文箐听得直皱眉头，这店家娘子好个不明事理的，因为利害攸关，便道出一句“哪里有钱去买蜜柰”，彻底否定了东家儿子吃“牵羊婆子”的蜜柰这事，反而同那胖店家一致说法。
她想到以前所知的“三从四德”，“男人是天”，今日见这小家小户的米粮店家却是个怕老婆的。他家娘子一说，他便缩了回店里，哈着腰给她搬了把椅子坐在那儿，嘴里只一味讨好：“是，是，娘子说得极是。我也只是为这两位小娘子闲说得则个。娘子勿要动气。今日身体可好点？医生昨日可交待了，这双身子可是得多吃。想吃什么，我这就着人去买来。”
文箐彼时哪里知夫妻相处之道？只道这男人没有男子气慨，暗骂他软骨头。
阿素见小姐满脸不高兴，又被她拉了几下，示意快点离开这里，便又出了店，经过隔壁。此时打骂刚停，中间不知又发生过何事了，只见那牵羊婆子畏畏缩缩地蜷坐在地上，怀里抱了一个孩子，很是瘦小。文箐一时同情心大发，再也忍不住，立在那儿，阿素拉她也不动。
阿素眼见那妇人如此一个落魄样，想到周家也是离乡背井的遇难在此，也是心生同情。奈何这是异乡，且身边也无个男人，到时要是闹起来，于自己这一方反而不利。看不下眼，又帮不得，只能“眼不见为净”，狠狠心，很为难地劝道：“小姐，这闲事咱可不能管。你管了今日一顿，又能管了她下顿？她能去偷了人家的蜜柰来，可见是个心底并不如何正派的人家，这里面的是非，哪里是我们过路人能了解的。”
这外头有人站在铺子门口，自然便引起了店里人的关注。那“牵羊婆子”抬头时，文箐见她额上有血迹，看来刚才是真磕头，不是假磕的了，脸上容色实在看不出来有何动人，只是一副受惊的模样。
卖馒头的那个妇人把手上的杖子往案板上一放，瞥地上婆子一眼，满是不耐，顺势踢了妇人一脚。再抬头时，已是笑脸迎上来，大声招呼道：“两位小娘子，可是来几个馒头？不是我翠嫂夸海口，归州这地界的馒头，论个头，论味道，再也没有我家做的好吃了！”
文箐一听“翠嫂”这个名字里有“翠”字，就打一个寒战，心里顿生反感。眼睛也不瞧她，只看着那瘦弱的小孩道：“如何卖？”
“牵羊婆子”萎在地上，被那一踢，正抚着小儿，慢慢地挣扎着爬起来，低着头，也不吭声，背弯得很，便要朝里走。
文箐看得心里特堵。
阿素也看不下去，已经要了几个馒头，付了她几文钱，对“牵羊婆子”道：“咳，那个抱娃的娘子，这馒头你且拿去喂了孩子。”
“牵羊婆子”转过身来，抬了头，见到文箐她们，脸上是慌张神色，显然也认出她们便是在蜜柰摊上见自己偷拿人家蜜柰的两个娘子。她也不敢直接应声走过来，只看着那胖东家，把孩子往身后藏，显然是打骂怕了。
她家小孩听得有人要给自家馒头，眼睛便闪亮起来——墨黑般的眼珠如星辰，那张脏兮兮的脸如夜的背景。脸上有两行泪痕，显然刚才也哭过了，又有那一双小手黑乎乎的，只揪紧了他娘的衫子不放开。让文箐怎么也看不下去了，便抬着恳求着阿素帮了这母子俩，尤其是难得这小孩这双眼，实在太象文简的眼睛了。
阿素也看得于心不忍，左右瞧瞧，旁边的店家显然都装作未听见，也不主动出来相帮的，都同米店老板夫妇一样，只探头看着这边的热闹。心里叹口气。
翠嫂那边见这一双姐妹俩同情自家店里这婆子，想想就来气，一个两个都觉这妇人值得同情，便是自家男人也在自个面前没少说，不知这贱人到底哪里让人觉得好来？可是客人也不能得罪了，更何况这两个客人虽然穿了孝服，可这还戴了帷帽，显见是有钱的。只是自己这气实在没地方出，很没好气地朝婆子喝斥道：“还不快过来？！瞧你闹的这叫甚么事？！难道我店里还亏过你们母子不成？你再这般，我便打将你们出去，看哪个还收留你！”
“牵羊婆子”慢慢挪过来，双手捧过阿素手里纸包着的五个馒头，便是深深一弯腰，行了个礼，道:“两位小娘子大恩大德，贫妇我……”
她怀里的小男孩却双眼只盯着馒头，直吞口水，小声央求：“娘，馍馍……”一边伸出手来，便要抓。
“牵羊婆子”又看了一眼翠嫂，见她也没反对，便取出一个撕了一小半，给了小男孩。其他的想放在店里桌上又怕翠嫂过会收回去，只得紧紧抱在怀里，也不管烫与不烫。