门子道︰“这就难说了﹐老爷早朝﹐或被皇上留下或回官衙办差﹐不知何时回府。二位明天再来吧。”
二人问不出个所以然﹐只得回客栈。乘云道︰“那成钰言道于大人礼贤下士﹐不知是真是假。”
玄灵道︰“于大人公务甚繁﹐来往应酬必多。我们去得不是时候﹐见不着于大人﹐也在情理之中。”
乘云道︰“那如何才好？”
玄灵道︰“不如俺们明天一大早就去府前候着﹐一俟于大人早朝回府﹐我们便迎将上去﹐必能见着。”
“这办法虽笨﹐却是没办法之办法了。”乘云苦笑道。
次日一早﹐姐弟俩起了个大早﹐赶到于府门前候着。从卯时等到午时﹐也不见于大人回府。乘云耐不住性子﹐于是走上前去向门子打听﹐门子道︰“两位﹐你们来得真不是时候﹐老爷昨晚连夜就往京城外办差去了。”
乘云啊了一声道︰“那于大人何时回京？”
门子道︰“这就不是我等下人所能知晓的了。”
二人垂头丧气地回到客栈﹐乘云道︰“姐﹐怎地这等晦气？一连去了数次﹐都见不着于大人人影。”
玄灵忽然道︰“乘云﹐当日师父送我们起程时﹐不是交给俺们一封书信吗？说道﹐如若无可奈何之时﹐便拆开来看。”
乘云喜道︰“对对对﹐俺都把这事给忘了。姐﹐快拿书信出来看看吧。”
玄灵从怀中拿出一个信封﹐打开封口﹐只见里面除了一张信纸还有一个信封﹐玄灵抽出信纸一看﹐只见上面写到︰可持此信﹐往见此人。
二人大喜﹐当晚早早歇了。
次日﹐玄灵与乘云书生打扮﹐也不带剑。怀里揣着师父的手书﹐依信中所述地址﹐来到一个宅子前。只见那宅子大门上写着︰英国公府。
那英国公正是四朝元老张辅张大人﹐自杨士奇﹑杨荣﹑杨溥三杨辞世之后﹐张辅便是成祖以来﹐硕果仅存的老臣了。
乘云看了﹐道︰“姐﹐这可是个大官。师父一早有此门路﹐怎么不让咱们一早就来拜见？却教俺们在于大人宅前浪费了许多时日。”
玄灵道︰“乘云﹐师父如此安排﹐必有深意。你怎可这般埋怨师父？”
乘云道︰“姐﹐俺不是埋怨师父来着﹐俺这不是急着办事吗？”
二人走到英国公府前﹐玄灵向门子抱拳道︰“在下受人之托﹐前来送一封书信给贤主人﹐烦请代为转交。”
说着玄灵把那书递给门子﹐悄悄地塞了一块银子给他。门子接信在手﹐受了银两﹐笑眼如花﹐道︰“二位少待﹐小的这就替二位将书信交给老爷去。”
说完快步往里去了。门子走到正堂﹐正撞着管家张福﹐便道︰“张管家﹐门外有两个外地后生﹐说受人之托﹐前来送书给老爷。”
张福道︰“书信何在？”
门子将书信呈上﹐张福接了﹐把眼一看﹐只见封皮上写着︰张大人亲启﹐却没有落款。张福心下狐疑﹐不敢自主。于是道︰“你且在此等候。”说完转身往内堂去了。