周李氏这一天，也是煎熬中度过。()她一路训骂着文笈与文筜回了屋，寻思着要与周腾合计些事。结果一进屋，发现周腾竟不在。余娘子说是韦大管家回来了，同三爷在外院商量些外务。
李氏听得，心里直扑腾。不晓得韦大管家那边料理的事如何了。心疼钱财，可是却又不得不花。一想到族里如今关系紧张，谁个都盯着自家门口瞧热闹，哪里想到文箐这才归家，却不是个省心的——死活缠着要见陈氏，又说甚么分家的话。她心里暗暗祷告，家中诸人莫要再闹腾。
她赶着去给二太姨娘请安后，正往回走，却瞧到周同气恨恨地离开。才打发了余氏去打听一下怎么回事，便又听得韦氏从文箧屋里出来提醒自己一句：“三奶奶，厨房婆子程氏，您瞧如何办才好？”
韦氏不提还好，一提她方才想起来，就是程氏多嘴才有了厅里的不痛快故而，没好气地道：“她可是方才来求情了？也不瞧是谁给她发工钱”
韦氏点头道：“来了，便一个劲儿认错，道甚么只求三奶奶看在她往常勤快的份上，莫要遣了她去。”
李氏睃了韦氏一眼，道：“是她孝敬你了吧？瞧你为她说的好话。这要是往常，我是立马就撵了出去，对于这种不忠心的，有甚好说的。若是不狠狠罚她，这院里上下都会有样学样。这种两边倒的人，尽会惹是生非，留不得你且去同她说，让她雪一停，卷了铺盖滚人”
韦氏脸上一红，道：“这个，三奶奶，可莫要生气。她来求我是真，又能有甚孝敬的？不过，三奶奶，我这要说的话，倒真不是替她求情的。”
李氏只觉额头发胀，也不知是不是适才吹了风招了寒，一摆手道：“你让我莫生气，那你且说说，到底还有何缘由，我遣不得她？”
韦氏讨好地凑过去，替她揉肩道：“三奶奶既这般让我细说，那我亦多嘴几句。第一呢，这年节下的，明日一早便遣了她，可又哪里能立时找到人来顶替她？只怕明日的饭便是没准点了，毕竟如今厨房三人都是忙不开来……”
李氏想了想，厨房三个人确实是忙不开来，更何况这两日，郭董氏还去照顾了文箐。若是遣了陈氏，这过年与端日的饭点可是不能有半点马虎的。她只觉头痛加重，让韦氏给自己按着额际。
韦氏一边揣摩着手上劲道，一边慢慢说道：“三奶奶，莫说这就是过年了，厨房忙不开来，只说另一项重要的，那更了不得。”
她看李氏闭着眼，好似浑没想起来，便继续提醒道，“前几日，长房二奶奶那边不是同三奶奶提过，老太太作寿，厨子不够，来找咱们这边借人手。而程氏做得一手红席……”
李氏这才想起雷氏为了给周魏氏做寿，同自己提出来过要借厨娘的事，自己还真的差点儿忘了这茬。这下，倒是不好打发程氏出去了。心头乱哄哄地，睁开眼，叹口气道：“我这为的甚么啊？明明一个当家管事的，尽被这般无良的人要挟着愣是作不得主了。好了，好了，且给你个面子，你就同她说，只罚她三个月工钱算是轻饶了。若是伯母作寿的红席没办好，那她就莫等我发话……”
过得一会儿，李氏经她揉捏了会儿，觉得好一些，示意她停下来，问道：“这雪落得大了，箧儿可没有气喘吧？”
“好着呢。方才吃了些，便困得好好地。今日倒也没犯上喘症。这只要不招风，我瞧着定是无碍。待雪化了……”
韦氏还要卖乖，李氏没心情听她再说，道：“余氏最近帮着我打点些事情，你且多用些心照顾好他便是了。”见余氏回屋，便把韦氏打发走。
余氏小声汇报着：“方才借口去问丁氏可要帮忙。我瞧丁氏脸色也不好，八成是受了气，不过她倒是嘴严。瞧着筹少爷在哭，丁氏问我可有伤药，我便趁机试着问了几句，她终是露了点话。四爷因为筹少爷打架一事，责打了筹少爷，四奶奶便同四爷闹气了……不过这次闹得甚大，我在门口听得四奶奶仍在怨怪四爷，听说气得竟是忘了自称‘妾身’。原来还是因为四小姐呢……”
李氏想着儿子文笈头上那个大包，这下子解气了些。听得邓氏居然气得忘了自称“妾身”，与三弟斗嘴怨怪文箐姐弟，一撇嘴，不屑地道：“凭她？哼，也想学二嫂一般敢在男人面前自称‘我’？也不想想二嫂与二哥可是青梅竹马，二嫂可是大二哥好几岁，听说幼时二哥总称二嫂为‘姐’的……她提文箐姐弟，哈哈，那八成又是翻陈年老帐了，真是……”
她一想到邓氏如今气得寝食难安，便觉得报了今日之恨。记得邓氏新婚时对周同那般小鸟依人的情状，时时在自己面前透着一股子得意劲儿，好象唯有她家男人对她如珠似宝的。可惜，待她见了二哥对着徐姨娘的情意，那才叫琴瑟合鸣呢。后来如何呢？一想到她来求问自己，自己不经意里透出一句：“四弟妹啊，我瞧你这脸形，怎么同徐姨娘有那么三四分相似啊……”她到如今，都觉得自己当年那句话太高明了。
余氏见李氏脸色微霁，心里便也安稳了些，问道：“三奶奶，可让厨房再备些饭菜来？”
李氏想到今日这顿还真是没吃下几口，可是此时也不乐意再吃，便打发余氏去吃饭。她在房里，继续算计着文箐送出来的礼。从礼上来看，倒也不算太贵，合计起来也不过三百来贯。只是自己一家五口人，不管大件或小件，倒是个个都有，未曾落下哪个来。只看这份礼，她倒是挑不出错。心里也对沈家三娘子暗赞一声。
寻思着两位太姨娘那边的礼应该差不多，再加上邓氏那边的，她合计着，文箐这一出手，只怕也得一千多贯。长房那边呢？若是都同自己这份差不多，那便得二千贯钞不止了。
二千贯钞，对于周家来说，送个节礼，不多，但亦不算轻的；只是对于沈家此时来说，绝不是个小数目了。她寻思着，这沈家若是借文箐的手来，送这些礼，到底是甚么意思？
左思右想，琢磨不透。突然忆起太姨娘那边说是郭董氏与小西送过去的，那自然是各家有些甚么，郭董氏最清楚。想着明日需得把郭氏叫来问话才是。
她这边心里算着小帐，手上拿着文箐送的胭脂盒，瞧着确实不错，也难怪文筜欢喜成那个样子。她正要拿了去找文筜，却突然听到外边雨涵慌里慌张地跑进来，失措地道：“不好了，三奶奶，三爷与四爷，方才……”
“慌慌张张成什么样子你们三爷与四爷怎么啦？”李氏虽训着雨涵，可是她自己也没按捺不住慌张，只觉得心脏又要跳出来一般。
“四爷摔倒了，腿好象又断了……三爷去扶，亦倒了……”雨涵说得没头没尾，把个事情说得颠三倒四，李氏听得心惊肉跳，一把抓住她，问道：“人呢？现在人在何处？”
雨涵跑得鼻尖上冒汗，道：“在外院呢？”
李氏忙放开她，套上木屐便要往外走。雨涵忙叫道：“三奶奶，伞”
李氏嫌她罗嗦，道：“什么伞？不过是小雪粒，又不是落刀子。你打着灯笼便是了。”
到了前院，只听到周腾在说：“医生还不知甚么时候来呢？你们就让你们四爷这么痛着？我养你们是做甚么的？快想个法子才是……”
李氏方掀了厚闹帘进去，周腾以为是个婆子进来，头也没回地骂道：“让你去烫壶梅酒，慢吞吞地到得这光景才拿……”转身瞧见李氏，便道，“你过来作甚？”
李氏一进去便瞧到他身侧有污迹，看来方才倒在地上，沾了雪。也没人想着给他换了。再偷眼瞧得床上高高隆起，周同一个人躺在床上再盖着被子，那体形仍是没遮住。“妾身一听四弟与你摔了一跤，自是过来瞧一眼。四弟这摔得可厉害？”
她一边说，一边走近周腾，发现外衫那片污迹处仍有些湿。心疼地小声问候：“可摔着哪处了？身上都湿了……”