“他可以帮帮你。”
庆历十六年地冬天。祁山脚下发生一起惨烈的血案。新科探花李云生地妻子连氏和家仆在进京路上。被一股从祁山深处流窜出来的山匪杀死。只有两岁的女儿李青和奶娘活了下来。良乡所厉千总立即派军入山剿了这股胆大包天地匪徒。
庆历十七年正月。李云生娶了京东厉家大小姐为妻，良乡所厉千总接到信后，一夜未眠，第二天就启程去了京城。
李云生没有进翰林院，外放湖广道长沙府善化县知县。很快就带着新婚的妻子上任去了。
厉府后院，顾姨娘呆呆的坐在榻上，她面前放着一杯酒和一根白绫。钟嬷嬷跪在地上。泣不成声。顾姨娘慢慢地转过头。似哭似笑看着钟嬷嬷，
“嬷嬷不要哭了，我这一辈子，一个妾，能把正室压在脚下十几年，也算值了，我走后，你去善化县找芙蓉去吧，芙蓉……太傻，我没教好她，这些年，我竟，什么也没教过她！她什么也不懂，什么也不知道，她是个傻子！傻子！你告诉她，看着她，不要让她回京城，这京城，一步也不能进！那个李云生，不是良人！就让他在知县任上终老吧。你，走吧！”
顾姨娘病了，没几天，就香消玉陨了。
厉家大夫人派人去洛城，接了李青和奶娘陈嬷嬷、下人连海、连庆，送到京城北郊的寒谷寺的一处别院里住着。送了封信给李云生，李云生感激不尽，把李青托付给了大夫人。
寒谷寺的医僧医尼天下闻名，大夫人专程到寒谷寺栖霞殿拜托了智然师太：
“……孩子这么小，就经了这样的变故，现如今好容易才醒过来，话也不会说了，一天吃的药比饭还多……就托付给师太多费心了，……就住在寺里吧，一是为了她的病，二来也全了她的孝……”
厉府在别院这边添了厨房上的人，派了一个管事嬷嬷，又送了四个小丫头、几个粗使的婆子过去侍候。李青就在寒谷寺的别院里安顿了下来。<div>