清同治十年冬（１８７１），北京城，奉渊河胡同。
马车渐渐停下。张二娘撩起帘子，眯眼儿笑道：“大清早儿的，丫头们，起来了起来了，一个个的，别睡肿了眼主人家不要你。”
怎生听着就像是窑子里的老鸨在唤姑娘们呢。苏禾睁开眼，感到眼皮有些黏糊，用力眨了眨，只见张二娘说话的时候嘴里呼出白色的水汽，带着北京城冬日的寒意。
“已经到了？”苏禾不像车里其余四个小丫头那般不爱说话，怎么着她上辈子也活过将近三十年了，跟真正的清朝小丫头还当真是不一样的。
张二娘听她问了，便道：“可不是么，连赶数赶的，一整夜没合眼呢，就让你们睡得个安稳。这是奉渊河胡同，大抵是京城的西南方向，你们姐妹儿几个互相把头发整整，都下来吧。”
苏禾有些不大熟练地绑好头发，将又粗又亮的大辫子往后一甩，就跟着其他几个丫头一齐下了车。外头天还没亮堂起来，湖蓝色的周围雾蒙蒙的，只远处星星点点的火光。苏禾哆嗦着缩了缩脖子，前头几步的张二娘回头唤她，她应了一声，便快步跟了上去。
沿着青瓦灰墙一路向前走，天边渐渐亮起来。折过一个回弯儿，绕过大院儿东南方向的主家大门楼子，几个没见过市面儿的小丫头忍不住停下来望上一望，只见宅门口竖着一方影壁，影壁上刻镂着凹凸的浮雕，光线不分明，苏禾也没有仔细看。绕过影壁，便是大宅门了。门楼两端各两个石墩儿，宽阔的门檐下悬着两个大红灯笼，穗儿在微风中轻轻摇摆。往里跨国一步栏便是双扇朱漆门，与门檐儿相比稍显狭窄，不像王府官宦人家的广亮大门那般宏伟，但却有着恰到好处的内敛。大门紧闭，楃栏上画着各式的花样，衬着门上方架着的暗色匾额上金色的“程府”二字，又显出一番别致。
只是一会儿，张二娘便领着他们走开了——以她们的身份，自然是走不得这大门的。不一会儿来到了东面的黑漆角门，张二娘一面嘱咐着几个丫头进了府说话做事要谨慎，一面用捏着帕子的手轻轻叩门。实时便有个中年布衣男人开了门，对着张二娘笑脸相迎，恐怕早已候在里头。张二娘往那男人手里塞了什么东西，便回头冲苏禾她们招了招手，示意她们跟上。
这条路，总归是没有办法的办法，苏禾在心底叹道，谁让自己偏不巧撞上了穿越这档子事儿呢，谁让自己偏不巧的不巧又穿到了程朱理学大行其道、女子地位甚是不怎样的清朝呢。——进府给富贵人家做奴婢，咱又不是家生子儿，总不会一辈子做奴婢吧。苏禾咬了咬嘴唇，我苏禾是谁，上辈子带着一张ＭＢＡ文凭、一张五千美元的银行卡以及一个空荡荡的行李箱闯荡纽约，在外企从小经理一路扶摇直上至副总裁的苏禾啊。
“苏家傻妞，又在发呆了，张二娘叫你进去呢。”有人扯了扯苏禾的袖子。苏禾将思绪从记忆中抽回，抬起眼，面前站着的小丫头笑意盈盈地望着她，黑亮的眼睛，圆脸盘儿，微胖，笑起来有两个小酒窝。这丫头活泼，叫凤喜，跟苏禾现在这副身子差不多年纪，这几日混熟了，经常叫苏禾傻妞的。苏禾笑笑，也不介意，就跟着进了角门，那中年男人转身将门闩上。
“王六，夏爷最近可好？”张二娘跟那被称作王六的中年男人在前头慢慢悠悠地走着，扭头问道。
“夏爷好，劳烦二娘挂念着。”王六笑着道。
“现在起了？这才什么时辰，夏爷不容易啊。”
“老太爷、小老夫人、老爷太太照顾着咱们呢，夏爷应该的，我替夏爷谢谢二娘。”王六说着便冲张二娘拱手。
“不敢当不敢当，程家是咱们的老主顾了，夏爷交代的事情，我张翠玉无论如何都会想着让夏爷满意的。这会子指明要的这几个丫头我都给带来了，身世清白是底线，自然不用说，论资质也不差乎之前儿的几批丫头小子，都是聪明伶俐的孩子。”
“头几批孩子老爷太太都还在夸呢，夏爷也直说二娘有眼光，以后这物色新的下人们可都少不了二娘。”
“呵呵呵……”张二娘乐了，两人又说说笑笑地往里走。
……
天色已经明亮了许多。
屋里的家具清一色都是紫檀木的，程府二管家夏长坤在正北面坐着，五十出头，身穿栗色铜钱花样的二五长衫，没有戴帽子，正用茶盖儿轻轻拨弄着茶水上浮沫儿。
张二娘欠了欠身，而后将手中的名册递与夏长坤。夏长坤接过，拇指上扣着一环玉扳指，面上依旧没有笑意，只是努了努下巴示意张二娘在一旁坐下。
张二娘并没有坐下，只是堆着笑脸道：“车还在外头等着呢。白天短，夏爷也忙，这几个孩子在这儿，夏爷瞧过了，若是没有什么差错，那我的本职也就到了。”
听张二娘这么一说，夏长坤似笑非笑地抬了抬眉，冲苏禾与凤喜几个丫头招了招手。几个小丫头也没敢交换眼色，只是顺从地来到夏长坤身边。苏禾忍不住细细打量起这位挺有架子的管家来。
“都会读写？”夏长坤的声音有些沙哑，但很浑厚。
“会的会的，东面儿三个王丫头、秋丫头、敏丫头绣活儿也很上手呢，凤丫头打得一手好算盘，苏丫头识得很多字儿呢，就是时常写字儿有些缺胳膊少腿儿的，不过倒也能认得就是了……”张二娘抢着说道，没想到夏长坤冲她摆了摆手，便示意身后的王六将一吊赏钱递上，还补上一句：“主家的打赏呢。”张二娘知道自己多嘴了，因为几个丫头的特点都照例写在夏爷手中的名册上头。只好接过赏钱，又欠了欠身，便安安静静地出去了。
“你叫秋萌？”夏长坤头一句就是问的苏禾左边的那个怯生生的小女孩儿，“名儿谁给取的？”
秋萌睁着一双明亮的眼睛，有些惶恐地点头道：“爹给取的。”
“‘秋’字犯了小姐们的忌讳，得改，今儿起就叫春儿吧。记住咯。”夏长坤不以为然道。
春儿立马跪下磕头：“记住了，谢夏爷赐名。”
春儿站回几个丫头中间，夏长坤又转而打量起凤喜来。苏禾总觉得他那双灰蒙蒙的眼睛里藏着些她看不透的情绪，正想着，只听夏长坤又开口问凤喜道：“你打得一手好算盘？”