太子傍晚才回到自己的东宫，他满心欢喜地将今日之事一一讲给师傅李纲听。李纲听他说徽宗有意让太子监国，心中也很兴奋，同时感到自己肩上的重担。当赵桓说起自己今天在父皇面前了童贯将方腊赶尽杀绝的主意，李纲连连摇头：“殿下此事尚欠思量。”
见太子迷茫的样子，他忙解释说：“兵者，国之大事也。一刀一枪均须谨慎。固然因为牵一发而动全身，更是由于兴兵动武之糜费钱粮，损伤将士，毁坏江山，足以动摇国之根本。殿下是为储君，急于通过一场大胜仗来反映国家的强盛，微臣非常理解。然而方腊已愿意归降，朝廷却非要去打一场不必要的战争，就不足道了。将来殿下主持国政之后，对于用兵尤其要反复斟酌，慎重决策啊！”
太子赵桓聆听李纲师傅的教诲已经五六年了，对于恩师的才学是崇拜不已的，两人的关系也能融合到无所不谈的地步。他问李纲：“那师傅常与我讨论西征北伐之事，不知对外用兵与对内用兵有何根本不同？”
李纲点点头：“以往你曽经问过我，关于对外用兵之事。为什么咱们与番邦有了和议，又时刻不能忘记外侮呢？这不单纯是个国家气节的问题，与国家的长治久安关系甚大。自太祖开国以来，我朝屡屡对外用兵，虽斩获不多但持之不懈，何也？盖因这样的仗不能不打！自五胡乱华之后，外族炽盛，已危及我华夏安危。在这样的局势下，尽管我朝对内以文抑武，对外却不得不用战争延缓周边番邦的发展，使之对我大宋常怀忌惮之心。非我族类者，其心必异。中原花花世界，谁不垂涎？太祖皇帝以武功得天下，然对于外族之异心洞若观火。这百多年来，我朝与辽、夏和议岁贡，实是无奈之举，更有养虎为患之嫌。盖因胡人已不似汉唐时之愚昧，中原之兵法技学他们已窥知不少，而中原之优势也不如汉唐，良马之产地尽在他手。关外用兵，无骑军难以成功，此我朝之大弊也。倘得机会对外扩张，必以一产马地得之而后快。外族异类，教化不同，圣人之言，难以传谕，须先以武力制之，而后方能以教化感之。对外用兵，战于蛮荒之地，伤则番夷胡人，若胜之或有战利可补军资，与内战大不同也。内战，毁的是我大好河山，伤的是本朝百姓，胜亦无分外财物，且战后重建还需国库补贴。何益之有？故此内战向以攻心为上，不战而屈人之兵，教以时日，不难王化。是故微臣起先说殿下之意欠思量之所在也。”
赵桓本是聪颖之人，得李纲如此长篇的详细分解，很快就明白了其中的道理，有些悔恨地自责：“学生愚钝，幸得恩师提点。我这就去找父皇，请他收回成命。”李纲叹了口气：“怕事来不及了。殿下也不必心焦，你现今还身居储位，国家大事以学习为主，不必过于锋芒毕露，将来才是你大展宏图的时候。如今的朝务自有群臣分担，想他们不会个个是鼠目寸光之辈，必有人从中调和，以免国家徒劳无功的。”
按下赵桓师徒在宫中检点得失不说，且说施恩等人得知李彦已被降旨谪贬，程刚更是被下了大狱，个个喜上眉梢，欢声笑语，众人聚在朱贵的酒楼里议论，又将徐宁偷偷地请来相聚。如今金枪手已升任大内金枪班都教头之职，成了皇宫宿卫三个正副总管之一、皇帝眼前的红人，身居要位，自然行动上有些不便，与京中中兄弟也有些日子没有相见了，幸得近来并无大事，故此忙里偷闲出来一趟。