小丫头立时将藤筐往边上一放，两腿一软跪在她面前，双眼泪花闪动，央求道：“主子，非奴婢偷懒，实则带娃儿不是个简单事……”
她一抹眼泪，哽咽道：“晚霞姐姐每日回来，都是一副生不如死的神情。奴婢……奴婢……”
芸娘挫败的一摆手：“罢了罢了，你去做饭，我再想想其他的法子。”
小丫头感恩戴德的连磕几个头，慌慌张的窜进了伙房。
还有何法子雇了妇人带娃儿，且能留人呢？难道都要像晚霞这般，捏着她身契，才能让她没有后路？
此事需同黄花好好再商议商议。
她出了后院，上了马车，对李车夫道：“去一趟幼童园。”
车厢外，李车夫一甩马鞭，马车缓缓往前而去，马蹄在青砖上留下哒哒哒的蹄声。
将将行了不多久，那蹄声却一停。
李车夫从车辕上跳下来，绕着马车行了一圈，又行了一圈。
芸娘掀开帘子，问道：“怎地了？”
李车夫立时向芸娘使个眼色，令她莫出声。
他手执马鞭，不动声色的弓下身子，往车厢底下缓缓探进头去，猛地一甩马鞭，那马鞭不偏不倚，“啪”的一声打在了什么东西上。
但听扑通一声，从车厢底掉下个半大男童来。
那男童忍着痛，手脚并用，想从车底另外一边爬出去逃开，李车夫极快的一伸手，一把便抓住了那孩童脚腕拽了出来，口中叱道：“你个贼娃子，躲在车底想偷甚？你再逃？”
芸娘听见动静，忙忙探头去瞧。
车厢外，李车夫一只手拎着个衣衫褴褛的男娃儿，另一只手扬起，作势要狠狠用马鞭抽他。
那男娃眼中泪花闪动，却忍着痛并不哭，只低声告饶道：“阿叔莫打，我不是偷儿……”
芸娘蓦地蹙眉，探了半个身子出去：“永常？”
永常瞧见她，立时跪在地上，膝行过去，眼泪噼里啪啦掉下来，却依然压低声音道：“左掌柜，阿姐，求你，莫张声，莫将我送回去……”
此时李车夫拿了马鞭的手依然扬在半空里，只要看到这娃儿有一丝不轨行为，那马鞭便要狠狠甩下来。
芸娘忙道：“阿叔莫误会，他不是碰瓷，这娃儿我识得。”
二月里的天气依旧寒冷，酒楼里的饭菜香味和热气便显得分外诱人。
桌上几碟小菜已有些温凉，形容狼狈的永常腹中长鸣，却依然忍着饿不去看那菜色，只规矩的坐在木椅边角，一边不停歇的流泪，一边将出现在车厢底的原因做着解释。
“……只求阿姐当做莫瞧见，我不会拖累阿姐的……”
芸娘怒火中烧，一双手因不留力的重拍桌面，此时手掌已发麻。
“真真畜生行径，怎地能向娃儿下手，怎地能向娃儿下手……”
她的目光从永常哭肿的眼睛转到他的一身破烂单衣，最后停留在他双腿间，忍了几忍，终于问道：“你可曾，可曾，可曾……被你那班主……”
永常立刻摇头道：“还没有。幸亏师兄帮我挡了挡，我才能逃开。只是师兄却……”
芸娘松了口气，取出帕子擦拭了他的小脸，道：“你先吃饭，填饱肚子我们再商议。”
永常的目光贪婪的瞟了一眼饭菜，却并不敢有动作，只期期艾艾的望着芸娘。
芸娘叹了口气，唤来小二，令其将已冷却的菜色端去厨下重新温热，又唤了等在大堂的李车夫来，取出二两银子，道：“烦请去买一身娃儿的棉衣。”她指一指永常：“就这般大小。”
李车夫并不多话，接过银子，快步去了。
本书由潇湘书院首发，请勿转载！