饭菜,坐在陈青峰边上空着的那条长凳上,长凳嘎吱作响,已经坐不下第二个人,“小兄弟别激动,这牛肉就当是我送的,一起吃,不碍事。”
陈青峰郁闷,拿起筷子,吃得挺不自在的。
胖掌柜夹起一块酱牛肉,就这一个动作,长凳再次发出不堪重负的响声,“小兄弟从南来,往哪去啊?”
“往北去,掌柜的怎么知道我从南而来?”
陈青峰眉眼上扬,神色疑惑。
“如今从北而来的哪一个不是风尘仆仆、神情疲惫,一看小兄弟这面貌,肯定不是从北而来!”
胖掌柜稍微抬起手,隐晦地指了指不远处那三桌客人,“而且我不只知道你从南而来,我还知道你有钱结账!”
嗯?陈青峰更不解,“没钱也可以来这吃饭?”
“当然……不可以了,只不过这阵子吃霸王餐的特别多,这不,今天又有一顿。”
胖掌柜再次伸手指了指第三桌那独行男子。
“何以见得?”
陈青峰抬头望去,是那个只吃饭不点菜的男子。
“这仗是越打越惨烈,已经蔓延到整个大漠州的北部了,那三桌客人都是从北方逃难而来,身无分文很正常。”
胖掌柜叹息一声,“那男的算好的了,知道自己没钱,所以只吃饭不点菜,已经为本店挽回许多损失了。不像昨天那桌刁民,明明也是身无分文,却点了一大桌满汉全席,真是气煞我也!”
胖掌柜咬牙切齿,把手中的筷子拍在桌上,站了起来,“不行,我得去给那心善的客人送一碟青菜。”
陈青峰傻眼,这也行?
胖掌柜送完青菜回来后,手里拿着一坛酒和两个碗,先是倒了一杯给陈青峰,再倒了一杯给自己。
“尝尝本店的招牌女儿红!”
“掌柜的,我不喝酒,不过你可真是个好人!”
陈青峰语气真诚。
“嘿!今天本店是最后一天开张,明天就要带着一家老小往南方避难去了,要不然我哪有这么大方!”
胖掌柜自嘲一笑。
陈青峰并不同意胖掌柜的说法,殊不知有些豪门宁愿把快过期的食物倒掉,也不愿去接济快要饿死的穷人。
“小兄弟,看出什么没有?”
胖掌柜是个话痨,把一块酱牛肉放进嘴里,用筷子指了指前两桌客人。
“呃……第一桌没有孩子,第二桌有孩子?”
陈青峰疑惑地转头看去,是那两桌夫妇,但看不出来有什么不同。
“这是表面的,你可以对比一下两对夫妇的神情。”
胖掌柜一副神秘的样子。
陈青峰再次好奇地观察了一会,第一桌中那位妇人已经吃饱,呆坐着一动不动,两眼盯着桌上那叠青菜不知道在想些什么,突然似有所感,缓缓抬头,朝陈青峰望来。
四目对望,那是一双空洞的眼睛,两眼无神,目光呆滞!
陈青峰连忙低头继续吃饭,这妇人到底经历过什么,怎会有如此眼神。