第四章
第二个的过去雪击
自艾恩立凯和刚邦杰尔相遇的那刻起，已经过了三年。
约有十名少年待在这片海鸟随风翱翔、螃蟹惬意漫游的沙滩上。
他们全都穿着磨损破烂的军服，全部人都保持均等的距离在沙滩上席地而坐，艾恩立凯则坐在他们之中的最尾端。
无风之日的波浪声舒服地在艾恩立凯的耳边回响，适度的噪音有时会比宁静更加让人心如明镜。波浪缓缓爬到艾恩立凯的膝下，并稍微沾湿他的裤管。
艾恩立凯闭上双眼并倾耳静听，将呼吸调整到无止尽的寂静境界。艾恩立凯让意识集中在流转于自身当中的公理。
「在心中描绘意念。」
一个男人站在艾恩立凯等人的身后。
那是一位穿着比他们高阶军服的中年男子。他的脸颊下半部被黑色卷曲的胡须覆盖，上半部则顶着一头相当怪异的黑发，从外观上只能看到眼睛和鼻子为巾心的一小部分。这名男子的名字叫做伯拉摩特=梅伊夫，是位曾经待在刚邦杰尔身旁的布能力者。
再加上硕大的身躯，从远方看起来，就像一只穿着衣服的熊。
「魔法要从意念开始。首先必须破坏在自我中的世界秩序，同时也要破坏在世界中的自我秩序。接着使用意念的力量，将意识中所存在的混沌转换成实际形体。」
艾恩立凯一面听着伯拉摩特的声音，一面提高集中力。
艾恩立凯现在正在学习魔法，为了成为刚邦杰尔所说的怪物。
为了说明魔法为何，伯拉摩特首先让他们看着一杯装满海水的杯子，这是艾恩立凯来到这个岛上的第一件事。艾恩立凯来到此地时，已经有十几位少年待在岛上，艾恩立凯则是最后一个来到岛上的人。
「如果我倾倒这个杯子，会发生什么事情?」
「水会流出来。」
艾恩立凯的一个同伴如此回答。
「为什么?」
「因为事实就是如此。」
「再说得仔细一点。」
看到那位同伴欲言又止的表情，伯拉摩特便接着说下去：
「因为世界就是被如此规范住了。只要倾倒杯子，水就会流泄而出；只要放开手，杯子就会掉落；鸟类在天空飞翔，鱼类在海里生活；太阳在早上升起，傍晚西沉。
因为在过去，创造这个世界的『起始与终焉的管理者』规定世界必须成为这个样子，世界上的一切都被限制在公理之中。或许应该说，创造神所规定的这个部分才叫做世界。
既然人类也是创造神所创造出来的东西，当然也存在于公理当中。
所以，不管人类拥有多大的力气，也举不起一吨重的岩石；再怎么会游泳，也无法游得比鱼还快；无法从手中产生光芒，或是从口中吐出火焰。因为创造神将人类规定成这个样子，所以才会成为理所当然的事情。
基本上人类只是个拥有比较好的头脑，却毫无力量的生物，不过，人类的力量并不仅如此而已。」
伯拉摩特一边让艾恩立凯看着杯子的水，一边讲话：
「创造神将人类创造成在世上唯一可以违逆天神所制定公理的存在。
行使违逆创造神的权利，
并跳脱建立于世界秩序的公理。
人类将这种东西称为魔法。只要倾倒杯子，水就会流泄而出，但是人类可以否定这个规则，就像这样。」
伯拉摩特一说完，便在口中喃喃吟咏着一些字句，接着将手上的杯子倒了过来，杯子里的水就像是冰块一样紧贴在杯子上。
「这点程度的魔法并不会很困难，只要修练到一定程度，无论是谁都可以办到。再说，这个现象本身也不足为奇，因为，如果只是不想让水流出来，只要盖上盖子就行了。」
就在这时候，紧贴在杯子上的水突然像失去支撑的力道般洒落在砂上。
「你们所需要的魔法就是这种东西。」
这次换伯拉摩特所穿的衣服发出『唰唰』的声响，并有如生物般开始蠢动。这群少年们纷纷传出轻微的吵杂声，但是艾恩立凯并不惊讶，因为他曾经看过伯拉摩特在船上使用这种能力杀死饲养人员。
「这就是我的能力能够自由操控碰触到肌肤上布料的魔法。这种魔法无法随意传授给你们，因为拥有使用这种能力的权利就只有我一个人而已，我将世界公理改写成『伯拉摩特=梅伊夫能够超越物理法则，并以自我意识操控碰触于自身的布。』
现在被称为一流战士的绝大多数人也都使用此种魔法，只有自己才能使用只属于己身的魔法。
你们也必须学会这个魔法，这就是现阶段让你们变强的最佳手段。」
「」
「虽然这是题外话，也有一些极为稀有的人类与生俱来就被天神赐予此种权利。听说这种人的发色天生就会不太寻常，例如发色斑驳的常笑魔女就很有名，不过，这和你们无关。」
伯拉摩特继续叙述：
「别忘记，你们只能对刚邦杰尔大人有所贡献，才让你们待在这里：让你们活下来，是为了帮助刚邦杰尔大人完成崇高的使命，除此之外，你们什么都不是。
我会对你们很严格。不过，这是为了刚邦杰尔大人，进一步也是为了你们自己。只要能够习得强力魔法的话，你们就能成为怪物，成为唯一而绝对无法取代的存在，成为崇高的刚邦杰尔大人所创造出来的崇高存在。
但是在那一天到来之前，你们都是垃圾，我不允许你们有任何怨言。明白了吗!」
包含艾恩立凯在内的全体人员一齐点头表示了解。
从那一天起，便开始进行艾恩立凯等人的魔术审议。
艾恩立凯坐在沙滩上，闭上双眼并持续提高集中力。
艾恩立凯从意识中切断与外界的联系，将自己关在自我意识当中。他将意识转向自身的无意识部分，以及前往与现代神相连的意识最深处，并在心中吟咏伯拉摩特所教导的开始魔术审议所需字句。
（往者不去，返者不来。月亮即太阳、小鸟为海鱼、活人是死者、刚强则虚弱。现实悉数为梦境，幻想即一切真实。存在之物乌有，虚无之物具象，将万物定义为虚伪，即刻起，吾将执行魔术审议。）
魔术审议即将开始。艾恩立凯带着自我意念，并钻进意识的最深层改写世界公理。如蚕食猎物的肉食性昆虫般侵蚀现代神所统治的世界公理，再将它改写成自己所想要的形态。
（艾恩立凯=毕斯海尔能够操控雷电。）
（艾恩立凯=毕斯海尔能够操控比现在还要强大的雷电。）
（艾恩立凯=毕斯海尔能够操控比现在还要强大并且精准的雷电。）
艾恩立凯在心中一边吟唱，一边改写世界公理。想象自己操控着更加强大并更为精准的魔法，并将之转为现实。
世界公理改写完毕，魔术审议结束。
艾恩立凯立刻张开眼睛，并将右手伸向前方，一道发着青光的闪电随着动作从艾恩立凯的手中进射而出，闪电打中约五公尺前的沙滩并卷起一阵灰尘。
「」
艾恩立凯在沙尘飞舞中如释重负似地吐出一口气。艾恩立凯所使用的能力是雷击，能够自由自在地从身体中释放并操控闪电。
要达到这个境界并不简单。
首先，他要开始想象施放出雷电的自己，之后将这个意念具体化并加以精练，接着必须打从心底相信自己能够产生雷电。
直到舍弃迷惘，并能够将世界公理施加在手上为止，他花费了一年的时间。
接下来，能够自由自在地操控雷电又再度花费一年的时间，无法随心所欲操纵而被雷电灼焦身体的情形也是屡见不鲜，而最近才达到能将其使用在攻击的用途上。之后他反复地吟唱魔术审议，并持续提高精准度与威力。
四周的少年都睁大双眼，对艾恩立凯以及所产生出的雷击痕迹投以惊愕的视线。
「你的威力又上升了呢。」
伯拉摩特说完，便递了一条毛巾给艾恩立凯，艾恩立凯用毛巾擦拭掉脸上的汗水和沙尘。
「雷电吗是个很棒的能力。虽然直到能够运用自如为止的修练过程是地狱；但能够轻松使用的话，就换对方准备看到地狱了。」
伯拉摩特看着艾恩立凯的身体，除了手指以及手腕的其它部分虽然都遮掩于衣服之下，不过艾恩立凯的全身上下部留有烧伤的痕迹。到今天为止，这副身体已经渡过无数次攸关生死的危险难关。
「真亏你能忍耐至今。」
伯拉摩特拍了拍艾恩立凯的肩膀并如此说：
「今天到此为止，全员起立。」
艾恩立凯和他的同伴们一同站起身，时间已经接近黄昏。
他们日复一日地执行审议，并强化各自的魔法。今天只有艾恩立凯一个人成功完成审议，并强化自身魔法的威力。
「最近，艾恩立凯的进步非常惊人，相对的，其它人极度松懈的情形实在令人惨不忍睹，你们到底有没有羞耻心啊!」
艾恩立凯以外的少年都低下头不发一语。
「别忘记是刚邦杰尔大人让你们活着的，你们全部都必须抱持着用自己的生命换取魔法的气概!完毕，今天到此解散!」
结束修练后，伯拉摩特独自走向位于森林中的住处，没有人跟在他后面。伯拉摩特曾经称自己为侍奉刚邦杰尔的拟人，在身分上和身为肉块的艾恩立凯等人有所不同。伯拉摩特所居住的地方是来到小岛后建造而成的原木小屋，相较之下，艾恩立凯他们被分配到的则是悬崖的洞穴，除了煤油灯和床铺以外，这里简直就像个古于乐园时代的住处。
艾恩立凯对这个处置并没有任何不满。身为一个原本捡拾面包屑维生的肉块，这也可以说是意料之外的出人头地。
「今天也结束了。」
同伴中的一个人轻声地如此说道。
「接下来就是吃饭以及睡觉而已。」
另一个人如此回答。
艾恩立凯等人一同回到洞穴前方，在这个四处都开满洞穴并有如起司般的悬崖前方有一个小广场，广场的正中央有一个小型营火正在熊熊燃烧。一位少女一面添加木柴，一面顾着营火。
她的年纪大概十七岁左右，是一位个子大概只有到艾恩立凯胸膛高度的少女，她小小的头上还垂着两条辫子。
「我回来了，克萌拉。」
一位同伴对少女如此说道。少女转过头，并以胆怯的声音向艾恩立凯等人打招呼。
「大家辛苦了。」
这名少女的名字叫做克萌拉，是艾恩立凯来这里之前就已经待在岛上的侍女。
艾恩立凯等人在营火的四周围成一个圆圈席地而坐，克萌拉慌忙地在圆圈之中四处走动。每个人各自从克萌拉手上拿到一个大约『书』大小的油纸包，当发放完毕后，接着便拿到装有白开水的铁杯。
「难道不能偶尔吃点别的东西吗?」
某个人的声音回响在圆圈之中，因为大家想的事情都一样，因此没有人响应这个问题。
他们的食物是将豆子和小麦粉一起揉成固态的军用粮食。一咬下去，嘴里就会变得相当黏稠，并配上要咸不咸的味道，非常难吃。如果没有克萌拉所分配的白开水，大概没办法轻松吃下肚。
最后克萌拉将白开水放在艾恩立凯的前面，之后便坐在圆圈的稍微外围处。
接着，同伴中的某一人便开口说话。
发言的是一位身材高挑，名为卡亚斯的少年。他的声音和表情非常生动，是这群人之中最为开朗的青年，因此也自然地成为同伴间的领导者。卡亚斯以开玩笑的口吻开始平常的开场白：
「那么，今天大家都辛苦了。虽然饭还是很难吃，但还是记得吃饱一点，混帐家伙们!」
大家以卡亚斯这句半开玩笑的话作为开动的信号。
他们一面吃饭，一面稀稀疏疏地开始聊天。
他们能讨论的话题并不多，话题仍然绕着战斗的事情，这一天成为话题的则是同伴之中一位叫隆凯尼的少年。
「我还是认为你的能力有缺陷。」
卡亚斯开口如此说道。
「我也是。」
接着说下去的是一名叫做沙沙力的少年。
「嗯～～是这样吗?」
隆凯尼则是很不好意思地这么回答，他是一位和其它人比起来稍嫌畏首畏尾的少年。
他所使用的魔法是操控火的能力。他能够在嘴里点燃强烈的火焰，并以火球的形式施放出来，火球的威力非常惊人，可以一击就将大树烧成灰烬。
「就算威力再强，打不到就毫无意义，速度如果不再快点是没用的。」
卡亚斯一边难以下咽似地吃着军用粮食，一边对隆凯尼如此说道。
「对了，还有攻击射程，你必须要让自己能够攻击得更遥远。」
沙沙力接着卡亚斯的话继续说下去。
「嗯思，我也很努力了。」
「总之，你必须连这个想法一起改变才可以。」
「一点都没错。」
同伴们接在卡亚斯和沙沙力之后，任意批评隆凯尼的能力。隆凯尼一脸不好意思地垂下头，倾听同伴们的话。
在他们之中，只有艾恩立凯不发一语，他只是默默地一直咀嚼军用粮食。
「艾恩立凯，你觉得呢?」
不经意地，卡亚斯突然将话题丢向艾恩立凯。
在这瞬间，平稳的空气急遽紧绷。他们投向艾恩立凯的视线和其它同伴们所交互传递的视线不太一样，视线里带着恐怖、畏惧还有些许杀意。
「不觉得怎样。」
艾恩立凯安静地承受同伴们的视线，只回答出这句话。
「真难得，艾恩立凯居然会讲话。」
沙沙力耸了耸肩，并将充满着敌意的视线投注在艾恩立凯身上。
「就算是死神化身，别人跟他说话还是会应和嘛!」
「喂，沙沙力，别闹了。」
沙沙力对艾恩立凯投以挑衅的字句，卡亚斯立刻制止沙沙力的举动。
「你很烦耶，卡亚斯。」
「我叫你别闹了。」
结果换他们两个人开始争执，艾恩立凯并不打算和他们有所瓜葛，只是默默地、机械式地继续咀嚼食物。
在这群约十人的小团体中，他比任何人寡言，也比任何人强，而且也比任何人喜好杀人与战斗这就是同伴们对艾恩立凯的评价。这绝对不是出于善意的评价，所以同伴们都相当畏惧艾恩立凯，而且刻意疏远他。
艾恩立凯则用一副对视线处之泰然的态度淡然度日。
接着又持续一阵子的聊天之后，用餐时间终于结束。
「我吃饱了。」
一开始是由卡亚斯先结束用餐。他的手上还留有一小块军用粮食，并将那块军用粮食放在营火旁边的一块布上。
「给妳，克萌拉。」
其它人也紧接在后头，纷纷将吃剩的粮食放在布上。
「我也吃饱了。」
「我也是。」
每个人吃剩的粮食都不到一口的量，这些小碎块陆续被放在布上面。
艾恩立凯以外的全部人都吃完后，卡亚斯便抓住四个角并拿起那块布，然后将之交给坐在圆圈边缘的克萌拉。
「克萌拉，这份是妳的。」
「谢谢大家一直这么照顾我。」
克萌拉深深地低头道谢，接着收下那份小布包，然后用杓子舀起剩下的白开水，开始一边喝着白开水，一边吃起大家吃剩的粮食。
艾恩立凯觉得他们的行动非常奇妙，并一直注视着他们的举动。
他不记得是从什么时候开始的，像这样将剩菜留给克萌拉，不知不觉问已经变成一种习惯。艾恩立凯一边看着抓起军用粮食碎块食用的克萌拉，一边将最后一口食物吞下肚。
用餐结束之后，同伴们的谈笑声仍持续到营火熄灭为止。艾恩立凯在圆圈中只是一昧地保持沉默，既不主动攀谈也不倾听交谈，只是一直默默不语，因此也没有人将目光放在艾恩立凯身上。
话题非常普通，一直围绕着天气、大海、同伴以及克萌拉。
艾恩立凯觉得自己待在这里非常不舒服，他无法理解在眼前说话的这群人为什么这么和睦。感情处得如此融洽有任何意义吗?虚伪的团聚和乐有任何价值吗?反正大家的命运就是一个也不剩地迈向死亡。
艾恩立凯的心中一面这么想，一面阴沉地注视着同伴们。
最后，营火终于熄灭，同伴们纷纷站起来，艾恩立凯也懒洋洋地起身。
「隆凯尼，明天起稍微思考一下后再做审议吧。」
卡亚斯对隆凯尼如此提出建议。
「我知道，卡亚斯，我会努力的。」
隆凯尼笑得很腼腆，此时艾恩立凯则从后方接近他。
「隆凯尼。」
突然被艾恩立凯这么一叫，隆凯尼不禁显得相当惊愕。
「艾恩立凯。」
隆凯尼语带恐惧地轻声叫着对方的名字。
「今晚是我跟你。」
艾恩立凯只说出这句话之后，随即迈步离去。
隆凯尼在他的身后张大双眼，双脚频频颤抖。艾恩立凯连看也不看他一眼，便走进属于自己寝室的洞穴之中。
「骗人的吧我才正要开始而已」
艾恩立凯微微听到隆凯尼轻声说出这句话。
当夜深人静、满月高挂于天空之时，艾恩立凯和隆凯尼两人便溜出洞穴。他们两人站在沙滩上互相看着对方，两人的距离约三公尺，由于月光非常皎洁，所以他们可以清楚地看到对方的睑。
「伯拉摩特还真慢。」
艾恩立凯突然说话。他的脸上没有浮现出任何表情，艾恩立凯将这双有如深邃黑暗的寂静眼神投射在隆凯尼身上。
「艾恩立凯。」
隆凯尼用充满血丝的红肿双眼注视沙滩，那是一双已经哭到疲惫不堪的眼睛，他的浮躁心情正与艾恩立凯的冷静形成鲜明的对比。
「什么事?」
「艾恩立凯，你不怕吗?」
「不怕。」
「我很怕。」
「是吗?」
艾恩立凯若无其事地如此回答隆凯尼，艾恩立凯只是看向伯拉摩特的小屋，他正在考虑要不要叫伯拉摩特过来，不过却马上打消念头。
「我不想做这种事，哈缪丝=梅瑟塔对我而言根本不重要。」
「是喔。」
「我、我明明只想和大家在一起而已。」
艾恩立凯却相当冷静地回答隆凯尼。
「那是不可能的。」
「不可能吗?」
「没错。如果无法成为怪物，就只有死路一条。」
艾恩立凯用平淡的语调说出事实，他的讲话态度毫无感情到令人不敢置信。
隆凯尼突然抬起脸并说：
「艾恩立凯，你觉得杀人很快乐吗?」
艾恩立凯思考了一下子后，便回答：
「你不觉得快乐吗?」
隆凯尼只是摇了摇头。
「才不快乐。」
「是喔。」