《沉重的房子》第四部分勤劳的秀兰（1）
砖烧好后茂生便要了一院底子，准备箍窑。在黄泥村，兄弟两个以上就可以再要院子。原来的房子因建造的时候比较简陋，现在已经风雨飘摇了，冬天四面透风，冷得人无法忍受。窑洞冬暖夏凉，不存在这些问题。母亲不止一次地说，赶在她死之前能住上宽敞明亮的窑洞，就知足了。茂强在信上还不忘这事，说等他回来一定要造全村最好的屋子给母亲住。茂生嘴上不说，心里也是铆足了劲儿。
现在砖已烧好，他们的理想已经实现了一半。
茂生家的院子是夹在宝栓和另外一家中间的，人家修得早，各占过来一墙根，他们的院子就很小了。后来红星嫌他们家门前不宽敞，硬是把茂生家的院墙刨倒切了一块出来，因此那个院子就成了个刀把的形状。懂阴阳的人都说刀把不吉利，容易出凶事，所以茂生家的运气一直不好。
一家人于是决心离开这个不吉祥的院子，把希望都寄托在茂生的身上。
农村箍窑除了窑匠外，都是苦力活。通常是先在平地上下窑腿，窑腿下得很深，然后在中间填窑蒜（弓形的土坯，用柱子夯实了，拍光，砌成窑的形状，代替支架模具）。窑蒜拍得好不好很关键，如果弧线不匀，箍出来的窑就会走形，弄不好还会塌下来。好的窑匠一天就可以拍一个窑蒜，又光又圆，一看就是利索人干的活；不会干活的窑匠几天也弄不成个样子，把干活的人折腾得够呛。
箍窑应避开雨季，因为土坯最怕雨淋，窑蒜一见水就泡汤了，再好的窑匠也没良法。
窑蒜拍好后便在上面砌砖，像做桥洞一样，每块砖都要砌好，否则难以承受上面的重量，窑就会趴下去。砌砖的时候需要大量的碎瓷片作夹衬，一般都是找碎缸碎盆，农村这样的东西倒不缺，沟渠里到处都是。
窑砌好后下苦的活才正式开始，要把窑蒜里的土全部弄出来，堆在窑顶上。七八个壮劳力七八副土担子一天不停地挑，须半个月才能把土堆上去。随着前面地势的降低，窑顶就高高地凸显出来，砖窑才算有了样子。底下的人不停地往出刨，挑土的不停地往上担，上面的人不停地用柱子一点点夯实。一个窑箍成了，土夫的肩膀也就压烂了，结了痂。
那时候民风淳朴，箍窑的时候都是乡亲们互相帮忙。后来就找不到人了，不管是谁，干一天活不给钱是不来的，哪怕亲兄弟也是这样。
土工好说，无非是下苦，有力气的人就行。窑匠可不好找。好窑匠需要一千多元钱，有时还请不到。手艺差的不敢叫，怕把活干砸了。
茂生家没钱，砖烧好了也是枉然。