“船老大，这船走不？”
“走？你没看见码头上这么多人挤着么，今儿个不出船。”
问话的是一个面目俊朗的白衣少年，约莫二十出头年岁，腰里别着一个绿色的葫芦，他身后还跟着一个女子，绿袄青纱，手里提着个小包袱。女子身形高挑，虽是初春天寒，但厚实的棉袄丝毫遮不住那曼妙玲珑的迷人身段。不过女子头上戴着一顶纱笠，将整个脸遮着，让周围那些不住往这边偷眼看来的男人大感失望。
白衣少年闻言，放眼一看，只见码头上密密麻麻停着大小船只，而岸上更是站满了等着渡河的人。有低声询问的，有大声争吵的，杂噪非凡。
“怎么回事？今天风平浪静的，为何不出船？”
洪三心中不解，皱眉问道。
船老大抬头瞥了他一眼，冷嗤道：“你当我不想出么？湖上来了个火龙王，将整段湖口都给封住了，谁过去谁就得倒霉。”
“火龙王，封湖？”
洪三惊讶地张张嘴，一脸茫然。
就在他纳闷之际，忽闻远处传来一声巨响。接着，离码头不远的湖面上便溅起一片十数丈高的水花，待到水花落尽，一艘小船从湖面下浮了起来。又过了片刻，湖面上露出一颗的头来，只见他抹了抹脸上的水珠，开口骂道：“奶奶的，难不成是湖里的老王八成了精，这么邪门！”
这时，只听和洪三说话的那个船老大对着湖面大声喊道：“张老二，跟你说了你不信，现在知道厉害了吧！别说是你一个，早上出去的十来只船，全部给那家伙扔回来了！”
张老二骂骂咧咧地游上岸，招呼了几个人将他那艘船一起拉回了码头。
还没等他将身上的冷水擦干，就听到有人问道：“张老二，你这船卖么？”
张老二回头一看，见是一个年级轻轻的白衣后生，便好言劝道：“老弟，那厮不是普通人，简直是湖里的妖精化了身，我看你年纪轻轻，就算有几分本事，也还是不要去触这个霉头了。”
“湖里的妖精化了身？你倒是说说那妖精长什么模样。”
洪三笑问道。
“嘿！那厮长得可不得了，肥头大耳，满面红须，一看就不是个什么好东西！”
“还有，那家伙坐在一个葫芦上，那葫芦，差不多有我半艘船那么大，也是红艳艳的一个，远远看去，像团火似地。”
“这还不算，你没见过他的嘴巴，早上那会，他那血盆大嘴一张，我们几个还没明白咋回事，就被一口气吹回了岸边，可不比张老二摔得惨！”
……
众人七嘴八舌开始议论起来，洪三越听越糊涂，越听心里越好奇。
“紫姑，你在岸上待着，我去瞧瞧。”
紫姑闻言，一把将洪三拉住，气恼道：“你去作甚？伤刚养好就又要去惹事，你没听说那是湖里的妖怪么？”
“大白天的哪有什么妖怪，肯定是他们看走了眼。”
“哼，不许去。这太湖这么大，说不定真有湖里的王八成了精，就你这点本事，去给他塞牙缝还不够。”
洪三无奈道：“可万一这家伙赖在湖上不走，我们就过不了太湖，过不了太湖就去不了临安城……”
“那我不管，这太湖也不错，大不了我们在这里住上几日再说。说不定那王八精只是爬上来透透气，等到太阳晒够了就又沉回湖底去了。”
见紫姑死活不依，洪三左右无策，忽然灵机一动，咧着嘴笑道：“紫姑，听说这太湖里的蟹很好吃，你看，我们也不会在此久留，要不我下去给你捉几只来？放心，我就在这附近……”
洪三话没说完，就听旁边有人反驳道：“这位小哥你是第一次来太湖吧？哪有人在初春吃蟹的。秋风响，蟹脚痒，这太湖蟹只有入秋才能吃到，那时候的蟹才够肥够美，现在除了蟹壳外，你啥都吃不出来。”
紫姑闻言，瞪了眼洪三，说道：“你拐弯抹角不就想去湖上看看么？既然你这么想去凑热闹，我也不拦你，不过我有个条件，那就是你弄条船，我也跟着去。我们只许远远看，绝不能靠近那王八精。”
洪三一听，立刻皱起了眉头，求道：“紫姑，不靠近是可以，但你若要跟着去，万一出了点什么状况……”
“哼，那你就不能躲远点？就不能不出状况么？”
见洪三苦着脸不说话，紫姑咬咬牙继续道：“就知道你做事没个分寸，反正不带上我，你就别想出船。”
“好吧……那我们躲着远远的就成了，我去租条大些的船来。”
洪三犹豫好久，最后还是按捺不住心中好奇，答应了紫姑要求。
码头的那些船夫一听还有人要出船，顿时又哄闹起来，片刻功夫，洪三就租到了一艘大船，而且那船老大也是个胆大之辈，居然拍着胸脯自告奋勇说要替洪三掌舵。
“咳咳，还是不用了吧，那湖上的万一真是个妖怪，那你去了不是白白送死？”
洪三好言劝道，船老大一听，登时冷静了下来，对洪三抱拳道：“既然如此，那小哥你好自为之，若是真能将湖上那厮赶走，这租金我原封不动奉还与你。”
很快，在上百双眼睛的注视下，又是一艘船从码头驶出。
紫姑坐在舱内，洪三独立船头，负手而立，脚下真气暗运，这船顿时破浪而起，如出弦利箭瞬间消失在众人眼前，看得岸上众人纷纷咂舌惊叹，心中又多了几分希冀。