高得功外出揽活，帮人做家具去了，家里完全成了唐家慧的天下。唐家慧现在很闲，家里的年猪杀了后，小猪仔还没买回来；队上的集体活她又挑肥拣瘦的，很少出工；自家地里的活，她一个人也是不动手的。她早上十点起床，收拾收拾就吃午饭，然后就是出去串门聊天打牌。
高得强住的是破棉絮堆，早饭是肯定没得吃的。一身衣服穿了十多天，唐家慧从没叫他换过。现在脏的程度，早已超过见高得容时候。衣服上的污垢结了厚厚的一层，象披了一件盔甲。更糟糕的是，得强的身上头上长满了跳蚤，跳蚤多到他随便伸手一搔就能抓到一个的程度。得强被跳蚤折腾得骚痒难止，有时一个晚上都睡不着觉。
高得强很厌恶目前这种生活，可他却没能力改变，也不知道怎么去改变这种生活。他每天能做的，就是出门时，到屋后的后阳沟，用冒出来的泉水洗洗脸。星期天，得强会到妈妈坟前磕几个头，希望妈妈保佑她。他会向妈妈倾诉，他的孤单寂寞，他的痛苦难受。他更希望能看到姐姐，他知道姐姐来过，这里有姐姐来过的痕迹（当时农村风俗，人死后，每隔七天要祭拜一次）。但得强没有碰到过，因为得强再没有旷过课。
4月22日，高仁麒的船停靠在碛坝镇。他抽了个空离开船上，先到镇上的县三中找着高得勇，给了得勇十元生活费，然后转身到了镇边蔬菜队的女儿女婿家。
高得容李宗很热情，准备了好酒好肉招待他。席间，高得容突然问道：“爸爸，你知不知道今天是什么日子？”
高仁麒想了一下，摇摇头，“不记得。没印象今天是什么重要的日子。”
“今天是得强的七岁生日。”高得容很认真的一字一句的说道。
“喔。小孩子的生日有什么好记的。我只记得他大概是四五月份出生的。”高仁麒不以为然的说。
“爸爸，你就不能多关心一下得强。他现在还这么小，很需要人照顾。清明的时候，我看到过一次得强，当时他又黑又脏，象一个小要饭的；我都差点认不出来，不敢认他了。很多时候他早饭都没得吃，只能啃生红苕，中午的蒸饭，唐家慧不准他带米，也只能蒸红苕。晚上更惨，睡得象狗窝，唐家慧就扔了一些烂棉絮给他，连床都没有。”想着得强的惨状，高得容语带鼻音，简直就快掉下泪来。
“得容，肚子里的孩子都几个月了，要注意保养啊。瞎操什么心！有爸爸呢。”李宗劝解着。
高仁麒还是革命先辈的老腔调，“有得吃，有得住，不挨饿受冻就行了。我们小时候都是这样过来的。吃差点，穿脏点，有什么关系？农村的孩子还不都这个样。再说，小时候吃点苦，也没什么坏处。”
“是啊。”李宗也赞同的顺着这口气说：“爸爸说得不错，农村就这条件。有吃有住就不错了。受点苦嘛，就当锻炼好了。你就不要瞎担心了，没问题的。你就管好你自己吧。”
高得容张张嘴，又无语的闭下。她知道自己暂时是无能为力的了。
4月28日，唐家慧娘家妈办寿，她没告诉高得强就锁门走了。高得强放学回家，见门是锁着的，不知道怎么回事，以为唐家慧暂时外出，等会就回来。得强就一个人趴在地坝的石头上看书写作业。可直到天黑，仍不见人影。高得强急了，把高得功家和自己家都前前后后仔细看了一遍，发现所有的门都是锁得严严实实的；他又把所有可能放钥匙的地方再好好看了一遍，仍是一无所获。
这一下高得强是真的傻眼，不知道怎么办了。
高得强幼小的心灵里还不知道主动的求人，只知道被动的接受安排。
高得强坐在大门边等了老久，等累了，等饿了，等困倦了，唐家慧还没回来。他就把大门旁的柴草垛扒拉了一个大洞，钻了进去，作为临时的睡床。
屋外路边的树木，高低不齐，各形各异，在夜色中好似鬼影幢幢，风吹起时，刮动树枝，发出“沙沙”的响声，就象身边站有一饿鬼，随时会向你扑将过来；路上响起脚步声时，既希望来的是善良的菩萨，能给自己温暖，不再让自己寂寞，可也会害怕他是凶恶的强盗；更直接的是身边的柴草堆，里面有蚂蚁有臭虫有壁虎还有令人恐惧的蛇。这些东西都进入了高得强的脑袋，折磨着他，让他难以入睡。熬了半夜，终于顶不住困倦，迷迷糊糊的睡去。
清晨，被狗咬鸡叫声唤醒，高得强爬出草堆。此时，他已饿得有气无力，晕晕乎乎的。喝了两口清水，抹了一把脸，清醒了许多。肚子叫得厉害，也饿得厉害，高得强耐不住饥饿，跑到自留地里摘了一些青菜叶子，捏着鼻子勉强吃了一些。感觉眼皮沉得厉害，高得强又溜进柴垛里，睡了起来。
当再次醒来时，已是阳光普照，艳阳当空的正午。高得强肚子“咕咕”叫，人也晕沉沉的。他爬起来，腿发软，身子发飘，晃悠悠的走了两步到地坝上。暖暖的阳光照到身上，却体会不到那种暖洋洋的感觉，身子骨里还会时不时传出一阵阵的寒意。
顶着阳光，高得强摇摇晃晃的走着，无意识间也不知道找了什么东西填进了肚子。他迷迷糊糊信之所然的爬上屋后山坡的一块大石上。痴痴呆呆的望着河对面的远山，胡思乱想着：他想会不会就这样被饿死。他想妈妈为什么不保佑他。他想还见不见得到亲爱的姐姐。。。。。。
他想着想着，日头西落，也茫然无知。
“高得强。”一声清脆的呼声从背后传来。
“是叫我么？”高得强喃喃低语，缓慢的转过身，看到一个身着花衣的漂亮小女孩。背衬夕阳，小女孩身上金光闪闪，霞光万道，仿若仙女身骑彩凤，临空下凡。
高得强饿得头晕眼花，神思恍惚，仍然沉陷在臆想中，没认出叫他的小女孩。反而认为是：妈妈知道他受苦了，叫天上的仙女接他来啦。
小女孩径直走过来，摇着高得强道：“高得强，你到底怎么了？这么傻傻呆呆的。”
从深沉的迷梦中被摇醒，坠落凡尘，高得强终于认出了眼前的小女孩，吃惊道：“叶玉玲，怎么是你？你怎么会在这儿？”
“你才认出来哇！我都叫你好几声，你都看我老半天了，现在才认出来。你是不是病了？”
“我没病。”
“那你怎么傻傻的在这儿？你怎么又会认不出我？你怎么不去上课？你不是讲不再旷课了吗？”叶玉玲连珠炮似的问出一大堆问题。
“我饿了。”对眼前的女孩，高得强有一种本能的信任和亲近。
“饿了？没吃中午饭，也应该去上课啊。”
“我家没人。门锁了，我进不去屋。昨晚我就没吃饭了。”
“到我家去吃吧。”见着这个象小弟弟似的同学饿了这么久，叶玉玲的心痛起来，热烈的发出邀请。
高得强站着没动，犹豫着。