陈昑颔首道：“不错，我饶了荆布只因他是官逼民反。这人心地质朴又不曾祸害百姓，已答应日后愿受朝廷招安。资助钱粮是叫他休再打劫行商，派陈峻上山是为监视其行踪，把雁荡山草寇练为精兵，他日疆场上为大宋效命，何曾有通寇谋反之意？
孟宗政脸色稍缓：“既然如此，官家仁慈宽宏大量，你可把这段原由向他哀告，应该不会治多大的罪。还有阮伯爷本身就是钦犯，你能从金铃儿手下花言巧语逃脱，却终究逃不过王法。至于甘少侠与这些事并无干系，可自行离去。”
甘颀跳起来叫道：“皇帝老儿是个糊涂虫！打赢了擂台反陷害忠良讨好金狗，身上毫无男儿血性！我以前还把他当作贤德官家，如今看来就是一头猪！还有你孟宗政，明知师兄冤枉却昧着良心助纣为虐，与一条狗何异！”
火葫芦王大怒：“甘颀！你骂老夫不妨。但自古君君臣臣，岂容你肆意诽谤官家，真是罪该万死，把他给我拿下！”一个八阵图打开，倏尔将甘颀裹在垓心。这些亲卫皆紫金盔红藤甲黑披风，戴无首执斧的刑天铜面具，分持鼍龙爪、如意钩、链子锤、双刃钺、红绫索、精钢盾、三节棍、突火枪。甘颀直觉眼前人影穿梭门户开合，八名刑天郎好似化做千军万马，刹时便布成了一座玄妙无方的阵势。
甘颀在擂台上见诸班直中多是酒囊饭袋，对大宋军健都起了轻蔑之意。心想就凭这八个亲卫，难道能制得住我？单掌劈出“巨灵开山”，向对面的人影拍去。只听“噗”地一声闷响，这掌正印在精钢盾上。执盾刑天郎如何禁得住他的神力，当即被震得皮球般抛起。
甘颀嘴角下撇，斜着孟宗政微微冷笑。不料空中忽传振聋发聩之声，一团火球犹如疾风闪电，雷霆万钧般扑面袭来。便算他师傅穆钰的第八重“蓐收神功”，也没有这般驰魂夺魄的威力。甘颀大惊中急使个“金刚铁板桥”，堪堪避开了那团火球。两腿上却猛地发紧，被链子锤、红绫索缠住。那链上生有尖刺，索上带有倒钩，深陷入皮肉痛不可当，一扯甘颀便“扑”地倒了。刚要挣扎跳起，脖子上早冷森森架了鼍龙爪和双刃钺。
刑天郎点了穴道，四马倒攒蹄把他绑了。甘颀望着八名亲卫呆呆发愣：论内功这些人连他的半成都没有，照理说群殴百十人齐上也都不怕。怎么八个人占住方位发动阵势，便顿成一体如心使臂，威力刹时大了百倍？还有那团火球又是甚么，简直如平空飞出的霹雳。
孟宗政拈须面有得色：“年轻人，不服气是不是？这些亲卫称做‘刑天郎’，取的是‘刑天舞干戚，猛志固常在’之意，八人一组便名‘八阵图’，都是大宋军健中千里挑一的好汉，人人均有武功底子。除此另天赋异秉，或力大如牛，或身轻似燕，或箭技出众，或神行超群。我以玄女经中阵法调教之，练成后八人便可敌江湖一流高手。三才堂韩红砂，太湖褚大坚，都曾差点丧命在八阵图下，何况是你？自我改良突火枪后，它的威力更是剧增。这时就算南宫北斗来，我一个八阵图也能抵挡他。”
说着从个刑天郎手中取过突火枪，示意打开窗户：“竹竿火枪为本朝陈规先生守德安时首创。在巨竹中填装火药点燃引线，便可喷火烧敌。但它射距太短杀伤有限，所用竹筒也易焦碎破裂。老夫数年前读《玄女经》时忽获灵感，遂铸铜为管替代竹筒，造出了惊雷突火枪。这铜管分前膛、药室、尾銎，以铁弹、瓷片、石子做子巢，点燃引线发射之，请三位再见识一下它的威力。”取烛火点燃引线，猛听声如雷震火光喷射，月光下假山石顿被射塌半边。
阮怡用鼻子朝孟宗政哼个怪声：“嗫——老王爷才兼文武还能突发奇想，真是百年不遇的俊才。可惜光会老鼠扛枪窝里横，对付自家人有的是能耐。金狗摆玄女擂欺负到门上，你这些刑天郎啊突火枪呀，怎么半个派不上用场？巴巴来求咱哥哥做挡箭牌，临了又拉着当替死鬼？”
孟宗政目瞪气结，胡须乱抖半天说不话来。颓然坐下叹口气道：“即刻把他三人交与襄阳王。老夫也是遵旨行事，咱们私交暂且放下。官家圣见万里，是非自有公断！”
范笠翁等到天亮不见公子回转，惊疑不定正要派人打探消耗。熊长贵忽捧了个包袱进来，说不知是谁一大早丢在门口的。范都管打开见内中有顶鵔鸃冠，当时叫声苦不知高低。这确系公子之物，看来陈昑已出事。冠下尚压着封书信，忙拆开看了。信上言道陈昑涉嫌谋反被孟王爷擒获，现监押庆元府牢中，八阵图防备森严根本无法靠近，叫另想妥善救人之法。