萧爻与人争论，则非占便宜不可。平常却极少在这种事情上花功夫，听温仁厚抓住不放，不想和他争辩，以免越扯越远。只得说道：“在下说的，差了一样东西，却非景物。而是景物之外的东西。”
钱嘉徽也来了兴致。问道：“萧兄所认为差的，那是何物？”
萧爻向来直率，只得直陈其事。说道：“实不相瞒，在下是个酒鬼，在家之时，曾在家中随处摆放酒坛，便是为了酒意发作之时，随手取而饮之。适才说，温兄的雅舍所差之物，便是几个酒坛子了。”
见他如此直率，对好酒之事直言不讳，两人都笑了。
钱嘉徽笑道：“萧兄，你该是想喝酒了吧。”
温仁厚亦笑道：“却是我这个做庄的礼数不周，只顾说闲话去了。二位，这就请进屋，看看在下的家中少酒不少。”
萧爻说出那番话来，原是见到温仁厚的家舍，布置上与自己老家相近。一时睹物生情，想起昔日在家之时，喝醉了便卧倒，自在无碍，无拘无束。自入了江湖以来，便绝少有自在无碍之感，愈发的觉得以前的日子十分难得了。他的原意不在喝酒，听温仁厚有请酒之意。心道：“我虽然是个酒鬼，可也是个要面子的酒鬼。若是把我看作要酒喝的人，那是把我瞧得轻了。”便说道：“如此说来，像我是来要酒喝的。钱兄，温兄，此事还得说明，在下适才那番言语，乃是睹物思乡，原意却非为要酒。”
钱嘉徽道：“萧兄适才自称酒鬼，萧兄若不喝酒，如何能称酒鬼？”
温仁厚却是个心细之人，听出萧爻话中之意。抱拳道：“二位兄台肯赏脸来舍下一聚，那是在下的荣幸了。两位是在下的佳客，在下绝不敢有轻慢之心，我请萧兄喝酒，那是恭恭敬敬的，萧兄千万别误解才好。”
萧爻听了这话，这才放了心。说道：“温兄如此好客，却是在下多心了。”
温仁厚说道：“萧兄，你适才说我家里少了酒坛子，可你还没进过屋去，如何便知在下的家里少了美酒呢？”
萧爻向那屋子看去，委实没进过屋子，光只从表面看去，是看不到酒坛子的。但却不能说他家里没有酒坛子。便说道：“如此说来，温兄莫非也是爱酒之人？”
却听温仁厚道：“在下确是好饮之人。李太白乃饮中八仙，杜甫昔日曾作一首《饮中八仙歌》赞之。诗中有一句云‘天子呼来不上船，自称臣是酒中仙’，说的便是李太白。在下颇好李太白的诗，自也是好饮之人。虽然没在家中随处摆放酒坛，可屋子之内亦藏有几坛佳酿。”
却听钱嘉徽说道：“然李太白有一首《将进酒》，诗中那句‘古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名’最得我心。”
萧爻说道：“看来，钱兄也是酒国中人？”钱嘉徽道：“萧兄自称是酒鬼，那是我辈中人了。”
温仁厚道：“钱兄何以喜欢那两句诗，在下倒想请教。”
钱嘉徽道：“既是温兄相询，在下便抛砖引玉了。”
三人都是年轻人，虽是初次见到，但觉彼此之间，并无太大的隔膜。钱嘉徽便说道：“自古的圣贤高士，大多是聪明才智之人。行事作为往往卓尔不群，他们高志雅量，曲高而和寡，要求一知己亦十分难得。这些高士，大多不受俗务凡情的羁绊，难与世俗之人苟同，有一些世俗功利之人，不解风情，未能领会高士的所作所为，便以世俗的眼光来猜忌他们。或骂其自命清高，或猜其别有用心。那自是以己之心，度人之腹了。”
温仁厚道：“受到小人的猜忌与迫害，想那些高士，自古及今的高士，概莫能外。”
萧爻心道：“我刚才受到你二人的猜测，心里就有些不快。”说道：“受人猜忌，不是痛快事。”
钱嘉徽道：“那些高士，本就曲高和寡。再受小人的迫害，便要孤立于大众之外了。不但不痛快，简直是郁闷之极。离群索居，没有不寂寞的，也没有不好酒的。在下并非高士，亦不敢妄称圣贤，却也是个有酒必饮之人。”
钱嘉徽的手上、腰上、腿上都还有伤。但当他说起这番话的时候，神采飞扬，丝毫不以自己的伤势为意。
萧爻听他们引经据典，说起了太白诗，对此却是不甚了然了。心道：“难道自古的大圣大贤，都是大寂大寞之人？那他们喝酒，便是为消解寂寞了。我喝酒只图痛快，和他们消解寂寞相比，真是不可同日而语。”
温仁厚说道：“二位高贤远道而来，还请进屋一品佳酿，岂不胜于在此空谈？”说完，左手拉着萧爻，右手拉着钱嘉徽，一同扯进屋子内。萧爻不便违他心意，只得跟从，临近大门时，抬头望去，却见木屋的大门上写着‘许香斋’三个大字，笔势俊雅潇洒，想来当是温仁厚所题。萧爻心中犯疑：“许香斋，为何要叫许香斋呢？”