她不动声色地靠近小偷。对方谨慎地看了一眼来人，见是她便又有几分放松继续大吃起来，好象生怕人家反悔马上会把盘子撤掉一般。
文箐将十张宝钞同一串三十文铜钱放在他旁边，低声道了句：“这个，天越发冷起来，且去买双鞋来。”
小偷想着这小童还叫过自己“小偷哥”，那称呼刺耳的很；这时又给自己钱，拿不准这有钱的小郎是真给还是逗自己玩儿。
文箐见他好似没听懂自己的话一般，只一个劲儿一边往嘴里胡塞，一边瞪着他。这让旁人看起来，好象文箐是来抢他的吃食一般。
文箐有些不好意思，其实她也只是看着这个小偷进门之际，便突然想到了当初见到黑漆儿被领进归州周家大门，两人给她的感觉好似一般无二。若是黑漆儿那时没有遇到陈妈，是不是也同他一样流落街头？如是那样的话，去年那场大雪他又要如何能挨得过去？
如今黑漆儿好在有族人认养，反倒是自己开始一路飘泊，居无定所了。一时不免感到自己与小偷和黑漆儿有些同病相怜，且把这个小偷当作了孤苦一人的黑漆儿长大后的影子，同情心大发，忍不住想关心眼前小偷一把。哪知人家没有半点儿感恩样，倒是极其怀疑自己的目的。想试着套个近乎，又轻声问了句：“那个，那个你叫什么名字？”
奈何小偷视若未闻，根本不搭理他，只把头埋在碗里，奋力扒饭。
文箐对这样的人，恼不得，急不得，同情心既勃发自不是想收回就顷刻收回来，只继续没话找话：“还有……你怎的不找份活计？这里既然是九江府，总有人家要雇工……”其实，她本想问你家亲人可还有且又在哪里？结果刚出口一个词，就想到也许对方有苦难言，万一是伤心事便大为不妥。只好硬生生的转折了一下，突然提到了生计问题。
那小偷吃饭也不带嚼的，吞了刚扒进去的饭，然后瞄一眼袁文质并不盯紧自己后，便是极不以为然地小声嘀咕道：“你以为谁都如你一般，一出手便能拿得这多钱来真是‘饱汉不知饿汉饥’……”
文箐觉得自己这是第一次拿热脸贴上了人家冷屁股，一下子给冻僵了。被对方噎住了后，心里微恼，却猛然想到今年闹了小饥荒，想来穷人增多，雇工到处都有，自是不会雇他个瘦弱少年。
脸红不已，好心一旦用得不是时候果真成了恶语伤人。也许，自己适才那句不知世间辛酸劳苦的话，在小偷耳里，便如司马衷见百姓饿死而发问：“何不食肉糜？”
袁文质却是耳尖，这桌上的动静却是皆收眼底，也不吭声，依然静静听着旁边二人轮流诉苦：“大兄弟，你说，这谁曾想得到，会发生这等事……”。
“难不成这是你雇我的工钱？”小偷见这个小自己好几岁的小童好似要离开，桌上的钱他却不拿走，难不成买鞋一事，他是真心的？颇有些怀疑地问道。
文箐看他一眼，瘦得跟个猴似的，吃了两碗也没个饱意，三份菜也快吃光了，果然正是长身体的时候，谁家会雇这个“半大小子吃穷老子”的少年？自己刚才真是脑残得厉害了，方才那般说话。她脸上红云又起，便道：“你自拿去吧。假使我雇你，你又能作甚？”
这回轮到小偷哑然无语了，只是手指头恨不得抠进筷子里头，一时扒拉盘沿处的一根剩菜的动作便是停顿了一下，只是，马上又低头继续扫荡。
文箐走向裘讼师身旁，静静听着三人聊天，才晓得这新来的二人是怎么回事。()