“当然可以！”达瓦老人毫不犹豫地说道：“有贵客光临是我们纳敦族人最荣耀的事，你们可以一直住在这里，无论多久都行。”</p>
纳敦族是西域大族，人口有百万之众，聚居在戈弥丹东山脉以西的广袤草原上。</p>
除此之外，还有维兀、图祜、萨科等西域大族，人口少则百万，多则近千万，构建起大小十余国的庶民主干，共同信奉秘宗佛教，尊秘宗白衣法王为西域最高统治者。</p>
容若蝶盈盈笑道：“多谢大叔了！”用眼神向筝姐略一示意。</p>
筝姐会意，取出一锭金子递向达瓦老人道：“大叔，请您收下。”</p>
达瓦老人怫然不悦道：“我们纳敦族有一句古老的谚语─朋友的情谊怎能用金子衡量？兄弟的血脉怎能用刀刃割断？</p>
“我达瓦不爱金子，可愿意真心结交来自远方的朋友！”</p>
容若蝶按住筝姐的手歉疚道：“对不起大叔，您说的对，真诚的朋友是不能用金子收买的。”</p>
老人转怒为喜，拉起容若蝶的手道：“走，到帐篷里坐下。让拉则为你们煮上一壶芑玛海最可口的香浓奶茶，赶走身体的疲惫。”</p>
没等得及迈步，忽听远处传来一个怪里怪气的声音，冷笑道：“达瓦老头，你家好热闹啊！”</p>
容若蝶秀眉微蹙，朝着话音传来的方向瞧去。</p>
只见远远有十多人骑着马，趾高气扬地奔了过来。为首的一人，尖嘴猴腮，头戴象征底层贵族身分的黑色羊皮毡帽，手里握着马鞭不停地甩动。</p>
这人也正朝他们望来，眼睛先是看到筝姐手里的金子一亮，而后挪移到容若蝶的脸上，更露出一副恶心色相，竟再不肯收回视线。</p>
容若蝶简直比脸庞上叮了只苍蝇更觉难受，缓缓转过头避开对方色迷迷的眼神。</p>
拉则和喇巴次仁也露出厌恶之色，一起站到达瓦老人身后，没有说话。</p>
达瓦老人收起笑容问道：“帕加大人，这么晚了，你来找我做什么？”</p>
“做什么？”帕加勒住坐骑，恋恋不舍移开色眼，换上一副凶狠的样子哼道：“达瓦老头，你装什么傻？你欠我家王爷的税金什么时候还？”</p>
老人回答道：“我不是已经说过了么，等喇巴次仁的爹娘从东方回来，我们会立刻补缴所有的税金。”</p>
“不行！”帕加一口拒绝道：“谁晓得他们还有没有命活着回来？”</p>
喇巴次仁怒道：“帕加，不准你这么诅咒我爹娘！”</p>
达瓦老人忍住气说道：“帕加大人，请你向王爷求情，再宽限我们十天。”</p>
帕加傲慢地一摇头：“今天必须缴！如果不想缴税也行，把拉则抵给我家王爷做奴婢。王爷说了，可以免去你们家三年的税金。”</p>
“放屁！”喇巴次仁的脸涨得通红，护在妹妹的身前道：“你们谁敢动拉则一根寒毛，我就跟他拼命！”</p>
帕加哈哈怪笑道：“喇巴次仁，你的大腿还没有我的胳膊粗，拼命？你有几条命？赶紧收拾拉则的行装跟我们上路吧！”</p>
容若蝶问道：“帕加大人，请问达瓦大叔一家欠了王爷多少税金？”</p>
帕加如闻仙乐，又趁机把容若蝶看了个饱，嬉笑着回答道：“不多，也就是三十头奶牛、四十五匹骏马，外加一百张上好的羊皮。”</p>
这几乎是达瓦老人全部的家当。</p>
拉则尖声叫道：“你胡说，哪有那么多？顶多只有你说的三成！”</p>
帕加翻着白眼：“怎么没有？你们家欠王爷的人头税、牛头税、马头税、羊头税─再加上已经拖延了半个多月的利息，我说的数字还算少的。罗桑王爷的税金，是那么好欠的吗？”</p>
原来，这里也并非一处世外桃源，同样充满贪婪与肮脏。容若蝶幽幽叹了口气，道：“如果换算成金子，该是多少？”</p>
帕加的眼睛越加发直，慢吞吞地说了个数目。</p>
容若蝶颔首道：“好，我替达瓦大叔还。”</p>
不等达瓦老人说话，帕加皱眉道：“美貌的姑娘，你为什么要替达瓦老头还钱？那可是一笔不小的数目。”</p>
容若蝶道：“我是他的朋友，拿上钱请你马上离开，不要再来骚扰达瓦一家。”</p>
帕加俯下身子道：“姑娘，如果你真想帮达瓦老头，我有个更好的办法。只要你答应今晚到我的家里作客，我可以求王爷再宽容他们一个月，而且不计利息。”</p>
喇巴次仁从爷爷的身后冲了出来，怒声叫道：“帕加，芑玛海的水，怎么会喂养出你比毒蛇还要凶恶阴险的心肠？”</p>
容若蝶淡淡道：“对不起，我没有兴趣。请你拿上金子，立即从我们的眼前消失。”</p>
帕加甩动马鞭耍起了无赖，道：“不行，除了牛羊和骏马我一概不收。假如达瓦交不出来，那我只好动手拿人向王爷交差。”</p>
他努了下嘴巴，跟在他身后的十来个人跳下坐骑，朝达瓦一家逼来。</p>
老人将拉则紧紧护在怀里喝道：“帕加，这么做你不怕遭报应吗？”</p>
喇巴次仁从腰上拔出一柄寒光森森的牛耳短刀，横在胸口叫道：“你们谁敢？”</p>
虽然不明白他们在争吵什么，可从众人的神情与动作里，筝姐和小金都已不难猜到。</p>
但既然容若蝶没有发话，筝姐和小金也就没有出手。</p>
帕加高坐马上，得意地大呼小叫道：“喂，姑娘，你要是改变主意跟我走，现在还来得及。”</p>
容若蝶终于动了真怒，娇喝道：“小金，把他们统统扔进湖里，该用清水好好洗洗了，他们身上实在臭不可闻！”</p>
小金抱着胳膊早等得不耐烦，闻言纵身一跃，拦到喇巴次仁祖孙跟前，朝帕加等人发出低低的嘶吼。</p>
帕加长这么大，去过最远的地方，也就是芑玛海往西一百多里，见一只小得不能再小的猴子，在地上龇牙咧嘴地冲他怒吼，不禁乐得笑弯了腰道：“这小东西有趣。给我抓住它，小心别弄伤了，我要带回去玩几天！”</p>
四、五个随从应声而上，小金猛然化作一束疾点掠起，探手抓到冲在最前面那大汉的衣襟，“呼”地一声风响，大汉从小金的头顶飞了出去。</p>
老半天才听到“扑通”湖水溅响，显然落点距离湖岸颇远。</p>
不过大汉不用抱怨小金的公平性，因为接二连三地，他的同伙全都被扔了过来。</p>
而让大汉骂娘不止的是，小金扔人实在太准，落点保持着高度的统一性，因此先落水的人，必须立刻从高空落水中清醒过来，更要拼命使出全部吃奶的力气，划动四肢及时闪避，否则被随后从天而降的同伴砸个正着，可无处申冤去。</p>
最后留下来的一个人，帕加，气急败坏跳下马冲到容若蝶身前，扬鞭威胁道：“停下来，快叫你的猴子停下来！”</p>
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容若蝶懒得看他一眼，说道：“你为何不自己上去劝它停下？”</p>
帕加大怒，马鞭一声脆响朝着容若蝶的肩膀挥落。</p>
不等筝姐出手教训这个泼皮无赖，突然有束寒芒掠至，精准钉中帕加的右腕。</p>
他“哎哟”大叫松开马鞭，手抚伤口呼痛跳脚。</p>
也难怪他没一点忍痛毅力，飞影掠光针虽小，却是金牛宫的魔宝，他只是普通无赖，如何能够承受？</p>
幸好出手之人并不欲拿其性命，否则此刻帕加连喊疼的资格都要被注销。</p>
只听头顶有一个娇柔愤怒的嗓音道：“敢欺负容姐姐，你就是欠揍！”</p>
帕加还没看清人影，视野里火红一团，“劈里啪啦”脸上又落下重重的七、八个耳光，打得他原地乱转圈，金星闪烁。</p>
那红影收住身形，旁边又飘落下一名锦衣少年。</p>
似有默契地，少年将已转到天昏地暗的帕加高高举起，“呼”又是一声，伴随着帕加的尖声大叫，这位今天倒足楣的王爷奴才，就此一路腾云驾雾，全失去了起初的嚣张气焰。</p>
容若蝶心中诧异这对少年男女是谁，问道：“这位姑娘，你认识我？”</p>
红衣少女怔了怔旋即醒悟过来，笑吟吟道：“容姐姐，我是青木宫花纤盈，和林熠林大哥是好朋友。还有邓宣，他是金牛宫的宫主，也和林大哥很熟。”</p>
筝姐疑惑道：“纤盈小姐，邓宫主，两位到西域，莫非是为我家小姐而来？”</p>
花纤盈娇笑道：“我在空幽谷听玉茗姐姐说起，西域有一种神奇的花，碾碎服食后能永保青春不再衰老，所以就约了邓宣一块儿来找。咱们已在这附近转了两天，没发现奇花，却恰巧遇见了容姐姐。”</p>
容若蝶含笑道：“盈姑娘说的是水母石莲吧？我曾在典籍里见过记载，确有驻颜奇效，但异常珍稀极难找到。你们语言不通，无法向当地牧民询问线索，也难怪搜寻困难。”</p>
花纤盈大喜道：“你知道水母石莲，那真是太好了！”</p>
她正想多问些如何搜寻水母石莲的细节，忽然身旁的邓宣一拉她的衣袖，朝西面的天际望去。</p>