郭治远在东洋留学的事情暂时放一边，我们再把目光转回伏阳。中原大地上悄悄发生的变化，就像东升西落的太阳，让人感觉每天都不一样。
《辛丑条约》签订后，朝廷彻底弛禁了天主教在内地的传播。在豫西南偏僻的乡村，看到蓝眼睛高鼻梁红头发的洋人传教士，布道传教也渐渐成了见怪不怪的事情。
东岗教堂的变化，从教众的一退一进开始。教堂赔偿事件结束后，东岗教堂便撤销了教堂佃户必须入会信教的要求，但仍然阻挡不住三家营韩姓人退租弃教的风潮。神拳会的大刀长矛没有伤到手握洋枪的传教士，但对付手握锄柄的教民，却如同砍瓜切菜肆意屠戮。好不容易逃进教堂的教民，为了保护教堂豁出命来与拳民械斗，又一次死伤无数。
教堂事后口惠而实不至的做法，也彻底寒了教民的心。韩皮匠一想起这事就禁不住骂娘：“洋人和地主老财一样，都没把穷人当人待！平时喝穷人的血，遇到事拿穷人的命挡刀枪！以后就是再拉棍儿要饭，我也不做‘二毛子‘了！”
跟退租弃教佃户相反，那些不愁吃穿的财东和士绅们，却偷偷的成了东岗教堂的信徒。教堂寨门外，族长乡绅们第一次见识了洋枪火器的威力。伏阳城里，里莱德趾高气昂的索赔敲诈，就像一记记响亮的耳光，抽在平日里高高在上的官老爷脸上。
“神拳抵不住洋枪，洋神仙肯定比咱天上的诸神百仙更厉害！”
“洋枪打死那么多人竟不了了之，洋主教还理直气壮的要官老爷赔偿，看来洋老爷才是真老爷！”
“只要能攀上教堂这些洋人，受了气搬洋人撑面，吃官司有洋人撑腰，为啥不信洋教？”