茫茫无际的太空,星星在黑暗中闪烁,越来越繁密,多得数不清。铁郎明白,列车离仙女座大星云的中心,已经不远了。
梅蒂儿,能够免费给我机器身体的星球,就是在仙女座大星云的中心吧?他兴奋地问。
你认为是中心也可以。梅蒂儿却不如铁郎的兴致好。她垂着眼帘,神情忧郁,暗暗替铁郎担心。
车长进来报告:呃,再过十分钟,列车就进入机械势力圈了。带表的旅客,请对准机械时间。
机械势力圈是什么意思?铁郎问道。
从这里往前去的世界,法律只对机器人有利;有生命的人类,不受法律保护,任凭怎样办都没有关系。车长解释说。
任凭怎样办都没关系?那不是被机器人当作奴隶了吗?
是的。因为机械世界的法律,只维护机器人的利益。血肉身躯的人类,被叫作动物!
呜呜!列车突然鸣笛报警。
机车室里的电脑播音报告:注意,有高速列车从后方靠拢我们,它可能要从后面撞击!
大家赶紧奔到玻璃窗前观看。只见列车的后方有一团白光闪闪的东西,发出呜呜的汽笛声,飞速地跟踪而来。梅蒂儿惊讶地喊道:那是机器特别快车呀!怎么跑上999的空间轨道来啦?
看,它发出多么强烈的光!铁郎紧张地说。
它那样拼命放汽笛,是要抢路!可不得了!车长惊惶地喊叫。
呜!呜!呜!那机器快车急促地鸣笛,忽然发出电波喊话:通知999的机车头C6249,马上让道,退避到轨道支线去!这是命令!
机车头的电脑立刻强硬地回答:这里是C6249,除非得到银河铁道管理局的指令,999是不能擅自改变轨道的!
轰轰轰轰!那团白光发出震耳欲聋的响声,从黑暗的空间追赶上来,速度竟超过了高速列车999号。它又厉声叫喊:C6249听着,这里是机械绝对控制的势力范围!在一切方面,我们机器特别快车得占优先权,难道你忘了吗?按照机械法第13条,凡有违反机械利益的行为者,均按反机械主义罪判处极刑!
一听这话,车长吓得连忙奔进机车室,向电脑喊道:机车头呀,看来只好开进支线去了
电脑沉默不答。过了一会儿,列车开始拐弯,准备避入无形的轨道支线,给后面的机器快车让路。由于遽然转弯,列车的挂钩嘎嘎地作响,车厢里的铁郎,一下子撞到梅蒂儿身上,车长也歪歪倒倒,立不住脚。
那机器快车发出眩目的白光,呜地一声冲了过去,不知什么碰到了999,只听得当啷啷一阵响,车厢左边窗子的玻璃,完全被撞碎了。玻璃渣四处飞溅,象雨点一样落到铁郎和梅蒂儿头上,吓得他们慌忙退到一边去。
简直是蛮不讲理!车长气得呼呼地吹气。
机车电脑说:遗憾!遗憾!牵引999的C6249,还从来没有给谁让过路。我在银河铁道上,素来以跑得最快而自豪!可是今天唉!
我也是这样,车长说,当上999的车长以来,被人超车的事,今天还是第一次!真遗憾!
呜!机器快车的汽笛声响彻空间,显得威风十足。铁郎从破窗洞望出去,那东西奔到远远的前方,样子好象一条头上发光的青虫。
车长先生,铁郎问道,下次停车站是哪里?
哦!是的,车长记起刚才未曾报告完毕,就被机器快车打断了。他重新垂手立正,大声宣告道,下一站是机械城,停车时间是十五分三十秒。
只停十五分三十秒呀?铁郎觉得时间太短,无法下车去观光。
停车那十五分钟,能使你感到象过一两百年。依我看,最好是不停车。梅蒂儿为铁郎提心吊胆,所以这样说。
对,车长说,有生命的人类,很少到那里去。
就停十五分,下车也不能干什么。铁郎仍然表示惋惜。
最好是不下车。梅蒂儿说。
哎呀呀!列车好容易从支线回到干线来了!车长说着,凑近破窗洞眺望。
列车摇摇晃晃地拐弯行驶,上了正轨,才拉直车身,呜呜叫着,奔向一个灯光灿烂的星球。
啊,多么美丽的星球呵!到处闪光,好象一片灯海!铁郎趴在破窗洞前叫喊。
对于机器人来说,那儿已是天堂了。梅蒂儿说。
对于有生命的人来说,那儿可是地狱哩!车长补充说。
列车降落下去,钻进一个大隧道,停在站台边。铁郎将头探出玻璃破碎的窗洞,向两边张望,诧异地说:嘿!怎么停在隧道里面,这样的车站多讨厌!
我们去吃饭吧,梅蒂儿说,停车十五分钟,很快就过去了。
他俩一起走进餐车,叫服务员端来铁扒牛肉,铁郎拿起刀叉,尝了一块,连声说:好吃,好吃,味道不错!
满好吃!梅蒂儿也赞叹说。
忽然车窗外走来两个孩子,打破玻璃窟窿往里张望,瞧见铁郎吃饭,一个孩子就大惊小怪地喊道:呀!这个傲慢的猴子,怎么坐在餐车里吃东西?
另一个孩子说:多丑的脸啦!
铁郎听了,气得瞪圆了小眼睛,挥动叉着牛肉的叉子向窗外喊道,嚷些什么?要找碴儿吗?
铁郎,别理他们!梅蒂儿赶紧拉住他的斗篷,劝解道,那是两个机器孩子。
机器孩子就惹不得吗?铁郎说。
两个机器孩子跑开去。过了一会儿,从破窗洞扔进来一个油墨罐筒,筒口开着,红色的颜料泼到铁郎的头上,滴沥嗒啦地从头顶流到肩头,把他糊成一个红发怪物。两个机器孩子在窗外大笑道:哈哈!变成红猴子啦!
混蛋!铁郎咬牙切齿地骂道,打开窗子跳下车去。
铁郎!梅蒂儿高声呼唤。
车长从车厢门口探出头来,见此情景,连忙喊道:不能下车!
遇到这种事,能够忍气吞声吗?铁郎叫喊着,跑得两脚腾空。
两个机器孩子沿着站台飞跑,似乎故意逗引铁郎追赶。跑到一根水泥柱头旁,他俩停住脚步,等待铁郎赶到跟前来,就把柱头上的机关一按。突然,铁郎脚下的水泥地板现出一个大洞,好象敞开了两扇门。他惊叫一声哇呀,就落进洞里去了。
哈哈哈哈!机器孩子乐得直跳,说:这家伙中了机关啦!
洞里黑魆魆的,四周显出绿光荧荧的机器仪表,似乎是一口深井。铁郎倒栽下去,落呵落呵,好半天还落不到底。
这时,梅蒂儿高呼着铁郎,奔下列车,却被车长拦住了。
为啥阻挡我?梅蒂儿问道。
不要在这里下车,车长说,即使是你梅蒂儿女土,也不要在这里下车。
不能抛弃铁郎呀!
可,可是,在这里是无法找到他了。
我一定要找到他!梅蒂儿推开车长,提着皮箱,跳下站台说:不能抛弃他呀。
车长立在站台上,朝着她的背影喊道:不行!请转来吧!快要开车了!
不要紧,别担心!梅蒂儿说,头也不回,沿着站台匆匆地走。
车长心中发急,目送着她走出车站。他无可奈何地转回车厢。坐立不安,一会儿又拿出表来看,喃喃自语道:在这里的停车时间是十五分三十秒,哦,已经过了十一分了。他把头探出窗洞,遥望着车站的出入口,说,还不见他两个回来唉!又过了一分
他心如油煎,汗水直流,终于决定去请求机车电脑延长停车时间。他奔进机车室报告道:有两个旅客,出了事情,下车去了,没有回来,需要等一下
话未说完,电脑就一口回绝道:不管有什么理由,也不能改变开车时间。这规定你还不理解吗?
那是明白的,可是,出了意外事故也
严守时间,是999号列车的特点!特别是由此往前去的旅程,连一秒钟也不准耽误!电脑说,因为这里是特别的机械势力圈,这个星球要求一切东西都准确地运转。
难道有一点点不准确,也不行吗?车长问道。电脑默默不答。车长觉得再说也没用了,只得转身离开机车室。
站台上空荡荡的,车长又下列车去翘首张望,入口处仍然不见梅、铁二人的影子。他低头看表,不由惊呼道:啊!啊!时间已经到了!
呜!汽笛拖长声音叫起来。
走在机械城大街上的梅蒂儿,听见开车的汽笛声,回过头来,看见宇宙列车腾空而起,拖着一道长长的白色航迹,往太空飞去了。
再见吧,999!梅蒂儿紧锁眉头,忧郁地说。
大街上空无一人,两旁排列着奇形怪状的机械房子。梅蒂儿继续向前走,去寻找失踪的铁郎。
再说铁郎跌下洞去,坠落好久,才掉到水里,觉得好象没有死。耳朵听见叮咚,叮咚的声音,他想:这是哪里的滴水声?爬起身来四下张望,发觉自己落到一个地洞里来了。洞顶有金属制成的天花板,开了裂缝,好象漏雨似的,不住漏下水来。他惊愕万状,自语道:这里是下水道吗又好象是水牢。这水很臭,混杂着废油,闻着真难受!