景元二十年，春
仲春时节，百花争芳斗艳，此时的靖安城早已褪去冬日里的银装。
集市上，庙会里，食肆中，处处人头攒动，摩肩接踵，熙熙攘攘好不热闹，俨然一派万物复苏，百废待兴之景。
然而，在这一片喧嚣之外，东六街的红瓦高墙里，却呈现着另一派闺阁女儿表面上的岁月静好。陈澜坐在案前，左手装模作样地拿着书，右手把玩着手中的毛笔，而双眼，却失神地望着案上的砚台。那砚台是南海之滨出产的端石所磨，极为稀有，且做工精巧，外观细腻圆润，触手生凉，只消轻轻一呵，便能借着呼吸中的水气，砚化出浓淡相宜行云流水般光泽顺滑的墨汁。而此时的陈澜却无心品古论今，鉴赏这不知是哪朝哪代，数年之后又将从哪里被挖出来的“古董”。
三年前，陈澜失去了自己未出世的孩子，被摘除了子宫，加之产后抑郁症的爆发，公婆丈夫的百般指责，万念俱灰的她服下了整瓶安眠药，以求离开无情的丈夫，结束她那炼狱般的婚姻。死了就没有痛苦了，死了就不会再感到屈辱了。可本以为一切就这样了结了的她，在弥留之际，意识完全消失之前，却突然看见一个女子从刺目的白光中缓缓向自己走来，说是走，可却未见她步履挪动，振袖移肩，行色神态皆不似常人。陈澜无力而又释然地扯动着嘴角，牵出了一个无声的苦笑，默自嘲道：一定是我死了，阴司派人来接我了。
女子驻足在床边凝视着她，目光如同深不见底的黑潭，空洞而令人生惧，面上却带着似有若无的笑意。须臾，陈澜听到一声幽幽然的叹息：“姑娘好睡，当真叫人好找。”她的声音似自天边而来，缥缈空灵，又像慈悲的大觉者，仿佛可以渡化这世上一切的苦难。
“你只觉今日一死便得百了，却不知因缘往复，一切皆是命数。”
陈澜强撑着快要合死的眼皮，发现她身着紫底织金丝绫罗衫裙，却怎么也看不清楚长相。将死之人倒也不想费这个力气，便动了动嘴唇，问道：“你是来渡我的吗？”
那女子并未作答，只是忽然启手抚上了她的头，柔声道：“随我走吧，回到来处，你自会知晓。”