对价格保护和防止过度的低价竞争本来是个好事，然而在宋代这些却变成了行会垄断市场的手段，说好听点是行会，说的不好听就是黑社会。
比如在古代开个铺子，你先得去官府申请，再向行会交上一笔会费，得到许后才能开店。问题是这行会与官府的吏员是勾结在一起，岂能容得你想开就开。
即便开了，行规森严，不得随意定价卖货，不得随意打折促销，以什么样的价格进货，该请几个帮工与学徒，报酬多少……全由行会的头头——当时称为“行老”来定，且每岁都得交年费。这哪里是行会，完全是帮会。
来到破烂狭小的州衙，众官人分宾主在知事厅坐定，陈从易抱拳道：“吴先生，刚才先生也看到了，广州城破败如斯，本官上任不过两月，想将这广州城修缮一番，又不知从何处开始，先生将台湾府治理的花团锦簇，不知先生可否教本官如何修缮广州城。”
吴梦想了想，问道：“陈知州，请问广州人口多少，商税年入多少？”
陈从易目视司户参军，司户参军连忙抱拳道：“吴先生，广州全境约三十几万人口，去岁广州城商税收入一万六千贯。”
吴梦又问道：“陈知州，市舶司岁入商税多少。”
市舶司不归州衙管辖，直接归属于陈从易这个市舶使直辖，他回答道：“去岁广州市舶司岁入二十五万贯，先生，市舶司岁入可是要直接交于朝廷，广州不可挪用。
吴梦摇头道：“陈知州，在下不是这个意思。想问问诸位官人，广州仅仅三十几万人么？蕃坊那几万人怕是没有计入吧，还有不少逃税的，山上的蛮人，海外贸易的商贾家族怕是不少人也未计入。”
一句话说的司户参军脸色赫然，不好意思的低下头来，吴梦不留丝毫面，继续说道：“偌大的广州城，城内商铺林立，车水马龙，一岁商税收入不到两万贯，这是何故？可知苏州府人口不过三十余万，商税收入几百万贯。市舶司只收税二十几万贯，但广州城的蕃坊中可是有家产百万贯的蕃商，这又是何故？”
吴梦严厉的声音让在座的官员打了个寒颤，如今的吴梦可谓是凶名在外，西北一战曹玮用霹雳球直接干掉了千人，暹罗湾一战郑钧又打得注辇水军丢盔弃甲，在占城监斩了两个宋人，喊打就打，喊杀就杀，他又是帝师，这些官员如何不畏惧。
陈从易有些尴尬，忙抱拳打圆场道：“还请先生教我等解决之道。”
陈从易的面子吴梦还是会照顾，他抱拳道：“陈知州，修城必要有钱财支撑。故意取之必先予之，广南东路一地并非粮赋重地，粮食也不多，暂不可从种地的百姓上搜刮，而应将重点放在海贸与工坊上。栽得梧桐树，方引凤凰来，故先应将城东八十里外的扶胥港好好修缮一番，吸引商贾前来交易，既收取了市舶司的商税，商贾在本地消费又可收入本地商税。”