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第一百一十二章 重炮摧城(2 / 2)

“怎么,难道你不是这么打算的?”铁铉笑道,“我把你铐上囚车,让你吃了一箭,你以其人之道,还治其人之身,不是很正常么。”

沈若寥无奈地笑道:“鼎石兄,什么时候了,你还有心开玩笑。换作方先生,铁定没你这么好兴致。不错,老实说,我真的确实是这么打算的。我不打算捆起你来;不过,如果真的到了那个地步,我会把济南城献给燕王。”

出乎他意料,铁铉竟然温和地笑了。沈若寥抬起头来,惊讶地看到铁鼎石略带欣慰的目光。

“铁大人?……”

铁铉伸过手来,拍了拍他的肩膀。

“我知道你在想什么,”他轻声说道,“‘民为贵,社稷次之,君为轻’,对吗?高皇帝痛恨这句话,所以也就痛恨孟子。你担心我也会痛恨这句话。若寥,你我都不是帝王,我们和孟子一样,只是普普通通的读书人。典籍可以删改,书本可以烧毁;然而两千年下来,历朝历代却都逃不出这一句教训。如果真到了那个地步,不需要你来操心,我铁铉自己就会乖乖打出献城的白旗,甚至是向燕王下跪,乞求他放济南百姓一条生路。至于我,真的要被济南百姓铸成秦桧一样的铁像,从此遗臭万年,我也没什么可抱怨的。”

沈若寥心惊胆寒:“鼎石兄……你千万别这么说,你也千万别这么想。济南百姓是最了解你的人,他们不会这么昏聩,因为你甘受屈辱救了他们性命,反而把你当成秦桧。”

铁铉道:“只怕到时候,你也就不会这么想了。只怕,真到那时候,连方希直都会后悔自己看错了人,要骂我为大明奸臣之首,比胡惟庸不相上下了。”

沈若寥道:“鼎石兄,我只知道三件事。第一件事,无论你怎么做,我都不会这么想;第二件事,无论你怎么做,方先生也都不会这么想。还有第三件事就是,柳儿和我们一样,她会无条件地信赖你,一如既往。”

铁铉略带感激地一笑。“若寥,我只知道一件事,就是:我们其实完全不必为此发愁。燕王一定坐不住的。否则,大水过后,济南只剩下死城一座,迎接他的将是恶臭的大明湖,以及湖边堆积如山的腐尸,其中包括你的,我的,盛将军的,所有他一心寻求报复的人。这一切会是他想要的吗?你就等着看吧。到了这个时候,就比谁坚持得更长了。”

事实证明,铁铉说对了。不知是老天眷顾危困的济南城,不忍心看百姓遭难,还是历史眷顾铁铉,不忍心污毁他的万世英名,燕王朱棣终于在六月的倒数第二天,下令燕军封河,务必以最快的速度把河堤的缺口堵上。

掘河容易,封河难,尤其在夏末秋初的丰水期。燕军先前只是挖开了一里长的豁口,经过洪水一个月的冲击,已经扩大为十余里。十几万燕军将士用了最快的速度,花了整整七天七夜的工夫,才终于把奔泻的大清河再次封好。在此期间,又有很多士兵被强大而无情的洪水卷走,或是因为过度疲劳,而永久成为了新筑河堤的一部分。

河堤修好了,肆虐在济南城外的大水却用了三天工夫才冲走,将原先的土地露了出来。从城墙上望去,放眼之处一片黄泛,遍地泥淖,林木尽毁,满目疮痍。

燕军又耐心地多等了两天,待方圆数十里之内的泥泞都在北方干燥的烈日下烘烤坚硬之后,这才重新回到了济南城下。

令朱棣万万没有想到的是,十几万燕军刚刚停下来,还在忙着扎营之际,突然盛庸一队大约万余人的南军骑兵从天而降,劈头盖脸冲了过来,瞬间把猝不及防的十几万燕军冲了个稀里哗啦。然后趁着惊慌失措的燕军还没有反应过来,又迅速地撤离,待到燕王率兵追上来时,突袭的南军早已撤回了济南城中,城门紧闭如初,城墙坚固完好,守军精神抖擞,严阵以待,完全难以想象这座孤城刚刚被大水淹过一个月。铁铉依然风度翩翩地站在城楼之上,含笑高高俯视着下面近乎气急败坏的燕王,朗声说道多谢殿下给予济南一个月的休息;殿下别来无恙乎,箭伤可已经好了?

盛庸冒险带了将近一半守城人马出城袭扰燕军,收获匪浅,不仅仅在于在燕军进攻之前就大大挫败了其锐气。短暂偷袭的瞬间,盛庸已经探查到,十几万燕军此番来势非同小可;随军同来的,大约有数十门沉重而庞大的火炮。

这数十门大炮是燕王下令专门从德州调来的,无论体型还是火力,都远比先前燕军使用的攻城炮要厉害得多。

燕王朱棣复仇一箭尚未开弓,锐气已挫,这一回不想再和济南城罗嗦半个字,当即命令军队立刻将所有火炮于四面城墙下排好,即时开始攻城,却不上一兵一卒,而是以强大的火力连续炮轰四面城墙;一时间万里无云的晴天都被滚滚浓烟遮蔽了烈日,方圆百里之内仿佛只有不间歇的炮声和脚下的大地一起剧烈震颤,城墙内外敌我双方的所有人很快都耳聋。

城墙上已经基本不能站人。天摇地动,碎石横飞。女墙的城堞在强大的炮火持续不断的摧残之下也渐渐松动,很多塌了下来,碎成一堆瓦砾。所有人都开始担心起来,燕王此番下定了决心更改攻城战术,不惜一切代价要让大炮代替血肉之躯的燕兵,显然为此准备了充足的弹药。德州本来是南军的军需屯储重地,不光有上百万石的粮食,更有足够朝廷百万大军连续使用十年的兵器、军衣以及火药。李景隆仓皇南撤之际,不可能带得走如此多的辎重,大将军犹豫再三,想到如此庞然的储备终究是老百姓辛苦耕作而来,不忍心暴殄天物,终归拒绝了手下人一把火烧掉的提议;这一点发自良心的仁柔,合了他的表弟建文皇帝的个性,在战场之上却成了后代人的笑柄。朝廷大军就这样将自己数年来辛苦经营的储备白白送给了燕军。

眼下,铁铉、沈若寥和盛庸,包括所有守城将士,甚至所有济南百姓一起,都抱着头躲在高大厚重的城墙下面,一面在心里不停地咒骂李景隆坏事,好端端的火药还没轮到上战场消灭敌军,反过来都用到了自己头上。甚至已经没有人还敢肯定地说,济南的城墙还安全不安全,到底能不能经得住燕军丧失理智的火力,究竟还能再坚持多久。明明连大地都要震裂开来,被炮火轰碎的砖石不断滚落,仿佛只消眨眼之间,整个城墙便会彻底崩塌。

好歹盼到了日落,天慢慢地暗了下来。夜幕降临;燕王却依旧没有停火的意思。围城四周的火炮还在声嘶力竭地咆哮如雷,火光冲天,直到深夜。

凌晨时分,炮火终于停了下来。铁铉满面尘灰地回到府衙来,望着同样满面尘灰的其他人,脸色严峻而阴沉。

“我们必须要想办法。这样下去,城墙一定会塌的。”

没有了炮火的轰鸣,空气一下子静得不可思议,静到让人心慌。所有人都在惊吓和疲劳中耗尽了力气,此刻没有一个人说话;大家只觉得身心俱疲,脑子里一片绝望的空白。

铁铉等了片刻,得不到回答。连他自己心里都没有主意。他叹了口气,道:

“算了;还有两个时辰就天亮了。大家抓紧时间休息一下,马上炮声又要起来了。到时候想睡可也睡不了了。若寥,你还跟我睡一起吧。走吧。”

说罢,铁大人起身离席,先回到了自己房中。

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