他想，天下太平无事，政事有宰相管，边防有将帅守，自己何必那么为国事操心。
于是，他就追求起享乐的生活来。
宰相张九龄看到这种情况，心里挺着急，常常给玄宗提意见。玄宗本来很尊重张九龄，但是到了后来，对张九龄的意见也听不进去了。
大臣李林甫，不学无术，却有一套奉承拍马的本领。
他和宫内的宦官、妃子勾结，探听宫内的动静。玄宗在宫里说些什么，想些什么，他都先摸了底。等到玄宗找他商量什么事，他就对答如流，简直跟玄宗想的一样。
玄宗听了挺舒服，觉得李林甫既能干，又听话，比那张九龄强多了。
玄宗想把李林甫提为宰相，跟张九龄商量。
张九龄看出李林甫不是正路人，就直截了当的道：“宰相的地位，关系到国家的安危。陛下如果拜李林甫为相，只怕将来国家要遭到灾难。”
这些话传到李林甫那里，李林甫把张九龄恨得咬牙切齿。
朔方的将领牛仙客，目不识丁，但是在理财方面，很有点办法。
玄宗想提拔牛仙客，张九龄没有同意。李林甫在玄宗面前道：“像牛仙客这样的人，才是宰相的人选；张九龄是个书呆子，不识大体。”
有一次，玄宗又找张九龄商量提拔牛仙客的事，张九龄还是不同意。
玄宗发火了，厉声道：“难道什么事都得由你作主么！”越来越觉得张九龄讨厌，加上听信了李林甫的诽谤，终于借个因由，撤了张九龄的职，让李林甫当宰相。
李林甫一当上宰相，第一件事就是，要把玄宗和百官隔绝，不许大家在玄宗面前提意见。
有一次，他把谏官召集起来，公开宣布：“现在皇上圣明，做臣下的只要按皇上意旨办事，用不着大家七嘴八舌。你们没看到立仗马（一种在王宫前作仪仗用的马）么？它们吃的饲料相当于三品官的待遇，但是哪一匹马要是叫了一声，就被拉出去不用，后悔也来不及了。”<div>