在汤泉宫外等了片刻，小宦官便回来告诉他，皇上让他面圣。周琛忙进入汤泉宫，往刘宏所在的大殿而去。这还是他第一次进汤泉宫，若非羽林中郎将这个职位，汤泉宫这种地方，他一个外臣也是不能进的。
刘宏所在的巨大的宫殿中，十数个宦官和宫女正在给一个大池中不断添加热水，正是刘宏授命建造的人造温泉。
周琛进去之后，不小心瞥了一眼，惊地差点将眼珠子掉地上。后世传言刘宏荒淫无道，只准宫女穿外裙，不能穿小衣，刚才那名宫女给池子中添水时，裙子滑到一边，果然露出了半个白花花的屁股，裙子下面，果真什么都没穿！
“周琛，你有何事，快快讲来。莫要耽误朕的正事！”刘宏见周琛眉目低垂，站在一旁，忙不耐烦道
周琛收了遐思，赶紧上前行礼后，恭敬道：“皇上，臣见皇上今日早朝龙颜大怒，心忧天下。自请去汝南任职，剿灭黄巾，为皇上分忧。还请皇上成全。”
刘宏见周琛表情诚恳，一脸忠心报国之相，微微点头，甚为满意，却并未就此回答，看看身旁的张让、赵忠等常侍，见几人无人反对，眼珠一转，盯着周琛，却是忙为难地道：“周琛啊。太尉邓盛已经上书，奏请朕调庐江太守羊续赴汝南任职剿贼。再加上豫州刺史王允相助，汝南贼寇不日可平。爱卿还是另选个地方吧。”
周琛微微一愣，刘宏可是在西园答应过，他可以到任何地方任职八次太守。若非笃定此事，他如何会这样信心满满地向刘宏请旨？莫非对方忘了此事？要不要提醒下对方。
周琛正自犹豫，却见刘宏微微一笑，又转而道：“不过朕看你忠心可嘉，便允了你。太尉邓盛的上书，就不采纳了。”
周琛不明白刘宏为何这么快又变了想法，也顾不上多想，忙恭敬道：“谢皇上信任！臣一定不负皇上所望，早日剿灭汝南黄巾。”
刘宏见周琛谢恩，却是忙大手一挥，阻住周琛道：“你先莫要谢恩。朕还有一个条件，你若是答应了，朕才算允了你。”
“皇上请说，为臣一定不负使命！”周琛赶紧表忠心。
刘宏眼睛转动，却是不知在盘算什么，看着周琛又笑道：“周琛，朕答应过你要任你做八次太守，并没有忘掉，你也不用担心。朕做生意，诚信为上，绝不毁约。这次你自请剿贼，就算一次任命。你若是同意，朕就允你去汝南担任太守！”
“原来打的这个小算盘！”周琛明白过来，心中鄙视刘宏，口上却忙道：“皇上金口玉言，说如何便如何，臣绝无异议！”
“好，你这便去吧。朕会立刻招议郎拟旨，去尚书台交代，你最迟午时就可以拿到任令了！”刘宏见自己算计成功，忙高兴道。
“为臣告退。”周琛出了汤泉宫，想起刘宏的小算计，心中忍俊不禁。刘宏堂堂大汉天子，竟然以做这些小算计获得满足感。
他既然指定去汝南上任，又怎么会在乎汝南是不是闹兵灾，会耗费一次任令？八次郡守的任令，不过是为了取得一处名正言顺的地盘而已，他只要一次就足够了。其他几次就让刘宏赚去吧！反正他当时借花献佛，做得也是无本买卖！赔本的人永远不会是他！
有刘宏的亲自传旨，尚书台的办事效率果然奇高，不到午时便得了任令。因有军务政事在身，周琛顾不上一一去和洛阳的亲人故友告别，回到府邸，稍作收拾，留下几封书信，让仆人按照地址送去，便不再逗留，率赵云和先前带入洛阳的十六骑，上马出了洛阳城。
到南门外‘洛邑客栈’接了早已在此等候的陈群，一行人快速往南而去。自此之后，却是天高任鸟飞，海阔任鱼跃，周琛终于踏上了经营地方之路……
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