武昌革命形势起伏跌宕的同时，表面看似风平浪静伏阳城，实则是暗流涌动。
一天晚上，谘议局副议长杨勉之突然造访镇台衙门。周世平不冷不热的问：“杨议长深夜造访有何指教？”
杨勉之说指教不敢却有要事相商。杨勉之先讲了一通豫省的革命形势，最后说他希望周世平振臂一呼，立即宣布伏阳独立！谘议局愿意推举周世平为伏阳督军，然后率新军兵发省城！等他们拿下省城，就推举周世平做豫省的都督。
周世平听完不置可否，命人抬来了火盆。周世平不疾不徐的脱下身上的旧皮袍，当着杨议长的面，径自捉起皮袍里的虱子，梳起皮袍上的毛发来。直到火盆熄了，周世平又穿上了皮袍。周世平说：“杨议长是睿智之人，应该明白老夫的意思了吧！”杨昊天摇摇头。
周世平说：“大清就像这件千疮百孔的旧皮袍，你跟我不过都是毛发，全都依附在这皮袍上！虱子就是你们所说的食膏污吏，而这盆炭火权当作你们所谓的革命吧！这件皮袍虽旧，尚可保暖；搬来这盆炭火，也可以脱下袍子，捉捉虱子，梳梳毛发；等炭火熄了，你还要再穿上这件旧袍子御寒。如今你们却要将这旧袍子投入炭火，黎民百姓要么随袍子一起化成灰，要么就成了无袍的寒士，这就是你们要的革命吗？”
杨昊天说：“革命就是要送天下百姓和寒士一件新袍子，一件旧袍何足惜？”
周世平说：“新袍子在哪里？你能先拿出来给老百姓都穿上吗？如果不能，谁都别想烧了伏阳的这件旧皮袍！”杨昊天被辩的张口结舌。周世平端起茶碗示意送客。
南方九省宣布独立后，陕西独立的消息也接踵而至！盘踞嵩山多年的惯匪潘瞎子，竟然也率众下山奔赴陕西投奔了革命！在陕西换上军装、取了番号的潘瞎子，旋即掉转枪头便返攻豫西。潘瞎子首战失利后，又缩回豫陕边界的陕州，等待机会随时准备东进。
剿了多年的顽匪，竟被革命党仅凭一张三寸不烂之舌而下山，这令周世平不得不对革命党刮目相看。但同时，他对伏阳革命党的压制，也是更加的严厉。