就是在这样酷热的天气下，船队相继收复了鹿岛和獐子岛，赶跑了驻守在岛上的女真人，收编了一度投降后金的当地戍兵。獐子岛的东面就是鸭绿江口，那里是大明、后金、朝鲜三国交界之处，女真崛起之前，明朝曾派兵在鸭绿江口一带驻守，朝鲜也乐得借助明朝的力量自保。后金强大后，一边不断蚕食辽东，一边向南扩张，迫使鸭绿江北岸的据点陆续投降，从此切断了明朝与朝鲜的陆上联系。
林腾甲的计划是在鸭绿江口登陆，然后前往平壤面见朝鲜国王，说服朝鲜上下与明朝合作，在侧翼对后金进行骚扰，以减轻明军在辽西正面的压力。为了减轻海上长途航行给众人带来的疲劳，林腾甲下令船队在獐子岛休整两日，同时派人先行上岸，前去通知朝鲜地方官做好迎接的准备。
两天后，先行派去的吴望吴望带来了好消息，说是朝鲜地方已经做好了迎接的准备，还会派出船只在鸭绿江口接应船队。林腾甲大喜过望，连忙下令船队起航，只要能够顺利上岸，这次出使就算成功了一半。
然而当船队兴冲冲的来到鸭绿江口的时候，令人意想不到的事情发生了——宽阔的江面上空荡荡的不见一艘前来迎接的朝鲜官船，甚至连一只渔船都没有，白茫茫的江面上笼罩着一层轻薄的雾气，甚是诡异。
“这是怎么回事？”林腾甲扶着船舷，一脸茫然的望着前方。
戚辽心头突然有了一丝不祥的预感，林腾甲亦是小心谨慎之人，当即下令船队停止前进，同时戒备四周，做好战斗准备。岸边不远处就是朝鲜设在鸭绿江口的要塞弥串堡，几天前，吴望吴望就是在这里见到了朝鲜地方官员，并得到了肯定的答复。
为了一探究竟，林腾甲决定派精通朝鲜话的吴望再次上岸，戚辽和猴子也随行左右。猴子被派去，是因为水性好，且为人机敏；戚辽被派去，则是因为林腾甲不愿常寿去冒险，而又需要有人能镇得住局面。
林腾甲不知道的是，戚辽也曾学过朝鲜话——当年他所在的广告公司为了与一个韩国客户更好的交流沟通，曾对负责项目的成员进行过一个月的韩语突击培训。尽管相隔许久，但是一些日常的对话，戚辽还是能够勉强听懂。
很快，一艘小船被放入海中，戚辽和猴子带着几名水手驾着小船，护送吴望向岸边划去。九指和几名弓箭手则警惕的注视着岸上，一旦有变，也好掩护众人。
小船靠岸后，两名水手被留在船上接应，吴望、戚辽、猴子和一名护卫徒步上岸，向弥串堡走去。
戚辽低声问吴望，弥串堡是不是就是东江城，吴望说弥串堡是弥串堡，东江城是东江城，弥串堡在鸭绿江口南岸，东江城则在鸭绿江北面，两地相隔数十里，完全不是一个地方。戚辽这才想起，明末的东江城，就是后来中朝边境的九连城，多年后，清军就曾在那里与日军展开激战。