远山如黛，惠风和畅。
春日里的骄阳，高高挂在头顶，虽然明丽丽地晃人双眼，然而并不灼热。相反，洒在身上，却是暖洋洋的好不舒服。
原本，在这气候宜人，景色如画，长满五色野花的漫山坡上，人该是慵懒地哼着小曲，伸成个大字，舒服地躺在地毯一般的草地上，惬意地晒上一个日光浴。
此刻，立秋确实将身体伸成了大字，嘴里也含着一把草根，闭眼晒着太阳。
然而，他的表情却毫不惬意，而是气鼓鼓地满是愤懑。
“格老子的！”他吐掉嚼了一嘴的草根，开口谩骂道，“道长来村子里给少年们测试灵根，不给我报名也就罢了，还支使我来山坡放羊！”
爆了粗口，感觉心情似乎好了一些。可刚被他吐向半空的草根，这时落下，正糊在他眼皮上。
他嫌弃地抬手将那一坨被他嚼得糯沓沓地物什抹去，又用闪着油光的粗布袖子，在脸上用力一擦。
擦到一半，又把袖子放在鼻前深深一嗅，立刻嫌弃地皱起鼻子。
这件短襟黑棉袄，他已经穿了五年，从长可没膝，直穿到盖不上肚脐，从来没有浆洗过，气味好闻才怪呢。
本来，村子里的刘寡妇给他做了一身粗布长袍，然后，看到她火辣辣的眼神，不知为何，他感觉从骨头缝里往外呼呼地冒凉气。
他谢过之后伸手去拿，而她却抱着衣服转身回屋，还不停忽闪着眼睛跟他招手。犹豫片刻之后，他转身逃跑。
虽然很想马上穿上新衣，然而，直觉却告诉他，这是香饵，就像有人在河边用铁钩挂上蚯蚓，鱼儿吃了蚯蚓，自己却要被别人吃掉。
他不要做河里的草鱼。
立秋是个孤儿，而且是再孤。靠山屯的拾荒老人，是在河里捡到他的。至于是被丢在木盆里，还是门板上，已经无可考证，反正老人说他躺在一朵金莲之中，这是无人相信的。
而且，随身没有携带任何信物，或者写上生辰的字条。认定是被人遗弃的孤儿之后，拾荒老人很无奈，艰难地做出了收养他的决定，而且根据当天的节气，给他取名立秋。
四年之前，拾荒老人溘然长逝，走得很安详。而立秋再次成为了孤儿。
那年他十二岁。
十二岁是个很尴尬的年龄，拾起老人的传家宝——背篓，走街串巷去拾荒，身板就显得有些孱弱。毕竟十里八乡的人家，几乎家家都有恶犬。
要知道拾荒者的目标，大都是那些看似无主，实际上却有人家的物什。主人也许不留意，但家里的恶犬却会嗷嗷地挺身而出。
他跑不过它们。
于是，立秋只能依然住在村外的土地庙中，放弃祖业，每天去村里找些零活糊口。比如给人挑水，去刘寡妇家的次数最多。直到两年前，刘寡妇在内室里喊他添水。他挑起门帘，看到一团白花花的嫩肉。
丢掉水桶落荒而逃之后，再就没有干过这个营生。
还给私塾的王先生扫过院子。每次打扫干净，王先生就喊他在学堂后排听课，然后午间带他一起吃饭，走时还会让他带上两个馒头。
然而，虽然手中没有经书，他却聪敏异常，先生讲授的功课，他在后排都记得一清二楚。第二天一众学子背不下来，都会挨先生的板子。随后先生都会喊立秋背给大家听，让这群孩子颜面无存。
先是比汪胖子更胖一圈的父亲，出面阻止立秋再去学堂，再然后，其他家长也都登门表达不满，先生只得惋惜地告诉立秋不要再来。
不过，王先生不但送给立秋一套五经全书，还让汪老胖子给他寻一个活计。
这之后，他就为汪家放羊，一放就是两年。
立秋缓缓坐起身子，口中喃喃道，“村里只有王先生是个好人，日后发达了，一定要好好报答他。”
提到“发达”两字，他又不禁一叹。
虽然先生送他的那套五经全书，他每日闲暇，都会随手拿起翻看。如今已背得滚瓜烂熟。
然而，其中的微言大义，他却一知半解。
听说靠山屯隶属于楚国，而楚国与中原大地上其他六国，又都是王城在朝歌的原王的属国。
立秋连靠山屯都没有出去过，楚都朝歌更是只闻其名，是个一点世面都没见过的雏儿。让他理解经书中所谓的“明明德在亲民”，或者“恶恶臭，好好色，君子必慎其独”之类，实在是太难为他了。
何况，先生曾说，朝歌五年一次的英才大会，也不仅仅是考较五经，更重要的是六艺的比试。
六艺中只有“御”，立秋算是有所接触。不过，人家是御马御车，而他是放羊。
虽然两年下来，他能用几块石头，就将一大群羊驯得服服贴贴，让它们上坡，它们都不敢脚下打滑往下出溜。然而，这真上不得台面。
通过读书，参加英才大会而出人头地，这基本是个奢望。