姑苏，桓温书房。
桓温和郗超相对而坐，都默不作声。
过了片刻，郗超终于忍不住道：“明公，您还没拿定主意吗？”
桓温没有说话，只是摆了摆手。
“明公，您是认为时机未到吗？”郗超又问。
桓温点了点头，道：“现在我虽然可以把皇帝弄下去，但是我如果没有王谢两家的支持，我肯定坐不稳这个皇位。而且，而且谢安这个人，他做过我的幕僚，他太了解我了。不过我也太了解他了，别看他现在隐居在东山，他肯定一刻也没闲着。”
“明公认为死神会怎么样？”
“死神肯定躲在秦国，我估计他是依靠符坚的。秦国被我打怕了，只要我不死，他们都不会敢对东晋动手的。”说完，两个人又陷入了沉默。
又过了片刻，郗超突然又道：“孙泰这家伙坐不住了，居然派了他两个天将去了襄阳。”
“哦？”桓温奇道。
“孙泰一直在暗地里发展他的势力。他以前很低调，最近突然五斗米教好象突然蠢蠢欲动起来。”
“哼！”桓温冷哼一声，道：“雕虫小儿，我桓温一直没把他这种用妖言惑众的人放在心上。不要以为我不知道，他派天将去襄阳，肯定是要找我的麻烦。不是去对付梁守城，就是要去对付朱序。”
“啊？”郗超听了一惊，也不知道他是替梁、朱二人担心，还是惊讶于桓温的论断。
“哼。”桓温又哼了一声，道：“五斗米教坐不住了，老夫就陪他孙泰玩玩。明天去通知桓冲和檀玄，先不发兵去攻打袁真了。看看谁能斗得过谁。”
“这样也好。听说袁真派人向燕国和秦国求援了，而且燕国还真派兵来了。枋头之战损失太大，我们先不发兵也好。”郗超附和道：“不过，我们真应该替朱序和梁守城担担心了，五斗米教的天将也不是闹着玩的。”
“梁守城你就不用担心了，我既然用他，他就有处理这类事情的能力。至于朱序嘛。”桓温沉吟了一会又道：“至于朱序，如果他连这个都对付不了，我也没有重用他的必要了。我真的希望他们对付的是朱序，这样我可以试试他到底有多少潜力可挖。”
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深夜，又是深夜，石老板最害怕的深夜又来了。
这十几年来，石老板一直是一个人睡觉的，虽然他有很多妻妾。没有人知道他为什么要自己睡觉，从来不在妻妾那里过夜。
他知道，他能有这样的成就，可以说全是那个梦中阴影所赐。但是，这个梦中阴影也是他这一生最大的噩梦。他想摆脱他，但是却总也摆脱不了。
石老板在胡思乱想中又进入了梦乡。
一个黑影又出现在他的窗前，黑影刚伸出手，石老板就已经条件反射的惊醒了。他满头大汗的问道：“你，你怎么又来了？”
“少废话。除掉朱序的事办得怎么样了？”黑影道。
“我，我已经安排人去办了。”
“你要安排好，小心五斗米教，别让他们把你利用了。”
“五斗米教利用我？”石老板听了一愣。
“注意点你的管家。”黑影说完，袖子一挥，转身就走了。在月光下一些烟雾状的东西隐约从他的袖子里飞出，石老板则在他转身后砰地倒下。
当黑影走远后，已经倒下的石老板又一咕噜爬了起来，他从嘴里拿出一个药丸，自言自语道：“原来他每次都是把我迷倒的啊！我还以为他真是梦中的人呢。”
石老板发了一会愣，然后敲了敲床头，片刻后一个人披头散发象鬼一样从他的床下爬了出来。
石老板对他道：“石魂，你速去把石牛石豹给我找来。我养了你们三十年，现在是时候了。”<div>