然而今天广泛种植的，则是南美引进无疑。明末清初，中国沿海地区花生种植较为普遍，多次从南美洲引种花生品种。福州王世懋的《学圃杂疏》，原序写于万历丁亥1587年：“香芋、落花生产嘉定。落花生尤甘，皆易生物，可种也。”具有确定年份的证据是嘉靖戊戌1538年的《常熟县志》的物产之中已经列有落花生。
《美洲作物的引进、传播及其对中国粮食的影响》一文认为，我国第二个长期粮食生产的革命，开始在16世纪，美洲传入的四种农作物，花生、甘薯、玉米、马铃薯，传入中华四百余年来，对沙地、瘠壤、不能灌溉的丘陵、甚至高寒的山区的利用，作出了很大的贡献，成为我国重要的粮食，食油来源。这四种美洲作物长期间对我国农业生产的积累影响，不得不说，是“革命”性的。
黄复华在用自己的努力，加速在大明推广和传播这四种优秀的作物。而西红柿，辣椒和青椒，无疑也是很好的蔬菜和调料。在黄复华的明朝资金来源中，它们也有着重要的作用。
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船头轻轻碰在石拱桥下，没于水下的青石台阶上，引起小船一阵轻晃。
“方公子，我们到了。”说完，船家一个健步踏上岸去，把手中的缆绳系在岸边露出水面的木桩上。
方以智一把掀开布帘，弯腰走出船舱，立于船头，四下打量这繁华之地——江南名镇七宝。
方以智，字密之，生于1611年，安徽安庆府桐城县人。
方氏是桐城地区的名门望族。曾祖父方学渐，曾受学于泰州学派，精通医学、理学，并且学习诸子百家，融会贯通，自成体系，著有记录赴东林讲学的《东游记》等。祖父方大镇在万历年间，曾任大理寺左少卿，著作数百卷。方学渐的耿定理，《明儒学案》把他列入《泰州学案》。外祖父吴应宾，精通释儒，著有《学易全集》、《三一斋稿》等。父亲方孔炤，万历四十四年（1616年）进士，通医学、地理、军事，并且较早地接触西学，主张研习经世致用的知识。
方以智自幼秉承家学，接受儒家传统教育，他从小由母亲和姑姑方维仪，当时有名的女诗人，一起抚养长大。除了家学，他所授业的老师也都是当时的著名学者。由于其祖辈都直接或间接和东林党有关系，他从小也养成了关心时世的习惯。十四岁时，曾徒步到数百里外的考场参加会试，以此来磨炼意志。
从去年起，在为祖父守孝一年后，方以智开始载书泛游江淮吴越间，遍访藏书大家，博览群书，四处交游，结识学友。
“百年上海看外滩，千年上海看七宝”。七宝镇的形成，可以追溯到晋代著名的文学家陆机、陆云二兄弟。两兄弟出身于三国时期东吴的显赫贵族，祖父就是大都督，丞相陆逊。后来，二陆被司马颖杀害，临刑前，陆机曾悲叹“欲闻华亭鹤唳，可复得乎？”，留下了“华亭鹤唳”的典故。后来，其后裔在松江立香火祠，名为陆宝院。陆宝院三移其址，因为吴越王钱镠赠经留言，而改称七宝寺，最后迁到了蒲汇塘之北，“镇无旧名，缘寺得名，寺无他重，因镇推重”，于宋初形成了七宝镇。
明太祖时，松江府管辖华亭（即松江县）、上海两县，明嘉靖二十一年，又割华亭、上海分置青浦县，此时，七宝镇属于青浦县。到了明万历元年，又以蒲汇塘和横沥河为界，七宝镇分属华亭，上海、青浦三县分治。具体分设为南为华亭县，北为青浦，过横沥河为上海县。
虽然三县分治，但七宝镇的地域划分在明代已十分明确。东到横泾（现新泾港），西到小涞港，北到观音堂（沪青平公路），南到顾司徒庙（顾戴路）。这一镇域历经几百年，直到现在都没有很大的变化。七宝是个典型的江南水乡，河道纵横，桥梁林立。镇中有自西而东的蒲汇塘，为太湖水系之一，在明朝时阔约十四丈，深达二丈，是全镇的干流。镇的左边有南北向的横沥塘，北接吴淞江，南连黄浦江。在明代，七宝已是经济发达，赋税倚重之地了。“田赋百万，非一令所能经理”，所以将七宝分为三县分治，各收赋税。
商业繁荣，势必促进文化发展。明代，七宝“科甲蝉联不绝”，先后出了六名进士、十六名举人、八名明经、两名武举。“人材辈出，科第蝉联不绝”，“名臣大儒，布满朝野”。至于能诗善书、名医巧匠，更代不乏人。元代著名书法家、翰林学士赵孟頫（子昂），著名藏书家杨维桢（廉夫）等人，或来七宝以诗画会友，或结庐侨寓于镇。