1
鬼花。
这个久别的地方。
蓝天清澄一如往昔，青坡葱茏不减当年。花木似无凋时，微风如无静时。只是人随光阴变，此景虽美心不再。
好踏上几乎看不见的曲曲折折的小路，穿行在茂密的草丛间。他略低着头，双手不断划开挡在他身前的及腰高的细草，向站在小路彼端迎接他的人走去。这片绿绒的地毯仿佛被撕开了裂口，但他走过后又快速缝合，像是急于掩盖自己的伤疤一般，将那条小路隐藏起来。
一个黝黑的男人位于众人之首，他便是鬼花现任族长，迹浪。前任族长霍德跟在他的左后方，向已能看清面容的好露出了善意的笑。
好来到那一行人前面，他们便立刻欠身行礼。那些人看上去都与好年纪相似，好记得两位族长，对其中几位元老也有些印象。他知道这里的人可用烨阳花保持不老的容颜，便没有对他们很少改变的模样感到惊讶。
他带着笑，对迹浪点了点头。他的笑容如同反射着阳光的一湾浅水，耀眼，却尝不出任何味道。这种笑容，是他近日来开始习惯的。
“你们会对我行礼，说明你们已经去外面的世界做过一些了解了吧。”
“是的，”迹浪道，“大阴阳师，麻仓好大人。”
由于使用了禁术，三年前好与漠颜第二次来到这里，为取走属于他的烨阳花。
在鬼花会盛开一种很特别的血色花，名为烨阳。烨阳花因使用禁忌术的人而生，若它被此族人摘取食用以葆青春，这朵花的主人就会巫力尽失。鬼花族是对使用禁术的人的审判者，但他们自己却有使用禁术的权力。
因此，如果好成为鬼花族人，他的烨阳花就会消失，不再受禁术的影响。
最后为了解决这个问题，好与鬼花族达成了协议。族里掌管着鬼花族神秘核心力量的长老用一种仪式让他拥有了鬼花族的血脉，令他成为了同族人。而作为交换，好答应他们，他会在外面寻找一个安全的地方，让这里与世隔绝多年的人们再次融入外面的世界。
这次好回到鬼花，便是为了兑现那时的承诺。
鬼花族是个排外的种族，在好的那个承诺中，还有一个附带的条件——他必须遵守一条鬼花族几百年不变的族规——只能与族人结婚。
（以上详见第八十六章）
当时为了尽快达到目的，被作为族人接受的漠颜，与他订下了婚约。只不过，他们的滴血之约，在漠颜看来仅仅是帮好应付族人的一个程序。如今，已不知被她遗忘在了什么地方。
而所有的这一切，都已与她无关了。
“既然麻仓大人位高权重，想必为我们族人寻找的栖身之地一定不会让我等失望吧。”
“呵，岂止是给你们一个栖身之地这么简单。”
“哦？是么，我很期待呢。”
“这些事待会儿再详谈，你不会打算让我一直站在这里说话吧。”
“是是，”迹浪笑道，侧身为好让路，“这边请，麻仓大人。”
2
他们步入了居民区。
街道上没有行人。人们全都躲进了那些球型的房屋里，让道路显得通畅无阻。不久前看到两位族长和元老们通过居民区走向鬼花的出入口时，他们就预料到了有什么大人物即将来临。
即使好来过鬼花两次，给所有人都留下了深刻的记忆，人们还是充满好奇心地打开窗户，或紧贴门背通过缝隙探视那位特别的客人。
好向鬼花族许下的承诺，居民区的族人并不知晓。迹浪对好抱的期望不大，他原本以为在他任族长之位的期间，那个承诺不可能实现。所以他没有向下层的人们公开此事。但今天的事实，使他不得不对好另眼相看。
鬼花族虽与世隔绝，却不是对外面的世界不感兴趣。毕竟，他们也曾都是那个世界的人。鬼花实际上位于阳之大陆的一个极其隐蔽的角落。很多年前，鬼花族还生活在普通人中间的时候，他们所在的那个现已灭亡的小国家爆发了战争。
他们为了保护身边的人，暴露了自己异于常人的能力，施展了可怕的禁忌通灵术。然而，受他们保护的人们因对他们的恐惧，竟背叛了他们。之后，鬼花族的人有所醒悟，决心回到种族的发源地，将鬼花用结界封闭起来，过世外桃源般的生活。
族人逃离时，被视为邪恶的种族遭到了追杀。成功到达发源地鬼花的族人所剩无几，于是长老们选择了一些善良的族外人，用某种仪式将那些普通人变成族人，才让鬼花族渐渐庞大。经长期发展，鬼花族形成了等级分化：血统源于真正的鬼花族的人，便是如今的贵族；那些由仪式拥有鬼花血统的人的后代，便是如今居民区的下层。
按理说，好在鬼花族中应属于下层，但他在外面世界的地位，也将决定他在这里的地位。
得知麻仓好成为了新和平时代最伟大的阴阳师时，迹浪就隐约感到，这或许是个机会——鬼花族可以重返尘世了。
穿过居民区和几座缓坡，他们来到了一座半球型建筑前。
这座建筑中陈设简洁，除了十余盏壁灯，便只有一张大圆桌及坐垫放置在屋中央。这是族长召集元老议事的会议厅。大厅的顶壁上开着许多圆形的天窗，天窗恰在会议桌的上方，光线投射下来就落在了每一张坐垫上。
迹浪让好随意入座，然后他坐到了好的正对面。再等其他人各自坐下后，迹浪道：“麻仓大人，请你告诉我们，你为我族人准备的栖息地位于何处？”
好悠然笑道：“雪梅帝王赐予了我一座山，在山上建造我的府邸。你们生活在那里，即相对与世人隔离，又能下山与世人来往。总之，你们会满意的。”
“听你话中的意思，我们都住在你的府邸么？”
“呵呵，有何不可？你忘了我们是同族人么。再说，用我的势力罩着鬼花族，不正是你心中盘算的么？”
迹浪脸色沉了沉，道：“让我族人住在山上，可能不太适应啊。”