“哪里想到，那些庄户人家竟都指望着我们家施些粥米好过年呢。”孙浩然看了看宛如叹了口气：“殊不知，我和姐姐也是一天三顿喝着清水一样的稀粥。”
小雨抿着嘴又看了看孙宛如，从前是胖胖的一张圆脸，如今瘦得下巴尖尖的，一张小脸只有巴掌大小。
孙浩然冷哼了一声，脸上又露出嘲弄的微笑：“他们认定了我们藏着粮食不肯给他们吃，纠结了一大群村民冲进家里去抢粮食。我怕他们发现家里没有粮食寻我们泄愤，就带着母亲和姐姐逃了出来。也不知道要去哪里，只记得从前延昭说过家住这里，就一路打听着过来了。”
说着起身对着小夏婆子施礼道：“难得伯母肯收留我们。我若说从未想过复仇之事那是谩天昧地，想来伯母也不会相信，毕竟我同兴王那是杀父之仇。”说着孙浩然抬起头，静静地望着小夏婆子，一双眼睛清明见底：“只是我好歹也算经历些事了，要是还象从前那样懵懵懂懂的，这苦可都白吃了。”
又转头看了七哥接着说道：“现下的局势，鹿死谁手还未可知。若是今上剿逆胜了，也不用我出手，兴王一家必定死无葬身之地。若是逸王靖难成功，黄袍加身，哼！说不得，我还要同这个杀父仇人同殿称臣了。”
虽是下定了决心，一席话说完脸上还是不免露出几分苦涩的笑容。
小夏婆子同七哥听了不由叹了一口气，都说识时务者为俊杰。可是这话说起来容易，做起来可就难了。孙浩然能做出这样的决定，亦绝非易事。这般退隐乡间固然容易，只是从此母亲，姐妹就失了依靠，孙家恐怕也就从此没落了。
只是，日后真要走那科举之路，势必要同兴王化干戈为玉帛。小夏婆子见他有这样的心胸和决断，一时也不知到自己是该松一口气还是该叹一句造化弄人。只得又安慰了卢夫人几句，这才带了小雨回了自己的房间。
正巧这时二哥过来商量赵王村房子遭劫的事情，小夏婆子少不得又将从卢夫人那里听到的学给夏秀才和夏二哥听，夫妻两个和夏二哥又是一番唏嘘不已。
二哥就说：“这一时半刻的也查不出是谁干的。只怕是跟孙家一样，村子里家家户户都派了人了，那就坏了。若是丢开手不管，又怕他们以为咱们是好欺负的，日后来我们家骚扰，抢掠。”
小夏婆子也点头道：“这个实在是棘手，那边暂时是不能住人了。不过，还是带上七哥和如海他们时常去查看一下。唉，得想个法子把那边的粮食运过来才好。”
二哥摸着下巴也琢磨起来，小雨想了想说道：“不如请兴王出面，将这附近的富户都拢一拢，大家都出些米，用兴王的名头在城里施粥。到时候村里的人都去城里讨粥喝，咱们趁机将粮食运过来。”
小夏婆子点点头，这会儿有粥吃，就是那稍微有些家底的都会过去。
小雨又道：“只是，这边的宅子虽然大，可是庄户们同我们并不相熟。若是真有一日庄户们攻进来，家里这些人恐怕守不住。村里的人毕竟一起这么多年了，倒不好撕下脸来同我们家明着做对。”
二哥和夏秀才听了不由得将眉毛拧成一团。
又说：“唉，这可难了。村里虽然有村里的好处，可是，您看看这四处饥馁，说不定过几日就有匪寇四处抢劫。村子里的人都散居着，上次闹狼灾的事儿，您们也看到了，村民们并不大听我们的。若是真有匪乱，村子里就太不安全了。倒是庄子里的人家都围绕着我们盖的房子，又当我们是主家，肯听我们指挥。”
一时几个都被难住了，不晓得如何办才好。
小夏婆子沉吟半晌才说道：“这头一桩倒是可以让五哥去张罗。这后一桩嘛，我看还是住在庄子里面吧。今年的租子，咱们本就收的少，征粮的时候也是咱们家交了大头，庄户们应该还能熬得过去。倒是可以跟庄头们露露口风，加紧点巡逻。让他们提防着匪乱，这样一来他们反倒不会盯着我们。村子里头参差不齐，保不齐就被哪个破落户盯上了，其他的人想着法不责众，到时候一拥而上也未可知。”
五哥得了小夏婆子的吩咐去找兴王谈了施粥的事，果然这些富户们都是一般的心思，宁可捐出点米粮来换个一家老小平安兴王倒也没有白挂个名头，让兴王妃捐了些粮食出来。于是各州、县又设了粥棚，每逢初一、十五施些水样的清粥，百姓们见到了盼头，杀富户的事情也就少了。
这一日兴王妃刚刚安顿好捐粮的事情，宋指挥使的夫人就递了帖子前来拜访。