周世平所说的筑了寨的东岗教堂，是一个意大利传教团所建的天主教堂。自从《南京条约》等，一系列的对外条约签订后，来自西洋天主教和基督教的传教士们，在条约和驻华公使的支持下，逐渐由沿海通商的口岸，向内陆的城镇渗透，东岗教堂就是最好的例子。
咸丰年间，意大利传教士海林格达，逆汉水而上来到商贸繁盛的十家镇。海林格达想在镇内设堂教传，被商民一致拒绝。海林格达将《天津条约》的印本，直接拍到伏阳知府的案台上，对着公堂咆哮：“条约规定，基督教、天主教教士可以在大清国内地，游历通商、自由传教！”
伏阳知府勃然大怒，抓住海林格达摁在地上，准备打板子教他学规矩。老谋深算的师爷出面阻拦后，拿起条约文本，仔仔细细的审视了半天，然后大惊失色的指着朝廷的玉玺印章说：“这是朝廷的敕令啊！”本来威风凛凛的知府大人，听师爷这么一说，连摁在地上得海林格达也不管了，赶紧对着案台上的条约文本，三叩九拜。
叩拜完的伏阳知府看着“敕令”，左右为难：如果同意海林格达的要求，万一洋人借传教在城里“蛊惑人心”，哪天再闹出“红毛”(太平军)起义的幺蛾子，那可是捅破天的大事；如果不同意海林格达在伏阳设堂传教，又违背了朝廷“敕书”的旨意，被洋人捅到朝廷，照样会丢了顶戴花翎。
知府老爷和师爷在后堂思谋了半天，才勉强同意海林格达在伏阳城里传教。但城里的百姓却觉得，尖尖的教堂像镇妖辟邪的塔，坏了城里的风水，坚决反对洋人在城里修建教堂。知府衙门不得不和稀泥，在荒凉的城东寻了块地，给海林格达设堂传教，这就是东岗教堂的开始。
初来乍到的天主教，在伏阳严重的水土不服。习惯了烧香拜佛、祀天祭祖的伏阳百姓，对不敬先人、生吞冷咽的洋人，本来就冷眼相观，对“衣衫不整”、“扭捏慵懒”的洋“神仙”更是嗤之以鼻。老百姓遇到“洋和尚”都躲着走，更不要说登堂入室，信教礼拜了。伏阳官府也觉得海林格达传教不靠谱，早晚要灰溜溜的卷铺盖离开伏阳，个个等着看洋人的笑话。