北宋宣和二年，北苑御茶园主官郑可简始创北苑龙茶极品“龙园胜雪”。郑可简任福建转运使时，始创用银丝冰芽制作的北苑御茶，因这种团茶色白如雪，故取名“龙园胜雪”，时人称“茶之妙，至胜雪极矣，每斤计工值四万，造价惊人，专供皇家享用”。后人慨叹“皇帝一盅茶，百姓数年粮”。郑可简因而成为中国茶史上的茶叶极品“龙园胜雪”的创始人。
北宋徽宗年间，宫廷里的斗茶活动非常盛行。上有所好，下必甚焉，为了满足皇帝大臣们的喜好，御茶的征收名目越来越多，制作也越来越精致。
不怕做不到，就怕想不到。北宋宣和二年，漕臣郑可简创制了一款可以说是旷世绝品的新茶，把前面的大小龙凤团都给比下去了。她是用“银丝水芽”精制而成的，这“银丝水芽”又叫“银丝冰芽”，《北苑别录》中将茶叶分为“紫芽、中芽、小芽”三个等级。紫芽，即茶叶是紫色的，制作北苑御茶时，紫芽是舍弃不用的；中芽，即一旗一枪，有诗赞它：“一枪已笑将成叶，百草皆羞未敢花”；小芽，是刚长出的茶芽，形状就像雀舌、像鹰爪。小芽中最精的状若针毫的才被称作“水芽”。熊蕃的《宣和北苑贡茶录》中称：“至于水芽，则旷古未之闻也。”郑可简就是用这“旷古未闻”的“银丝水芽”精制出了这款新茶，因其茶品色白如雪，故名为“龙园胜雪”。
《宣和北苑贡茶录》记载：“宣和庚子岁，漕臣郑公可简始创为银丝水芽。盖将已拣熟芽再剔去，只取其心一缕，用珍器贮清泉渍之，光明莹洁，若银线然。其制方寸新銙，有小龙蜿蜒其上，号龙园胜雪。”
大家可以想象，用旷古未之闻的银丝水芽，精制而成的龙园胜雪，其奢侈程度有多惊人！时人称：“茶之妙，至胜雪极矣，每斤计工值四万，造价惊人，专供皇帝享用。”郑可简因此而受到宠幸，官升右文殿修撰、福建路转运使，专营北苑茶事。
赵汝砺在《北苑别录》中，将北苑御茶分成细色五纲和粗色七纲，其中粗色七纲是皇帝赏赐近臣的，而细色五纲则是专供皇帝一人享用的。北苑御茶的细色五纲分别是：第一纲是龙焙贡新，第二纲是龙焙试新，第三纲有龙园胜雪、御苑玉芽等15个品名，第四纲有无比寿芽、瑞云翔龙等13个品名，第五纲有太平嘉瑞、龙苑报春等6个品名。其中第一纲龙焙贡新是最上等的，开焙后十天内进贡，龙园胜雪是最精良的，她的价值达四万钱。
不管是粗色七纲还是细色五纲，制作时所选的鲜茶都是小芽或水芽，一般不用中芽，其洗涤次数都在十二水以上，蒸焙次数从七宿火到十五宿火不等，真正做到“择之必精，濯之必洁，蒸之必香，火之必良”。当然，作为皇帝独享的细色五纲，其制作工艺更是精益求精。最为上等的“龙焙贡新”和最为精良的“龙园胜雪”在赵汝励《北苑别录》上的产品脚注是怎么写的：“龙焙贡新：水芽、十二水、十二宿火、正贡三十銙、创添二十銙”；“龙园胜雪：水芽、十六水、十二宿火、正贡三十銙、续添二十銙、创添六十銙。”
北苑成形的入贡团茶，不仅质量一流，而且形态美观。有方形、圆形、圭形、花叶形，表面模印的花纹龙腾凤翔、阴阳交错、图文并茂。
北苑造茶，没有最好，只有更好！这是北苑御茶能在中国茶史辉煌458年之久的第一要素。从太平兴国二年始，至宣和二年的短短140多年间，北苑御茶的极品被一次次地刷新。在熊蕃所着的《宣和北苑贡茶录》中记载：从紫笋腊面先后被京铤、石乳、的乳、白乳取代，再被大龙凤团取代；大龙凤团又被小龙凤团取代，小龙凤团又被密云龙取代，密云龙又被瑞云翔龙取代，瑞云翔龙又被白茶取代，最后到了登峰造极的龙园胜雪。
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