晴空白云，以及身穿泳装的少年少女。
神庭幸宏一边感受着脚下清凉的河川，一边茫茫然地环顾四周。蝉声如雨一般，混着学生们的声音落在四处。
这里是被夏日艳阳照射的天栗山山腰处。从面对「天栗浜高校」正门的车道出发，行驶不久后抵达的森林中有条涓涓细流，似乎叫做「团善川」。再往下游前进，就可以看到铺满石块的人工堤岸。这是条未出海前就和邻镇大河川会合，并消失的支流。
在尚未开发的山腰附近，有数道因底部砂石堵塞所形成的天然小瀑布。它们被青绿而繁密茂盛的枫树与杜鹃花围绕两侧，静静地从狭窄突出的悬崖下流过。巨大河弯的内侧是宽广的砂石溪床，对面则是碧潭。树木枝叶如同遮蔽天空般交织出树荫，水花透过树荫洒下，十分清凉。
现在约有五十位「天栗浜高校」的学生们正在河川旁戏水。如果往更上游前进，或许还有otionVideo一般指歌手的歌曲宣传MTV）呢！」
「呃，不是不是那样的」
「叫她帮我们拍部超赞的片子吧！拍出连世界知名导演都会吃惊的片子！然后靠着片子大力宣传，我们就可以一口气闻名全国了啦！好耶，要是演艺界有人找我们签约怎么办啊？出唱片吗！？」
「呃，不是我只是想要在校庆公开上映而已啊」
「梦想会就此遍地开花。瓶盖，你想你从现在开始练习唱歌会比较好喔。」
「啊呜啊呜啊呜。」
凪原湿着眼眶面对一个人作着白日梦的九重。她的说话声太小，旁人完全听不见。
「请问，现在到底是什么情形啊？我完全搞不懂。」
幸宏忍不住举手发问。九重这时终于停止妄想说：
「瓶盖你说啥啊！你没注意听人家说话嘛！我要给你惩罚！」
威力虚弱的水柱「咻！」地飞过来。九重一边喃喃抱怨：「出水力真差──」一边手指幸宏说道：
「那我们就在男生的房间集he！我会在那里跟你说个明白。」
「是，真是对不起。」
凪原用让人看了于心不忍的小音量说道。
幸宏一回到房间，才刚向刈谷等人报告完九重的事，她就闯了进来。阶梯社四位男生被分配到的寝室是一间四人房，寝室内有两张上下铺式的双层床。包含小夏在内的阶梯社七名成员，再加上凪原一起进到房内，不免让人感觉房间狭窄。九重快速地爬到双层床的上铺叫唤凪原，并强硬地把她拉到上铺，然后用手臂勾住凪原的肩叫道：
「她是阶梯社的新战力！」
「你这么做算是强逼人家吧？别这样。」
刈谷在靠窗边的椅子坐下，开口吐槽九重。九重鼓起腮帮子回答：
「健吾你算老几，敢这样说话！我特地想好计划要让她入社的耶！你这样说不就让她提高警觉了吗？」
「原来你是真的打算那么做。」
「依旧是个霸道的人。」
幸宏小声说话，井筒也轻声表示同意。被九重勾肩搭背的原，尚未理解事态的危险性，愣在一旁。
「请用麦茶。」
天崎把纸杯递给凪原。她用微微颤抖的手接过纸杯，以极为微弱、能够听见就足以算是奇绩的音量道谢。
「总之，先把事情说明清楚吧。」
刈谷开口催促。九重用宛若要他闭嘴的高分贝音量回答：
「所以说──！我已经讲好几次了啊──！」
「可是我连一次都没有听过，优太你先给我安静下来。」
「为什么──！」
就这样，幸宏等人透过凪原那音量小到足以输给外头蝉叫声般的说明，以及九重不必要的大声穴话，总算勉强了解了事情的来龙去脉。
「简单来说──」
刈谷整理出结论。
「『电影研究同好会』，要各自去采访自己所喜欢社团，并制作纪录片，然后在今年的校庆上映；而凪原想要为阶梯社摄影。事情的大概就是如此吧？」
经过刈谷确认事态后，凪原低着头表示同意。
「搞什么啊。因为说要拍宣传影片，害我吓了一大跳呢，其实要拍的应该跟上次学生*会时上映的东西差不多吧？」
幸宏安心地说道。井筒不悦地皱眉回应：「说到这个，在影片中我一直被人家当成输家哩。」
「你胡说什么！应该要拍成更有戏剧性，更赚人热泪的故事啊！剧情发展要让人觉得『原来阶梯社成立的背后有这种血泪史！』可是『原来有这么深远的理由！』这样。没错，这种剧情最好。」
九重在床上兴奋地说道。刈谷伤脑筋地手抵额头回答：
「你似乎完全忘了自己在学生*会时所说的话啊。」
「那有什么关系！要是一直在意过去，人是不会进步的啊！」
「不懂得反省的人不可能会进步。」
「喝啊──！」
九重拿枕头砸向刈谷，但是没有命中，却丢中了隔壁的三枝。他重新戴好眼镜，把枕头放到一旁。
「总而言之，我们是要允许摄影，还是要回绝？问题重点在这吧。」
「当然允许啊，我们应该要全面协助哩！制作出全篇造假的动人钜作吧！」
「你先去把纪录影片的意思重新查清楚。」
刈谷仰望大场发难的九重，叹了一口气。
这时宿舍广播「嗡」地响起，离门最近的天崎打开门以便听取。广播内容是传唤师长。
『神庭老师，神庭老师。如果您在宿舍，请立刻移驾到本馆一楼大厅，重复一次』
「咦？小夏老师，在叫你耶。」
当幸宏抬起头时，坐在九重对面双层床上铺的小夏已经直接跳了下来。从几乎没有落地声这点推测，就可以察知她这个人身手不凡。
小夏在门前对幸宏招手。幸宏手指自己询问：「找我吗？」后，得到小夏点头回应。幸宏与大伙打过招呼后尾随小夏走去。
「小夏老师，你找我做什么？」
「给你惊喜。」
并肩行走的小夏面无表情地回答，让幸宏有一股不祥的预感。
「该不会」幸宏心想。
两人走上阶梯，抵达一楼大厅时，一道甜美的声音传来：
「啊！小宏──！」
与幸宏同居的堂姊之一，长女希春冲了过来。幸宏瞪圆眼睛问：
「希春姊？你怎么会来这儿？啊，千秋姊也来了。」
「嗨──！」
三女千秋从希春身后走过来，两人肩上都背着包包。希春朝幸宏飞扑过来，幸宏一如往常地制住她问道：
「你们俩是怎么了？有什么事吗？」
「来见小宏啊～」
希春满面笑容回答的这句话让幸宏当场无力，转头看向千秋，她也只能无奈地摇摇头。
「希春姊，你不用工作吗？」
「我请假呀～」
「有必要做到这种地步吗？」
「因为小夏和美冬都跟小宏在一起啊！然后连千秋也说要过来，这样要是出什么差错就糟啦！我一定要好好监视才行。」
希春的锐利视线看向依旧面无表情的小夏。她承受姊姊刺人的视线，举起上头写着「神庭希春小姐是临时特别教练」的白板。
「不会吧？难道你得到校方许可了？」
「给你个惊喜。」
小夏面无表情地竖立起大拇指。
「咦咦？等一下，为什么你要做这种事？」
「什么意思？难道你讨厌和姊姊们在一起吗？」
千秋开口威吓，幸宏不禁慌张起来。
「可、可是千秋姊是怎么了？就算大学放假，千秋姊也应该要参加社团活动吧？」
「喔，这个啊，我是被学姊拜托来的。那个学姊和这里的篮球社顾问认识，她似乎接下了夏季集训临时教练的职务。可是后来她说要和男朋友去旅行，所以叫我代替她过来。真是烦死人了。」
千秋一脸没兴趣地摇头说道。
「拒绝就好了嘛」
幸宏忍不住喃喃说道，千秋目光一变怒吼：
「你这家伙，别小看体育社团的上下关系啊！一年级根本就不被当人看耶！要是被学姊盯上会很惨的。」
「喔喔喔，好可怕啊！」千秋只要想到就会发抖，幸宏还是第一次看到堂姊这副样子。连千秋在大学都「不被当人看」吗？总觉得大学似乎是个很可怕的地方。
「可是现在才过来会不会太迟了？已经过中午了耶，篮球社的人早就来啦。」
幸宏想起吉田等人。他们现在还在河川嬉戏吗？
「唉，果然如此啊。」
千秋听了幸宏的话后叉起双手说：
「学姊很随便的跟我说，差不多中午过后再出发就好。我自己是觉得集训时顾问会不来的社团，感觉上就是不太行。这里的篮球社应该很混吧？」
「啊，嗯。是不怎么强没错」
幸宏犹豫了一会儿不知该不该说出事实，只好模糊带过。千秋耸耸肩回答：
「学姊说只要来两天露个脸装样子就好。所以我今天会住下来，不过明天就会回家了，放心吧。」
她用力拍打幸宏后背，应该会很确实地留下红通通的手印吧。
「那、那我就先告辞啦，你们好好休息吧。」
「对对对对，我们先去看房间吧。」
幸宏打算逃跑，可是希春立刻粘了上去。幸宏拼死制止她道：
「不、不行不行！这里禁止女生进入，希春姊你们的宿舍在对面啦！」
幸宏手指对面的走廊。希春笑着回答：
「没关系啦，我们是亲人啊。」
「非常有关系。」
「好啦、好啦，希春姊，跟我去放行李吧。」
托千秋带走希春的福，幸宏勉强过了这关，由小夏引导两人去房间。幸宏等三人的身影消失后，立刻冲往玄关大门。
先离开宿舍为妙。
到晚餐时间为止，得去别的地方混时间。如果让她们跑来房间，不知道又会发生什么问题。幸宏只想着要开溜，把阶梯社的会议忘得一干二净。
幸宏前往校舍，打算在校内乱逛一阵子。以宿舍前铺设的道路为起点，穿过缓坡与大弯道，再行走十分钟就可以抵达第三校舍旁边。他在十字路口左转，顺着道路而下，看见网球场之后就可以听到女子网球社的练习声。幸宏往那边过去，网球场如他所料的聚集了十来位学生，其中也有人正猛按快门。幸宏在距离集团稍远处站定朝网球场看去，他立刻集中视线在一位少女身上。
「好，最后一球──！」
她在顾问说话的同时上前截击顾问打向网边的球，将球反击到接近底线的位置。
「下一位──！」
「谢谢指导！」
对顾问低头答礼，大幅度甩动着双马尾走出比赛场地的少女给人冷漠的印象，且有着锐利的目光。她是与幸宏同居的四姊美冬，比幸宏高一个年级的二年级学生。在名闻全国的天栗浜女子网球社中，被众人视为下一任王牌。
「状况似乎不错嘛。」幸宏心想。
幸宏感到一阵安心。他前阵子听千秋说，女子网球社今年丧失了参加全国大赛的门票，而最后代表参加第二场女子单打赛的选手似乎就是美冬。她在比赛中败阵，天栗浜也就此确定无法晋级。
幸宏认为自己无法对这件事多说什么，而且美冬看起来并没有非常沮丧的感觉，或许不必担心吧。
幸宏总觉得自己亏欠大自己一岁的堂姊不少。同居到现在将近半年，虽然幸宏起初对她的印象只有「冷漠」、「可怖」，可是到了最近，幸宏终于能了解她其实内心相当温柔。在暑假前与田径社的阶梯赛跑中，也是靠她在紧要关头推了幸宏一把，才有办法获胜。然而尽管幸宏希望能够做些事回报美冬，但是只相差一岁的堂姊似乎比自己成熟多了，没有能帮上忙的地方。
美冬再度回到比赛场地，看来这次好像是对打比赛。她与对手隔着网绳打招呼，彼此交谈两三句之后回到原本的位置。美冬站在底线外侧拍弹网球，接着裁判喊出开赛口号，比赛便正式开始。
战况呈现一面倒。
对方选手在毫无得分的情况下，很快输掉一局。接下来轮到对方的发球局，但被美冬破发局（注：Servcebreak指当一名球员在另一名球员发球时赢得该局，就称为破发局，也是所谓的「abreak」）。再次轮到美冬的发球局时，她也轻易拿下。
「你担心堂姊吗？」
天崎出现在旁边，幸宏忍不住「啊」了一声，他到现在才想起来社团要开会的事，让天崎不禁笑了。
「没关系的。当时事情本身已经做出结论，后来你的堂姊们跑来房间，大家也大概可以谅解你的情形。」
「啊谢谢。」
幸宏低头行礼。希春果然闯去房间了。一想到她现在可能正在附近寻找自己的踪影，就觉得危机重重。
「美冬同学看起来状况不太好呢，果然前阵子败退的事还让她很在意吗？」
天崎看向网球场，幸宏也把视线转回场上，就看到美冬在场内漂亮的回击得分。
「咦？是这样的吗？我觉得美冬姊已经完全恢复精神了啊。」
「是吗？在我看来她非常沮丧呢。」
由于天崎说得理所当然，所以幸宏更加讶异了。他转头看向天崎，天崎依旧注视着球场上说道：
「她的动作僵硬得跟平常的她无法相提并论。发球的威力很弱，抽球的弧度更是不够。她在最佳状况时，光是靠底线抽球就可以压倒对手啊。啊，现在这球用截击？跟对角球比起来，这球应该往反方向打会更好啊。」
美冬在场上用截击把球击往防守空隙，对方在毫发之际救球失败。美冬再度得分。比数是0-40，美冬又到了破发点（注：Breakpoint指再赢一分就可以破对手之发球局）。虽然幸宏觉得只要比赛获胜就好，可是因为天崎的脸色越来越凝重，所以他选择保持沉默。
对方的发球双发失误（注：Double-fault指连续两次发球都失败），第四局就此结束。第五局，虽然美冬的第一次发球全部落空，可是她积极的施展截击，克下一局。这是美冬完全不用底线抽球，只靠截击与高吊球扰乱对方的战果。可是天崎似乎对此相当不满，一直面色凝重地看着美冬。
比赛结果6-0，美冬以压倒性的胜利收场。美冬与对方选手一同站在顾问面前，似乎被说了什么话。幸宏觉得对手被教训是理所当然，可是连美冬都要被训话就让他觉得不满，更别说美冬看起来似乎被骂得挺惨的了。
「请问美冬姊是哪里做错了呢？」
幸宏试着询问天崎。学姊把视线瞥向他，答道：
「她那样打球根本就没有参加练习赛的意义。如果只是随便打打然后获胜，那一点练习效果也没有。她在这场比赛中，根本没有发挥到自己的长处。」
「这样子啊」
幸宏虽然曾在国中时期练过网球，但他只记得自己练习时总是混水摸鱼，比赛也一直都是随便打打。
「天崎学姊，你国中有打过网球吗？」
幸宏鼓起勇气询问自己老早以前就一直很在意的问题。天崎猛然转过头来，她的目光在一瞬间──仅仅一瞬间变得黯淡无光。
「呃」
「啊，没错，我打过。对不起，我刚刚在想别的事情。我到国中为止都是网球社的，就是这样。」
天崎亡羊补牢似地微笑回应，不停点头。虽然幸宏认为她的反应颇不自然，但是看到天崎的尴尬笑容后，他自知很难再追问下去，只好笑着回答：「原来如此啊。」
「猪哥。」
一句冷淡无情的词语刺向幸宏的侧腹。他战战兢兢地转过头，发现美冬就站在铁网的另一端，她撇过头，快步离开现场。美冬好久没给幸宏这种「口头攻击」了。
为什么她要说这种希春姊风格的话啊？
幸宏一瞬间吓得脚软，他对深思中的天崎说道：
「看来我还是别待在这里比较好。」
然后落寞地走回宿舍。