周同瞧了一眼儿子手心发红，有些不忍，却又吓他道：“这过年了，不重罚了，只你若是近日再有犯，我可不管年节不年节，定是要同上回你三叔教训文笈一般，打得起不得床来才行”
“爹，我再不犯了……”文筹吓得勾着头，态度十分谨慎，没有半点儿在姆妈与太姨娘面前的憨玩样儿。
周同一开门，在门外已是疼得摧心肝一般的周邓氏发疯了一般扑了进来，看着儿子发红的胖手，哭道：“你也真狠得下手这要是换了另一个，你敢打么？舍不得吧？”
周同本来跨出门的脚，立时又收回来了，寒着脸道：“哪个？你有话就直说，莫要无事寻茬。”
“哼哼，你心知肚明。沈家儿子来说文箐，你便神魂不安的，莫要以为人不知……”邓氏一副手里抓着对方把柄便死不松手的样子。
“你莫要再说些胡话我打文简，也是他犯了借。你扯文箐文简作甚？”周同有些恼了。
“那文箐今日那般拂了众人的一片好意，你敢训么？你还不是心疼地在一旁直劝三哥？你说我胡话，我只问你，这一顿夜饭，对文简那般好，对文筹你却大打出声，这差别还不明显么？我又不是瞎的”邓氏心疼地替儿子抹着泪，愤怒地反驳男人。
“文箐文简一是不会这般不知礼，二是也轮不到我来管教，上有伯祖父伯祖母，近有三哥三嫂……连文简都晓得打架不好，有理说理，无理莫蛮缠。文筹比他还大呢，再这么放任下去，天天打来打去，小孩没事，大人先闹得鸡飞狗跳了……”周同自觉是读书人，应该讲道理。故而，对着邓氏也是这般。
奈何女人在发火的时候，是从来东一句，西一句，把个事全扯得一团乱麻的。男人真要辩白，便是七八张嘴也说不过女人那一张。
“是，在你眼里，他们自是甚么都好。你怎么没生下这么好的儿女来？是因为我吧？我就晓得再怎么样，你都嫌弃，如今连儿子都这般被你嫌恶了……‘来，你最爱吃的炒年糕，四叔没记错吧？’你记了这么多年，能记错？哼哼……”周李氏心中的不满如洪水泄堤，开始一发不可收拾起来。
周同气得面色发紫，圆圆的脸，平时很是显得可乐，如今气得比大球还圆，似要爆了一般。年糕，年糕……她不提，自己都忘了。可惜，记得，或者忘记了，又如何？终究是无缘。“你，是打哪听来的风言风语？这些有的没的，你当着文筹的面，说出来，可有意思？”周同气过后，冷冷地道。
可他越是不气，邓氏更气；他越是，邓氏越是着火。
于是，失去理智的女人，只想着男人哪里最软，就往哪里扎锥子。“可再好，怎么今日也驳了你的面子，半点不领你的情，终究人家还认为一个下人比你亲厚？”周邓氏冷冷地讽刺道。
这句，是真的扎心窝了。周同今日亦是料不到文箐那般重情。他转身想发作，张口的那一瞬间，看到邓氏怀里的文筹流露出来害怕的眼，往日里这双眼都是快乐好奇与无知……他深一口气，便对周李氏轻声道：“你莫要胡搅蛮缠，你今日这些话要是传到下人耳里，要搅出多少是非来？还嫌闲话听得不够么？”
周李氏却不知收敛地回道：“如今可没下人，你莫要心虚，是不是我说中了？你若真做得好爹，又怎会有闲话？你对自个儿子这般狠心，却对侄儿捧着哄着，谁个没看在眼里。这，才归家第一日呢”
周同过来拉儿子，要让他出去，自己同邓氏好好谈一谈，毕竟年关了，总这般闹着不是个事。如今文箐姐弟回来，传到他们听到，那还了得？
可是邓氏却误会了，以为他还要拉了儿子再打一顿，老母鸡似的把儿子护在怀里，道：“你不心疼儿子，我心疼。你打也打过了，骂也骂过了，你要如何？非要打死他，你才解恨吗？打啊，索性连我们母子一并打死好了。”
周同没想到她一时之间如此泼妇一般情状，那张与人相似的脸上，哪里有人一半的温柔？自己真是瞎眼了，当年竟蠢得以为同样知书达礼，便真有一般的情致。冷着脸道：“文筹，你出去。”
文筹觉得爹从没有这般冷淡地对待自己过，便是方才打完亦不是这般冰冷地说话，心里很是恐慌，抬眼看一下姆妈。邓氏搂着他不放，道：“文筹哪里也不去”
周同一看这般，哪里还有心思再同她理论？根本就是讲不通。立马便走出屋子，回过头来，叹口气道：“你老惯着文筹，护着他，做错了也是找理由包庇舍不得教训，只是若让他从小不敬兄长，长大了看他无法无天，胡作非为，把个大家闹得分崩离析，你是不是便乐意了？你现下这般，我懒得同你说”
他这走出去，心里却想着：如今族里多少是非，有人借着二哥家的事，在一旁等着看自家笑话？邓氏与三嫂的那些小伎俩，他不是不晓得，只是觉得小孩又是兄弟，仅是顽闹打个架而已，三天两头便和好了。大人何必太计较？如今要是因为儿女再闹事，两个女人相互斗来争去的，难道再让自己兄弟二人闹得不和人尽皆知吗？
二哥没了，爹去了，自己腿残了，三哥是没有能力习举业的，日后，靠谁去？翰林家，父亲这一房，轮到自己儿女这一辈，日后若皆是无能之徒，好斗逞强，说出去，只笑话死人……
他心里亦憋了一股子火，恨不得冲邓氏嚷道：“我连二哥屋那边都不去，你还要我如何？难不成在堂上给刚归家的侄儿侄女脸色瞧？若是这般，我也是猪狗不如，枉为长辈了，二哥二嫂对我们，例来也无刻薄，我们难道……”
他心里反复念着这些话，一出门，碰到到丁氏，她叫了一声：“四爷，慢点走，雪下得大了，路上青石板太滑……”又急急地找出把伞与木屐，追上前去，弯腰给他套上木屐，把手里灯笼一并过去，“四爷，外面看不见呢……”暗叹一声：郭良哪去了？三爷身边也没个照顾的。
周同嫌她没看好儿子才惹出这般事来，想训她两句，见她眼下这般讨好，以为她心里愧疚，他例来又好性情，不是个乱怪罪人的，故也没作声，只想着这一切终归赖自己，左手拿了伞，却没撑开来，右手提着灯笼，冒着雪，离开去外院喝酒了。
廊下灯笼里散发出来的光线，将他胖乎乎的身子投下一个巨大的黑影，风吹着皂袖，“扑嗒扑嗒”地木屐扣着青石板声音……慢慢的，这个身子连同影子，都消失于黑暗中。
只有，雪，还在继续下着，不知何时才会停下来。
周同一走，周邓氏心里的委屈还没发泄了，一时没找到对手，更是窝火，开始抱着儿子哭哭啼啼的。
丁氏劝道：“三奶奶，莫要哭了，且让筹少爷洗了面……好好困一觉，便好了。”
邓氏抹着泪，道：“我哪里还困得着？你瞧，我这般讨好那边，日夜赶着给她做鞋，连文筠的丫环我都二话不说便给了，我还要如何才算是对他们好？女儿因了她挨打，我半点儿没责她，如今儿子亦被拿去比，踩在脚下，垫得人家高高在上的，我不乐意我忍了这么多年，凭甚么我儿子还要这般？”
丁氏劝得几句，见她钻了牛角尖，便只好去侍候六小姐。一出门，却见得小西提着灯笼过来了，诧异地道：“你不是在那边侍候六小姐吗？怎么回来了？”
小西因下午出门时没穿木屐，如今鞋底都湿了一层，凉得很。她在台阶下跺了一下鞋上的雪，只觉得还是冷，道：“四小姐担心六小姐，让我过来瞧一眼。”
丁氏也没多问，道：“你来了也好，快去瞧瞧六小姐吧。屋里没灯，是不是困了？还没洗漱呢。”话未说完，却听得文筠屋里发现一声闷响。
原来，文筠晓得爹走了，怏怏地立起来，在屋里想自己点个灯，结果，手一摸过去，把床头灯给碰倒在地上，发出一声闷闷地响后，屋子里散发出一股菜油味来……