关怀（1）
茂强来信了。他们最近又发动了一次进攻。信写得很长，详细地介绍了他们在前线的情况。茂生被深深地感动了，一遍遍地看，其中的一些内容他甚至³在了笔记本上。
一路颠簸，把茂生摇得昏昏欲睡，仿佛觉得有隆隆的炮声在耳边回响。炮声中战士们在冲杀着，硝烟弥漫，笼罩了整个天际。
天阴沉沉的，又闷又热。好不容易找到了工艺美术公司，孙老师却不在。茂生一个人在街上溜达。
城市的变化真快。几年前茂生曾经来过这里，感觉跟县城没什么区别，灰土土的，没什么意思。现在高楼鳞次栉比，马路宽敞，车流不息，商场里琳琅满目，灯火辉煌。想着自己将有可能成为这个城市的一员，心里便隐约有一种自豪感。
凭着曾经在黑陶厂的工作经验，茂生顺利地通过了侧试，被工艺厂录用为临时工。厂长答应有机会就可以转正。跟他一起应聘的还有几个年轻人，都没有被看上。茂生心里有一股说不出来的滋味，不知道是高兴还是忧伤。那时候临时工还不是很多，城镇户口的工作两年就可以招工，农村户口就比较麻烦。茂生不知道这里面水的深浅，觉得这是一个国营大企业，能给自己提供一个施展的平台就够了。袁玫家的厂子毕竟是个体形式，干到啥时候都没有前途的。混上几年，厂子一解散，什么也没有了，这也是他决定不在那里干的主要原因。
孙老师介绍了茂生的情况，厂长很满意，带着他们参观了整个厂区和生产车间。厂子很大，占地约几十亩，有一千名工人。厂房都很陈旧，机器轰隆隆地转着，嘈杂而凌乱。工人们肆意地开着玩笑，见厂长来了，嘘地一声都静了下来。厂区的大门外有一片玉米地，后来建造了一排销售门市，把原来曲曲弯弯的地方都改造直了，并修起了气派的大门，请省城著名的书法家题词。大门前面是一座巍峨的天主教堂，巨大的阴影覆盖了整个路面，成了这个地方最引人注目的一道风景。
带着一路的好消息，茂生回到了家里。正好碰上县民政局和乡上的领导来慰问，慰问金五十元。同时收到茂强寄回来的毛巾被、床单、影集、皮夹等，全是云南一些地区给他们的慰问品，上面印着麻栗坡等政府单位的名字。因为在前线，茂强一直没有寄照片回来，母亲睹物思人，抱着这些东西就哭了起来，连那五十元钱也不让动。