熬夜是件很累的事。不过倘若是奉旨，再累也不能诉苦。
最近朝廷事多，诸位臣工都很忙碌。尤其沾惹到政事，那便更加懈怠不得。些福康安常常随父入宫，只盼能为皇上分忧。自香妃之事毕，令人忧心不已的江山经过短暂的平静，终于再度爆发事端。其中，缅甸的战事当仁不让地排在最前。也正因如此，乾隆没有心思去管后宫。皇后将令妃斥贬为嫔的意愿很容易就被头也在意料之中。
和前线相比，后宫是轻如鸿毛的，甚至有很多时候，只能添乱而不能解忧。真要如此会累得乾隆烦死，幸好皇后已痛改前非，没有再拿些鸡毛蒜皮的小事耀武扬威。相反的，传出去的大多都是赞美之声，样皇帝听在耳内，会觉得越来越好，待自然也是越来越好的。
给他添麻烦的令妃自然就很倒霉。乾隆虽然不是傻子，也不难想透在事里多少受冤枉。恐怕事从头至尾都是冤枉的，但那又如何？他是个孝子，让皇额娘讨厌的人或物，能不要沾还是不要沾，最起码也等到缓和再。还有倘若将由妃降嫔能够换来后宫的平静，何妨样做呢？也正好借此磨磨的心性。金琐之事再也不准提，尔康等人让他们后悔去吧，煞煞威风不是坏事，心高气傲并不是优，为人臣者不许有样的本钱。且将样的“折辱”加在他们身上，以儆效尤，观其后效吧。
既是举三得，又是公事为先，乾隆很快就做决定。此后他的绝大多数注意力转至政事，后宫去得少，有很多事他就不知道，也不会有谁主动告知去惹麻烦。
知画倒不怕乾隆知道要去牢。虽然箫剑很危险，亦自有人顾虑的安全。最好他是不要知道，以免关心与否都成话题。上回家宴之时的尴尬，当事人虽然忘，那么多双眼睛，心里还是有惦记的。
由于和晴儿吵架，太后的心情很糟。谁在时要见箫剑，无疑是让触霉头。奈何知画已然逞强答应永琪，难道反口不成。思来想去，还是只有求人帮忙。
外臣和内眷见面的机会极少。哪怕是有亲戚关系的，管制也会很严。知画唯有趁着去给乾隆请安的机会偷偷留意，看能遇上哪个管用的，再施以巧计好。
色灰暗，快是五更。为军事直未得歇息的福康安从养心殿内出来的时候，知画才走会儿。他原本不知此事，只觉像是被什么硌住，抬脚看，红殷殷的剑穗坠着银铃，小巧玲珑，煞是可爱。却见污泥，心中软，立刻捡起来，向值守宫门的太监问道：“是谁的？”
值夜的人非常困倦，时不时地闭眼打瞌睡。突然惊醒吓得不轻，结结巴巴地打颤：“，，可能是五福晋的，回将军，五阿哥的庶福晋刚才来过。”
“庶福晋，是知画吧？”由于印象太深，福康安现在还记得。想到那张皎如明月的面孔，他的语气都变得温柔起来：“怎么来，么早……不像是请安啊。”
自问自答式的猜测，小太监不敢乱答敷衍：“对，像是有急事呢。奴才想，皇上和列位大人们在谈论政事，不能见就回绝。五福晋好像很失落，有想哭的样子。后来奴才想特事特例去禀报声，却不用。”
“去哪儿，去看看！”也许下人都样，听见美人难受就英雄主义泛滥地往上贴，福康安手中摸着软软的剑穗，油然而生几分不忍，他眺望着前方空空的宫道，有些急躁地催促：“快呀！”
小太监被他吓住，摇摇头。他只得再问：“庶福晋有没有提什么人，再想想！”
“好像，箫剑……”小太监拍脑袋：“对，声音很低地念叼声，奴才听见，哎，将军……”
话还没有完，福康安已经快步奔跑起来。他已猜到知画要去哪里，他必须得去保护。
是自作多情。不过，知画会给他个机会。能不能得到上面的许可，并不是最要紧。冒险，往往才是的目的。
福康安料得没错，知画正穿过假山，打算去往牢的捷径。夜风既凉，为掩饰行藏，穿着深褐色的披风，身边竟是个侍从也没有带，便是如此，也很危险。花盆底走高踩低极易摔倒。福康安追在身后，不知该不该靠近。毕竟名分拘在那里，太贴近，会引起误会吧。
习武之人脚步极轻，因为着急衣袂带风却很容易被听出来。知画心下甚喜，正巧前方有枚小石块就在路中央，当下装作不慎，摔出去。
待福康安飞扑去接，正是抱个满怀。知画的手肘抵在他胸口触及那枚剑穗，那是为救人匆忙掖在怀内的，上面有他的体温。细腻的银铃发出碰撞的声响，犹如两人暧昧的心跳，被砰击而中燃起的火花，在不知不觉间弥漫开来。
两道修长的剑眉，微微扬起的嘴角，躲闪着不敢看的眼睛，纯良如鹿，干净得不含杂质。令知画不由自主地想起在宫中所见孝贤皇后的画像，不免联想到福康安是有几分像的。骨子里的脉相传的本质无法更改，与征战中拼力撕杀时的无情相比，此刻不知所措的模样，像极做错事的孩子，全无防备。知画看得心头暖，竟然为要欺骗样的人感到难过。
第次觉得罪恶，太危险。知画急忙挣开他。喘口气道：“多谢将军。”
福康安松手，扭开脸，压抑着突起的心律，强迫它回归平常。相顾无言自是十分尴尬，为打破片平静，福康安先开口：“福晋是去哪里，为什么个人？”
话刚完就后悔，他不愿意知画觉得他有试探之意。但要他直接指明是去找箫剑，却又教对方失面子。关于箫剑，他们有着共同的秘密——他的功劳，原本都是属于的。