“多谢陛下。”余祖成对着皇帝一揖，再向着太尉拱拱手，退回原位。
接着，杨勘再次向皇帝举笏道：“郑国水师提督代贤继英勇果决，帅偏师尾追强敌，欲与我远征军合击西洋联军。事虽不成，但忠心却应受到表彰，其胆略当为我辈军人楷模，因此枢密院和兵部评定代提督理应受赏。因其是诸侯国的官员，兵部无法擢升其职，便已报之内阁，由内阁来衡量嘉奖之法。”
奖赏代贤继也是既定的，赵弘转向内阁问道：“内阁怎么说？”
胡长龄一挥大袖，走出班列来到皇帝面前道：“内阁商议结果，欲授予代提督爵士爵位。”
宋的爵位制度分为封建爵位、士族爵位与民爵三部分。
民爵分为世爵、爵士与绅士三类。其中最高的是六品的世爵，然后是七品的爵士与八品的绅士。世爵是可以世袭的爵士，作为爵位的拥有者，每年朝廷可以豁免其名下二千亩田地的赋税；爵士的是终身制的，不可世袭，每年朝廷可以豁免其名下一千百亩田地的赋税；绅士与爵士相近，但只能免四百亩的赋税。民爵没有薪俸，但给拥有者带来的好处要胜过一般官员的薪俸，其爵位拥有者在地方上广受乡土的尊敬，本地的父母官也对他们礼敬有加。
爵士是经内阁批准，绅士经中院批准，由吏部授予，奖励那些在民间有突出贡献或在战争中立有显著军功者。民爵与贵族官吏爵位并不冲突，比如一名侯爵在用有侯爵头衔时也可以同时拥有爵士爵位。如果这名侯爵只拥有侯爵爵位，那么告老还乡之后，他的田地仍然是要纳税，但若授予了爵士爵位，那么他就可以享受免税的待遇，若是世爵，则可以世代免税。世爵是个虽品秩不高，却极其实惠的爵位，它只能由皇帝亲授，主要是用来奖赏亲贵与致休的高官。
赵弘道：“那就依内阁的意思。另外，朕也不能吝啬，便加封代贤继为世爵好了。”
内阁决议封代贤继为爵士，皇帝是不能驳回的。同样，内阁无权封代贤继为世爵，皇帝也无法封一个不是爵士的人为世爵。这就是大宋朝廷上皇权与内阁相互制约的表现之一。代贤继是诸侯国人的臣子，他一日不来大宋安居，这个爵位就对他毫无用处，最多是个荣耀，但他的后人却可以永久地享受这个权利。
余祖成再次走出班列，拜伏于地道：“臣替代提督谢皇恩浩荡，祝吾皇万岁万岁万万岁。”谢恩完毕，又起身向着内阁以及杨勘致谢，然后才回归原位。
阿图曾在大地湾里看过代贤继一眼，但那时他正站在船舷边看海，既没有操刀，也没舞剑，看不出什么路数来，只觉得年纪有些大。可这几天和叶锐每日都在家里促膝长谈，从他口里得知其对代贤继推崇备至，不禁起了个主意：皇帝何不干脆把代帅从郑国用高俸厚爵挖来，用作美洲海军的新帅。
叶锐一听这个主意，即刻就被鼓动得热血沸腾，不过冷静下来还是道：“新帅之事涉及到朝堂权力归属，即便代帅胜任有余，皇上也意属于他，恐怕仍是未知之数。”
朝堂的这些旮旮旯旯，阿图至今还是一片云里雾里的，好象每个人都隶属于某党。自己无职，除了有点钱、有点产业、能到处瞎捣乎一番外也好象没啥用处，所以也没人跑来府上悄悄跟自己耳语：“爵爷，入党吧，好处大大的。”
“何党？”
“点头党。”
“何谓点头党？”
“上可笑看苍天，下可愧对万民，从容自若……”
“呸！本爵虽然也没脸没皮，可还不屑于装蒜。换一个……”
“那就摆手党。”
“何谓摆手党？”
“手背涂红，手心抹黑。当面举拳，背后亮掌，一手多用，因势而摆，所以称摆手党……”
“幼稚！人家早就练成了两面三刀神功。人前一张假脸，背后一具真面，你的掌哪里拍得出去？胡言乱语，叉出去……”
“爵爷、爵爷，要不咱试试短裤党。”
“有何好处？”
“套条长的，就变为保守党；脱下，就化为自由党。特方便不是……”
“这个……”