第一章虚伪的和平
现在，1926年12月28日。
邦特拉过去神岛屿的馆下街充满黄昏的嘈杂，结束工作的男人们踏上归途，沿路上家家户户飘来阵阵晚餐的饭菜香。
这里曾经是历时两日的人间炼狱，邦特拉图书馆与全世界人类遭受袭击。
在那之后的一年里，馆下街日趋复兴，人们的生活也恢复到大乱前的常轨。但是只要仔细观察，不难发现当时的伤痕还残留在各处，譬如战车铲过地面的车痕、射入墙内的子弹，以及炮弹的碎片。不过，当这些旧痕混入了新生活的日常痕迹后，随着时间的推移也逐渐被人们淡忘。
马特阿拉斯特一脚踢中一颗空弹壳，空弹壳滚落地面，随后掉入排水沟里。
「糟糕，我记错时间了。」
马特阿拉斯特一边如此嘀咕，一边拐了个弯，眼前出现一栋位于闹区中央的大型建筑物，他推开厚重的实木大门。
抱歉，我来迟了。就在马特阿拉斯特打算这么说的瞬间，立刻又闭上了嘴。
里头一片漆黑，所有的照明都关掉了，待在里面约百人左右的武装司书皆不发一语，安静得连一点声响也没有。
马特阿拉斯特定进屋内，悄悄地将门带上，接着摘下帽子贴于胸前。
「默祷结束。」
从一片漆黑之中传来一名女性的声音，听起来很耳熟，是武装司书凯萨莉萝。
「在此追悼一年前与神溺教团的战役中英勇捐躯的所有同伴，以及被苍渊咒病连累而死去的平民百姓们，正因为有他们的牺牲，才有现在的我们。
我们在此宣誓不再犯下同样的错误，在座的诸位必须重斩决意，肩负起守护世人和平生存与安稳终死的绝对使命。
我们誓言贡献吾等拥有的智慧与力量，以及一切的性命，来达成这个使命。」
即使是在黑暗之中，还是可以看出在场所有人都用力颔首。
「那么」
此时，原本严肃的凯萨莉萝突然一改声调。
「唯有今天这个场合，就让我们把所有的誓言忘了吧!」
接下来的瞬间，所有照明同时被点亮。
宽敞的店内大约坐了两百人，武装司书几乎全员到齐，大家人手一只玻璃杯，另一手则拿着拉炮或香槟酒瓶。
就连平常不怎么在意穿着的同袍，今天也多少打扮得比较体面一些，这算是相当难得一见的景象。
「各位请注意～～!」
凯萨莉萝一边如此做出开场白，一边单手拿着扩音器跳上餐桌。
「今年一整年，大家历经了许许多多的难关、尝尽了苦头，但我们总算撑过来了!大家这一年来真是辛苦了!
今天是一年一度的盛大宴会!是大家从被选中的战士、神的dai理人、世界和平守护者的身分，回归到普通笨蛋的唯一日子!所以请大家尽情狂欢吧!
干杯吧，笨蛋们～～!」
伴随凯萨莉萝的宣言，屋内响起玻璃杯交击与拍手的声响。接着，拉炮的彩带与香槟的软木塞纷纷射向天花板。
「今天请将平常的工作与烦恼全都抛到脑后，尽情地放肆一下吧!打架限在十天内伤势能复原的程度!破坏公物请控制在受损总额千多法拉以内!严禁杀人、性侵、抢劫、以及波及一般民众等行为!以上事项请务必遵守，其它的就请大家随意吃喝、尽情歌唱，把这里闹翻天吧!」
如此说完后，凯萨莉萝便从餐桌一跃而下。
粗鲁的人开始往自己的身边喷洒香槟气泡，也有明明还没醉却开始唱起歌的人。
才一转眼的工夫，整个会场就化为一片唁一闹的狂欢景象。
这里是邦特拉过去神岛屿馆下街内规模最大的啤酒屋，每年的这一天，这家店都会被武装司书整个包下。对于被力求规律的武装司书而言，这是一年一度唯一能够放纵自己尽情狂欢的宴会。
「喂，以我们的身体来说，十天左右能痊愈的伤势应该满严重的喔。」
马特阿拉斯特耸了耸肩，在心中叹了口气说：看来今天似乎会玩得很疯。
说到武装司书的宴会，想必会有很多人以为是一场极度奢华的飨宴吧。即使是一般武装司书，十年便能赚足一生花用的金额；只要成为dai理馆长候补，就能获得与伊斯摩大资本家匹敌的巨款。既然是这般宽裕的武装司书所举办的宴会，豪华的程度应该连那些王公贵族都会瞠目结舌，然而事实并非如此。
宴会会场只是一般的啤酒屋，场内设置一处广场，广场前则杂乱地摆放餐桌，出席者都是各自随意地找地方坐下，或是站着便开始大吃大喝。
就连食物也全是加了大量佐料的肉类料理或油炸食品，酒则属一般价位，只是种类和数量非常多。
武装司书绝大部分来自于中等阶层或中下家庭，对于青春时代便日以继夜进行战斗训练与魔术审议的他们而言，根本品尝不出高级料理在味道上的差别；既然连上等美酒的喝法都不懂了，当然也不会知道用餐的礼节，举办什么豪华飨宴根本只是对牛弹琴。
「这场宴会真的隔了好久才举办啊。」
马特阿拉斯特发出感慨，并且随口喝了点香槟。
「哎呀，马特先生，你迟到啰。」
凯萨莉萝走过来和他搭话。
「抱歉，我记错时间了。」
「不是跟你说过了吗?今年比往年提早一个小时开始喔。」
「抱歉抱歉。」
马特阿拉斯特则是耸耸肩。
凯萨莉萝=朵朵娜的年纪大约二十四、五岁，虽然在一般人中算是年轻族群，但是她身为武装司书的资历却不浅。
她是一个身材娇小，有张娃娃脸的女性，言行举止看来有些稚气。
头上戴了顶极不相衬的大帽子，腰间与大腿上则佩带大量的。说好听是自由奔放，若说得坦白点，她的装扮还真是另类。
「听说今年是妳接下干部的工作?」
「没错。」
凯萨莉萝跃上马特阿拉斯特的肩上。这女孩不知道有什么怪癖，总喜欢往人的肩膀或桌子上跳，她古怪的地方不只是打扮而已。
「真的很累人耶，因为之前一直都有伊蕾伊雅小姐帮忙。」
「说的也是，很遗憾失去了这么一位帮手。」
语才刚落，凯萨莉萝的手肘马上轻轻敲向马特阿拉斯特的头。
「只有今天千万不可以露出寂寞的表情，要感伤请你明天再来吧。」
「也对，真是抱歉。」
「一定要露出开心的表情喔，因为这可是睽违三年的宴会呢!」
或许是坐腻马特阿拉斯特的肩膀了，只见凯萨莉萝纵身跃下。
前年的十二月二十八日，亚洛湾袭击事件才刚结束不久，并不是举办宴会的好时机；而去年的这一天，正好是苍渊咒病一战的起始日。
回想这两年的风风雨雨，不禁令人深深体会到凯萨莉萝要大家尽情狂欢的用意。因为光是能开这场宴会，大家可以共襄盛举，就让人感到幸福无比。
不经意地张望，可以发现会场最里侧设置了一处临时舞台，米蕾波可正拿着扩音器站在上头。一年前的短发如今已留长至胸前，她的脸型也变得较为成熟，少女的那种青涩模样已逐渐消失。此时，米蕾波可拉高嗓门说：
「请各位注意。」
虽然米蕾波可要众人注意，但武装司书只顾着自己畅所欲言。
「请注意。」
当她再说一次时，总算有几名武装司书有反应了。
「喂～～米蕾波好像要说什么耶。」
「快给我注意听，不然我要生气啰!」
这道声音响起后，原本嘈杂的会场也安静许多。
『前几天，我们进行了今年度第三次的武装司书升格审核，结果有三名见习生符合资格。我想藉由今天这个场合向大家介绍一下，请到台前来。』
在米蕾波可的催促下，三名年轻人走上舞台。
「请你们依序向大家简单问候并做个自我介缙，从最右边开始。」
最先点头行礼的是一名笑容满面的少年。他个头矮小，有张可爱的娃娃脸，看起来出身于优渥家庭，给人一种宠物犬的印象，他以爽朗的声音开始自我介绍：
「大家午安，我叫利兹力，今年十八岁，兴趣是料理和园艺，喜欢的颜色是粉红与天空蓝，擅长的菜色是沙丁鱼派和伊蕾伊雅小姐传授给我的香煎鲑鱼。今天我拿出看家本领做了一些菜，已经丰盛地在那边摆盘，还请大家尽情享用。」
会场传来拍手声与「很好吃喔」的鼓舞。
「真搞不懂你的工作究竟是什么。下一位请。」
接着出现的是一名短发少女。她那对惺忪的睡眼看着令人匪夷所思的方向，少女望着天花板好一会儿，不久开始小小声地说：
「我是武装司书黛娜，水蓝色的小鸟吱吱喳喳地向我细诉明日的云朵。云儿轻飘飘、轻飘飘地，明明是春天，却宛如落叶一般。」
「她在说什么?」
凯萨莉萝一阵嘀咕。
「这个女孩真有趣。」
马特阿拉斯特则是笑得肩头一阵颤动。
「明月、小猫，和猫头鹰，就如同二次函数的算式般跳跃，然而，为何小丑却没为此感到兴奋?收藏在邦特拉图书馆内所有的『书』，是夜里的细雪，我们武装司书恰似刚炖煮好的羊奶，而北斗星的六角形，又何以为我闪烁呢?」
「谁知道啊。下一位请。」
听到米蕾波可做出这种回答，这名叫做黛娜的新进武装司书倒是干脆地下台一鞠躬。
于是，换第三人走上舞台，他走路时还右手右脚同时行进，然后就僵在台上不发一语，全身微微地颤抖；米蕾波可随即为这名新人武装司书解围。
「他只要同时被七人以上的人注视的话，全身就会不听使唤，所以这段致词就先跳过吧。你可以下去了。」
新人武装司书连名字也没报上，就夹着尾巴逃下台去。
「喂，怎么只有这样啊!」
米蕾波可额冒青筋，无视于会场传来的奚落声。
「那么接下来，有请dai理馆长对他们几位训示身为武装司书应有的心理准备吧。」
米蕾波可面向会场的角落，哈缪丝独自一人坐在那里吃色拉。
哈缪丝嘴里一边嚼着色拉，一边走到台上，从米蕾波可手中接下扩音器后只说了句：
「真麻烦，我懒得说啦。」
随后又返回会场的角落，米蕾波可皱着眉拿起扩音器。
「那么，致词就到此结束，请大家继续用餐畅谈吧。」
米蕾波可留下这句话后，便从台上逃下来了。
「总觉得我们武装司书中，好像每年都会增加一些怪人呢。」
「妳还敢说别人啊。」
被马特阿拉斯特这么一说，凯萨莉萝大感意外地蹙起眉头。
而米蕾波可则怒气冲冲地走过来。
「谢谢妳，米蕾波。」
「凯萨莉萝小姐，为什么妳要指派这种任务给我?」
「我知道反正也没人想听嘛，而且又觉得致词很麻烦，所以就找米蕾波妳来帮忙啰。」
凯萨莉萝哈哈大笑。
「妳讲得很好啊，满有趣的。」
「哼。」
马特阿拉斯特话才刚出口，米蕾波可立刻不留情面地别过脸去。
「我根本就不该来的，真受不了。」
米蕾波可发着丰骚，转身离开马特阿拉斯特。
「唉～～那家伙一点都没变。」
「这也是米蕾波的优点，你就别在意了。」
凯萨莉萝笑着说道，马特阿拉斯特听了点点头。
自宴会开始已经过了一个小时，米蕾波可坐在会场的角落，在心中埋怨着：早知道就不要来了。
她原本就不喜欢热闹的场所，除了讨厌吵闹声之外，更厌恶那些喝得烂醉的酒鬼。
米蕾波可环视整个会场，路易克与札姆罗抱着啤酒桶在拼酒量，拉斯马与可伊欧鲁扭在一起就要打起来，邦伯则在自己的桌前摆满了料理，在旁边大吃特吃。
马特阿拉斯特坐在大厅的钢琴前，弹奏着一首从未听过的曲子，凯萨莉萝与葛摩等人则围在琴边献唱。
大家平时都是值得尊敬的前辈，然而现在却像个白痴一样嘻闹。
「这究竟是怎么了?」
米蕾波可喃喃自语。
不过，或许是连嘻闹都不会的自己错了吧。当她一个人无聊地坐在一旁时，便不经意萌生这样的想法。
「」
米蕾波可突然想起一年前的战役。每当她抚摸长及胸前的秀发，便可实际深刻感受到时间的流逝，然而，一切却又宛如昨日才发生的事。
她的脑中浮现在那场战役中丧命的人们。
这样恣意狂欢真的可以吗?明明有太多人被牵连而白白牺牲，明明洛萝缇和伊蕾伊雅再也无法参加这场宴会。
新人武装司书黛娜走近米蕾波可，将手中的玻璃杯递给她。
「有什么事吗?黛娜。」
黛娜用不解的眼神盯着米蕾波可。
「任谁都不想忘记那件事，可是有时候如果不将牵挂暂时抛开，就会被思念绊住而无法前进。因为大家都是不擅长遗忘的人，所以今天要努力地忘却一切不开心。」
米蕾波可从黛娜手中接过玻璃杯，杯中盛满淡琥珀色的液体，她应该是想鼓励自己开心点吧。
「谢谢妳。」
米蕾波可出声道谢，并且喝光杯里的液体。明明口感微甜，却有种辣喉的刺激感，这是她第一次品尝这种玩意儿。
「这是什么?」
黛娜沉默地指向吧台，一只银制的器皿内盛着上方飘浮着柳橙片的饮料。
「这是水果鸡尾酒（潘趣酒），妳可以自己舀到杯里喝喔。」
黛娜如此说明。虽然这样的喝法不符合礼仪，但是感觉还不错。米蕾波可再舀了一杯酒喝进肚里，水果酒异常柔顺地滑进喉咙。
「真好喝。」
米蕾波可一边眺望着玻璃杯，一边露出微笑。
1926年2月。
苍渊咒病大乱结束，邦特拉图书馆用众多牺牲者的性命作为交换，终于获得这场胜利，敌方总帅卡酋亚=毕因哈斯最后被艾恩立凯击毙。然而，战斗并没有因此划下休止符。
对武装司书而言，大乱后的一个月或许才是最艰困的时期。他们一方面要保护过去神岛屿的受灾者，一方面要复兴已成毁灭状态的城镇；另一方面还得去拯救分散在近海一带的各国海军士兵。
他们不得不竭尽所有的力气，在另一场名为「人命救援」的战役上奋战。
除此之外，与神溺教团之间的战争仍持续进行，谁也无法保证神溺教团是否真的将所有的棋子撤出。
他们无法确认洛萝缇『书』中记载的前武装司书卡酋亚，是否真为神溺教团的首脑。说不定连他都只不过是个受人操控的傀儡，背后还有真正的幕后主使者。
说起来，神溺教团的恐怖之处，就是它即使灭亡却还能继续存续。武装司书击溃神溺教团的次数，在历史上就超过五根手指头之多，然而，每次神溺教团都能起死回生。
武装司书们虽然致力于复兴工作，但仍要继续与神溺教团奋战。
在击倒卡酋亚之际，没有任何人确信神溺教团会因此而灭亡。
苍渊咒病大乱后的两个月，发生了一起可以写进历史的事件。
驻守在托亚托矿山的见习生，火速驾着飞机冲进邦特拉图书馆。
「『书』出土了!『书』、『书』出土了!」
即使他这般大声嚷嚷，也没有多少人能当下理解他的意思，因为神溺教团信徒的『书』是绝不可能被找到的，大家一直都是如此认为。
「请冷静一点，究竟发生了什么事?」
米蕾波可拿水给惊魂未定的见习生喝，见习生边咳嗽边喊说：
「信徒的『书』被挖出来了!」
经他这么一说，米蕾波可才开始察觉事态的严重性。
这次发现的，是一名在托亚托矿山被杀害、叫做伍斯帕的信徒的『书』。他之前虽然跟随过亚奇多，但经确认曾败在洛萝缇手下，尸体在那之后也有被人发现。
除了哈缪丝之外，几乎所有的武装司书都聚集到邦特拉图书馆一窥这本『书』。
「信徒的书怎么会突然出现?」
武装司书的心情可说是怀疑和喜悦参半，因为神溺教团封印『书』的方法仍不为人知。
在米蕾波可的大力调查下，判断出一名叫做夏尔=史特莱特的人物与『书』的封印有很大的关连，可是在打倒夏尔=史特莱特之后，『书』的封印还是持续地进行。
武装司书们不明白信徒的书为何会被找到，各个露出狐疑的表情。
「算了，不必追究啰。虽然不知道理由，但现在『书』总算被我们挖到了，这已经很值得庆幸啦。」
哈缪丝如此告诉武装司书们。
「因为我们的奋战，而让封印『书』的机关丧失机能，现阶段也只能这么推论了。」
马特阿拉斯特接着补上这一句。
还有一个令武装司书感到不解的地方，那就是记载于伍斯帕『书』中的一段记忆，卡酋亚曾经让伍斯帕看过一小块『书』的碎片。
伍斯帕被告知，那是曾经见过天国的男人的『书』
所谓的天国，一直以来仅被认为是神溺教团捏造出来的幻想，万万没想到天国竟存在于现实世界中。
在那个被称做天国的地方，的确存在着超乎人类想象的幸福，任谁见到这本书的碎片，一定都会想上天国；为何人们会信奉神溺教团，读了这本『书』便能明白个中道理。
天国的真实性成了调查的最优先任务。陆续被挖掘出来的信徒们的『书』，以及从信徒秘密指挥处发现到的数据都可作为依据，交叉比对这些数据后或许可以找出真相。然而，受到神溺教团秘密主义的高墙阻挡，以致于调查迟迟没有进展。
特别是天国的真相与拉斯哥尔=奥塞罗的真面目，更被视为神溺教团的绝对机密。
「看来真实就只能靠翻阅卡酋亚=毕因哈斯的『书』来解谜了。」
每个武装司书都这么说，但令人匪夷所思的是，唯独卡酋亚的『书』遍寻不着。
结果，事实竟然从意外的地方被揭晓，原来答案就在邦特拉图书馆的封印书库里。
「快来看这本『书』」
尤奇佐纳如此说完后，拿来『书』的一部分碎片，这是他在第三封印书库角落偶然发现的。依记录显示，这五百年内没人阅览过这本书，因为并没有留下之前的记录，所以这很有可能是一本被封印之后，就再也没被翻阅过的『书』
「里面写些什么?」
米蕾波可问道。
「书里有写到天国的真相。」
武装司书们争先恐后地触摸这本『书』
这是距今一千八百年前的一名魔术师的『书』
由于书的内页几乎有一半缺损，所以无法完整阅读，不过剩下的部分仍有记载关于魔术的内容。
我们或许可以称他为梦魔，他能操弄人们的梦境，让人梦见完全混淆现实的梦。他在过去曾侍奉古代某位贵族，有时让他的敌人频频作恶梦以破坏对方的精神力，有时让他的亲近之人梦见幸福的美梦。
「尤奇佐纳先生，换句话说，所谓的天国，是指这名魔术师虚构出来的梦境吗?」
听到米蕾波可的问题，尤奇佐纳随即点头。
「现在，人类的足迹几乎踏遍创造神所创造的世界，即使走遍世界的每一个角落，也找不到那个传言中的天国边境。
既然如此，天国想必位在某个不属于这个世上的地方。
例如在梦境中。」
「」
目前，武装司书还有一些事无法理解。若说神溺教团长久以来所渴求的目标只是一场梦，这个结果未免太不值得了。
尤奇佐纳开始向如此思索的米蕾波阐述。
「这只是我的假设，虽然其中可能包含了想象的部分，但应该不至于有太大的差异。就以我个人对神溺教团历史的解释」
尤奇佐纳所说的神溺教团历史，就是这么一回事。
曾经有某个人读了一本梦见天国之人的『书』，接着，殊不知『书』中内容是梦而阅读此『书』的人们，逐渐相信天国确实存在。
一千八百年前，人类仅住在西方大陆的某几个区域内，因而使他们深信在未知的新天地里，有个蕴藏无限幸福的地方。
于是，渴望前往天国的人们在不知不觉中增加了。
这也是神溺教团的开端。
人们彼此交谈，讨论天国究竟是何物，历经长期议论的结果，所谓的天国逐渐被人们想像成是聚集人类幸福的场所。这样的妄想不久之后变成谣言，谣言成为传说，最后不知不觉中演变成不容置疑的事实；如此一来，神溺教团的教义便确立了。
但是，实际上天国并不存在，为了隐瞒这个事实，于是他们创造出拉斯哥尔=奥塞罗这样的虚构人物，并将天国尊崇为一处绝对不可侵犯的圣地。
一切都是虚构下衍生的产物，他们是一群无法分辨现实与妄想的人，以谎扯谎来巩固众多教义，这才是神溺教团的真实。
这下总算可以了解神溺教团为何无法彻底消灭了，因为即使消灭了神溺教团，传说依旧会在某地暗中流传；更何况不管是什么时代、什么地方，都有无法分辨现实与妄想的人们。
「举例来说，就像是卡酋亚=毕因哈斯吗?」
「一点也不错。」
尤奇佐纳如此说完后，便结束了这个话题。
若要说它荒谬，肯定没有比这更荒谬的事了。妄想衍生出妄想，进而引发那些令人恐慌的战争；为了那个妄想，还造成无数人的死伤。
「这终究只是假设性的说法，虽然很有说服力，可是真相依旧不明确。」
哈缪丝开口说道，尤奇佐纳也点点头。
「我们尚未得知神溺教团信徒的『书』为何没出土的理由，所以今后也要继续调查。」
哈缪丝向武装司书们明确声明，要继续调查有关天国的实情。
然而，在那之后并没有发现卡酋亚的『书』，亦无法掌握往天国或是拉斯哥尔=奥塞罗的真面目。
即使杀光所有残余的信徒，还是没找到知道事实真相的人。
尤奇佐纳的假设逐渐被大家当作事实，到最后，他的假设就这样被认定为结论。
在伍斯帕的『书』出土的六个月后。
米蕾波可透过思考共有，向各国首脑与现代管理代行官宣布神溺教团灭亡的消息，并公开教团的真面目。
如此一来，武装司书与神溺教团之间的战争便正式宣告结束。
之后进行了和各国首脑的协商，最后决定将事后处置全权委托武装司书负责。是否要将神溺教团的真相公诸于世的问题，则因为顾虑到会造成很大的影响，而暂时静待宣布的适当时机。
虽然有些地方无法释怀，但这场武装司书与神溺教团的战争总算画下了休止符，长期的混战终于陪柬。
现在，1926年12月28日。
「嗯，好好喝。」
米蕾波可乘着酒劲，舀了杯水果酒一口气喝下，在几杯黄汤下肚之后，感觉心情越来越好，酒真是不可思议的饮品。