江水拍岸卷起千堆雪。亿万年来长江默默地从雪山高原奔腾南下从益州到荆州从荆州到江左见证着城头变幻大王旗。
“王睿楼船下益州金陵王气黯然收千寻铁索沉江底一片降幡出石头……”大明江南水师提督陈远慢慢吟诵着刘禹锡的名句。石头城就在右岸荒废的城垣勾起了陈远重重心事。
五艘大船五艘小船扯着半面风帆成战列行驶在宽阔的长江上。这十艘船还是洪武三十年辽东作为寿礼献给朱元璋的礼物。如今一晃又是三年了大明水师并无半板入海。对于这个陈远倒不担心大船在航道中心行驶侧舷炮火可以覆盖两岸。尽管只有十艘舰船陈远相信也足以横扫千百艘内河大舢。
三日前陈远接到兵部调兵函命令他接令后火赶往仪真瓜州渡执行两个任务第一是扫清北岸的燕军船只第二是保护应天下游的江面阻止燕军渡江。但就昨夜停靠在大胜关的时候一封来自燕王的书信悄悄地送到陈远案头燕王许诺陈远只要按兵不动事成之后陈远封万户侯迁大明水师的总提督。而且燕王还威胁“千里江堤岂是十艘战舰可挡？”
陈远拿着两份命令头疼不已。他悄悄将副将堂弟陈宣招入后舱将燕王的书信给他看了。陈远陈宣兄弟祖辈本是东海上的海盗因为早早投了朱元璋。因功授了世袭地指挥同知。辽王进贡来舰船之后朱元璋用十艘船组成了新的江南水师拱卫京师。这个提督的位置就给了海盗世家出身的陈远陈远地堂弟陈宣平时好读书虽然出自军户。但不像个武将倒以儒将自居。
陈远盯着陈宣只见他面无表情静静地看着手中书信。看完之后陈宣将书信放在桌上道：“大哥有何打算。”
陈远叹了口气：“我要是有打算还找兄弟来干吗？如今的形势真叫我左右为难。朝廷一败再败如今整个江北还有几处插着王旗；燕王却一帆风顺杀到江边应天已经岌岌可危。我是实在没有主意了所以找兄弟商量商量。”
陈宣嘿嘿一笑道：“大哥听这话里话外的别是想从了这个？”说着拿起燕王的书信晃了晃。
陈远凑上前去道：“你觉得呢？快给大哥想想主意！”
陈宣道：“燕王说得没错凭着我们这十条船想阻挡千里江堤也是杯水车薪。而且江北大多为燕王所占他可以随时寻找渡口渡江。届时你我兄弟疲于奔命不但无法阻挡燕王过江甚至随时搭上性命。”
陈远道：“那兄弟地意思是降了燕王？”
陈宣道：“嘿嘿.更新最快.大哥说句老实话。你真觉得靠上北岸降了燕王那么容易？”陈远沉吟一会不说话等着下文。
陈宣道：“这几年虽然我们找着机会就调换舰长。原来十个辽东舰长也被我们换了六个。只是这船上还有大副、二副还有水手炮手这些人哪个不是辽东出来的他们的身家都在辽东。辽王和燕王势成水火铁了心保朝廷就算燕王打下应天辽王也会举旗讨伐辽王的实力大哥不会不知道这仗打到何年何月就不知道了。所以此时咱们就算想过了江投降燕王手下这些人又哪里能肯操纵着船的都是辽东一系到时候他们哗变了怎么办？”
陈远仿佛泄了气的皮球摊在椅子上：“照你这么说我们是降也不是打也不是那能如何是好？”
陈宣笑道：“大哥不要着急既然左右不是人那何不干脆不管了。我们把船停下钓钓鱼晒晒太阳岂非惬意？”
陈远哼了一声：“我说三弟你是不是脑子进水了想出这样的馊主意。万一日后朝廷胜了你我有多少个脑袋可以掉？”
陈宣仿佛胸有成竹道：“大哥何必烦恼弟弟这有个人大哥看看他自然知道怎么做。”
陈远眼眉一挑：“谁？”
陈宣拍拍手道：“李舰长请进。”话音未落门呀地开了进来的正是“威武”号舰长李镇。“威武”号就是原来的“大明”号江南水师旗舰也是战列舰中惟一尚由辽东老人掌管的战舰。
陈远疑惑地看看李镇又看看陈宣。李镇跪倒行礼：“将军末将这里有一封书信……”陈远把书信看完如梦初醒张大嘴看着两人“你们你们……”
陈宣整理颜色抱拳道：“大哥这才是条明路请大哥三思！”盏若明若暗地灯笼汇集到门边一扇月门缓缓打开一个黑影闪身进来黑影问道：“人来了吗？”
拿灯笼的人道：“徐公公等候多时了。”黑影在灯笼的指引下转没在回廊之间。
在大宅地一处偏房里一名白白净净面上无须的中年人拿起茶缓缓喝了一口看着来人将头上斗笠除下露出一张清秀地白脸。无须中年人笑道：“想不到是三宝啊。”
三宝笑道：“徐公公正是奴婢。给您请安了您老过得很好啊。”
徐公公道：“哪里有你们过得舒服外放的公公们是如鱼得水。听说你们有些兄弟在战场上还博得功勋真是羡煞咱家了。三宝笑道：“公公谬夸了那战场上可是真刀真枪地干一个流矢可能就把小命交待了。当年跟殿下就藩的三十个公公里已经没了六个了。三宝还羡慕公公在京师养尊处优。”
徐公公哼了一声：“三宝。我们在宫里那就不是人这些日子燕王兵锋正劲朝廷处处败仗皇上三天两头打骂下面。那日赵兑子因为看到屋檐下筑了燕巢。说了一句：燕子来了。皇上不知怎么听见了勃然大怒给乱棒打死了。赵兑子和你一起长大地你可记得？”
三宝听得神情黯然。猛然抬头道：“照这么下去只有燕王来了才能给大家一条活路。”
徐公公道：“我们何尝不是这样想的只是只是现在需要我们做什么？”