“不给！”蛤里青道：“你越稀罕我俩越是不给，叫你心疼才算是替主公报了仇。”
道人眉头蹙了起来，恼道：“贫道要往东，你俩便偏要往西走。早知如此，当初见面便该打杀了你们这一双！”
邓钧也在心中叹道：“哪有放着生路不走却一味和人死硬较劲的道理？我若学它们这般，今日一早便要遭了乞丐毒手哩！”
心生恻隐，邓钧正要劝上蛤里青两句，却又听那蟆里紫叹道：“可恨那柳家儒生，婆娘已有孕在身，他还非要压在身下行房作乐。若非被他压得难受，我俩又怎么会泄了身上气息被这道人寻到？皆是命也！你便动手吧，东西我俩是绝不会还的。”
听到这里，邓钧忍不住笑了起来，心道：“好一双倒霉的蛤蟆，竟摊上个如此荒唐的便宜爹爹。那柳家儒生也真吝啬得紧，去花楼寻个姑娘泻火又穷不了他，何苦糟践自家孩儿？”
待见得两只蛤蟆混同一个道人齐齐举目来瞧，邓钧这才觉着此举有失礼数。为掩尴尬，他便对两只蛤蟆说道：“水府不过是件死物，早晚要垮塌了的，黑龙江军若是在天有灵，又怎忍你俩这等忠心职属因之丧命？依我看，你二位不若交还道长藏宝，留住性命，待得道长成了仙人飞升天阙而去，那水府不又空了下来？到时再去接手，便算是物归原主了，还免去你俩许多看顾、扫洒的辛苦。”
道人摇头，对邓钧说道：“这两个呆头蛤蟆乃是冥顽不灵之辈，哪肯听你劝说？你便静*一旁看热闹好了，我倒要试试掌中真火能否烧烂这两张硬嘴。”
两只蛤蟆真个呆头呆脑，一心和道人作对，蛤里青便在此时对道人说道：“你怎知我俩不肯听人劝？”
道人听了这话，脸作怒相，心下却喜道：“早还道这乌皮包骨的少年是来添乱的，却不想他竟带了转机来。这两蛤蟆嘴比鸭子硬，偏还喜与我作对，我不如佯装吃瘪模样顺了它们心意，早把那法器和藏书的下落问出才是紧要事。”
见得道人脸色不愉，蟆里紫亦不落兄长之后，得意道：“你这道人只会贪便宜，哪有甚么慧目能看出我兄弟俩的上上品性?便如哥哥所说，我俩是最肯听人劝的。”自觉是让道人吃了瘪，这呆头蛤蟆也不再一心求死了，身上显出生灵避死趋生的天性来，复又言道：“我俩非但肯定听人劝，且还决意暂不回海里度日了，便当你的面认这明事理的小哥作新主人。不过你须低头向我兄弟立誓——今后不得与我俩为难，也不许把洞府传给弟子。若是不应，我俩便任你真火炼死也不会将那藏宝之处相告。”
道人闻言，仍自喜怒不彰，只在心中想：“这俩蛤蟆糊涂，我却怎么也跟着糊涂了？它俩无非是想压我低头罢了，我若早早装作吃瘪嘴脸，这事便早也了结了。低个头又不会掉一块肉去，便是遂了它们心愿又如何？”
邓钧却自急了，忙道：“我如何能当得二位蛤中忠义之士的主人？此事万万不可！”他却是怕这道人走了之后自家无法镇压蛤蟆精，反遭毒手害了性命。
道人自邓钧神情上看出了他心事，便道：“你帮我解忧，贫道自当报答一番。我这里有一道‘子母牵心咒’，把母咒种在你身上，再将子咒分种与两只蛤蟆，便再不虞他们会害了你去。这俩精怪本事虽还不如我，可也是结了内丹的，一身法力颇为不俗，能保你一世富贵平安。”
见道人所言不似有假，邓钧暗自思量：“看来这道人是决计不肯传我法术本事了……既如此，依他所言做了这两个蛤蟆精的主人倒也好，至不济还能混得一世富贵平安，总比如今这落魄模样强百倍。”想到这里，他便点头应了。
道人施法祭出一根金针，邓钧正看得有趣，却见那金针陡然朝他自家心口飞射而来。惊骇之下想要躲闪，那金针却已然刺中，不等他察觉疼痛，又飞回了道人手上。邓钧强自抑住心头惊惧，再看去时，只见那针尖上多出一滴血来。
那两只蛤蟆也自痛快，不等道人多言，便分别吐出一青一紫两枚精怪内丹，任那道人用邓钧心头之血绘制了几个符箓上去。
片刻功夫，邓钧忽觉与那两只蛤蟆有了一丝感应，旋即便听道人言道：“成了！这两只蛤蟆如今便成了你的部属，与你心念相通，可如意使唤。”
收了手中困住蛤里青与蟆里紫的火焰，任它俩脱身跳上邓钧两侧肩头，道人举手起誓道：“苍天为鉴，只要这双蛤蟆将我藏书、法器所在之地告与我知，贫道便不再与它俩为难。那水府我不会传与弟子，也不会托与他人。”随后便收了手说，朝蛤哥蟆弟看去。
蛤里青也依约言道：“你那些东西都被我收在了‘碧波图’里，如今正裹在那柳家妇人所产的死胎身上。”
蟆里紫赶忙补了一句：“那胎儿并非为我俩所害的，乃是那自柳家儒生与婆娘行房时自个戳死的。”
道人知了失物所在，心急去取，当即捏了个法诀化作一阵清风不见了踪影。
邓钧猜那道人定是去了柳家，便对一双蛤蟆调笑道：“二位公子要不要回趟家找那柳儒生认亲？顺带还可分些家产出来哩。”有‘子母牵心咒’在，他与蛤里青、蟆里紫心念相通，便知不会被害了性命，是以说起话来也像是在与玩伴玩笑。
蛤哥蟆弟自邓钧肩头跳下，对视一眼，由那蟆里紫说道：“新主人莫把那混账挂在嘴边，我兄弟俩可恨煞了他。你若缺少钱财，等入了夜，我俩一齐出动，将那柳家搬空。”
听得两只蛤蟆语气里满是怨愤，邓钧便想劝慰一二，让他俩看开些。尚未待他想好该如何开口，庙堂里忽地生出一阵风来。那蛤哥蟆弟被风一吹，当即四脚朝天躺倒了去，便如僵死了一般。
邓钧正自诧异，却见风又停了住，红袍道人的身形显露了出来，正冲着自家颔首微笑。他心知蛤里青与蟆里紫是吃道人使了手段，便不再多想，当下冲着道人问道：“道长可是寻回失物了？”
“寻回了。”道人复又道：“你帮了贫道的忙，须给你些好处。只是这话不能让两只蛤蟆听去，否则便不灵了。”
“你来当我师父教我本事，那便最大的好处了。”想到这里，邓钧故作懵懂，借坡下驴便要磕头拜师。
道人却不等邓钧弯腰便伸手拦了下，摇头道：“贫道便与你说个分明——非是你根骨不好，也无关你形貌狼狈，我不收你做弟子，只因你我脾性不合。贫道生来小气，对自家事物分外珍惜，哪怕是一根丝线又或一块布角，只要是我的，便不许外人碰触，更遑论道学、法术这般我引以为豪之物了。非到不得已时，我是断然不肯收弟子的，任谁也别想占了我的便宜去。”
邓钧闻言，一时愕然，他断想不到这道人竟小气如斯。
道人似是毫不在意邓钧看法，讲出自家隐癖之后，不单不觉羞臊，脸上反而生出一股子解脱、畅快的神情来，又道：“除此之外，贫道最怕麻烦。瞧你生性跳脱，不是个安分人，我若传下法术，等你惹出祸事来说不得便会牵扯我进去。贫道怎肯自找罪受？”
听到这里，邓钧算是明白了，再不幻想多个师父，只躬身施了一礼，道：“道长既然决意不肯教我本事，便说说要此番要给我何种好处吧。”
道人言道：“这一双蛤蟆精都练出了一颗内丹在腹中，虽与玄门正宗道士修炼出的金丹相比尚有不足，却也是难得的一桩宝贝；须知精怪一身法力九成九都在那内丹之中蕴藏。我要与你的好处，便是指点你个法门，叫你那把那内丹取用了，借俩精怪数百年打熬的法力奠定道基，如此便有了跻身修道之路的本钱。”
侧头瞧了瞧那僵死在地的蛤里青与蟆里紫，邓钧做了个抹脖子的架势，朝道人问道：“可是要杀了它俩，剖开肚子取那内丹出来让我吞下？”
道人盯着邓钧打量许久，忽地叹道：“那两只蛤蟆又没开罪过你，说起来如今还是你属下，你怎忍心对它俩起杀意？幸好你不是我弟子，否则利字当?***癫灰盐乙泊蛏绷耍俊?br >
“可在我听来，你那话不正是这意思？”邓钧腹诽了一句，正要辩白，却听道人又道：“我先前已立誓不会与他们为难，自然不会在这时对它们不利，”说到这里，他语气一转，“总要用个委婉的法子才成。”
“委婉法子？”邓钧接口问了一句，便侧头去看了那蛤里青、蟆里紫一眼，心道：“这道人小气得紧，便连自己的针头线脑都不许外人碰触。你俩偷了他的宝贝把玩了许久，可真是惹下祸事啦……”
道人抬手轻抚他那与中原人有异的枯黄髯须，一边解道：“这俩呆头蛤蟆既蠢又倔，被我先后两次制住，料想醒来后会打定主意与我作对。”
邓钧回想蛤里青、蟆里紫之前言行，不由点了点头。
道人脸上多了丝玩味笑意，复又道：“若是得知我算定他俩不舍得将内丹丢弃，要终生受制于‘子母牵心咒’，你说这俩呆头蛤蟆会如何？”
“难不成它俩会为和你赌一口气而舍了内丹不要？”邓钧满是不可思议地问了一句。看那道人笑而不语，他又自言道：“是了，先前它俩连死都不惧，舍一颗内丹又算什么……”
道人接着言道：“除却内丹，他那一副身躯也是经法力洗刷了数百年的好宝贝。你可告与它们，便说我算定它俩没大出息，再过几百年也还是顶着一身蛤蟆皮的狼狈模样。待他俩为与我赌气而去转世投胎，那一双被妖气洗练了三百年的蛤蟆身躯便也归了你。拿它炼宝也好，制成傀儡也好，全由得你。却也是一桩防身保命的好宝贝。”
听到这里，邓钧渐觉背脊隐隐发寒，心中暗道侥幸：“这道人虽有一身煞白皮肤，心却黑得紧哩！万幸他不肯收我为徒，否则一个不小心冲了他忌讳，我怕是也会尝到‘委婉法子’的厉害了……”
察言观色，道人似是觉察邓钧所想，洒然言道：“这双蛤蟆兄弟头脑不灵光，触怒贫道倒还罢了，万一日后开罪了心狠手辣的高人，说不得就要落个魂飞魄散的下场。只因感念它俩秉性不恶，又有一颗忠义心肠，贫道这才假你之手算计一番。待它俩转世投胎，日后再由你引入门下修行，刚好绝了隐患。如此一来，你得了机缘修成法力神通，蛤蟆得了来世前程，贫道我也出了一口气，正是三全齐美之策。”
邓钧听了这话，虽仍不肯信道人会有这般好心肠，倒也认同他所说的三般好处，便应道：“是我糊涂，不明道长深意。”
道人道：“无妨。你虽不是我弟子，可这修道的机缘却与我有脱不清的干系。我有话要赠你，且听真了：修道练气之辈，不可同凡夫俗子一般见识，莫为多拿一枚山楂而喜，不因少得一粒红枣而怨，凡事须长远计较。要熬得住、把得牢、算得清、做得彻；非如此，便倚仗些许法术神通去混个百年富贵吧，没甚大出息。”
“熬得住、把得牢、算得清、做得彻……”邓钧念叨了一遍，似有所悟地点了点头，正要答谢一声，却见那道人已如风中飞絮一般飘然出了庙门。他连忙唤道：“道长如何称呼？”
“你可唤贫道作‘温道人’。我那落脚的水府你也听俩蛤蟆说了，日后若是有好处与我，可来府中相寻；若是有求于我，便不要上门了，贫道懒得理会。”言罢，身影再瞧不见。
邓钧闻言失笑，自道：“真个小气得紧哩！”再去看那两个仍自僵死在地上的蛤蟆，他笑意更浓，复又道：“日后富贵，便着落在你俩身上了。非是我这当主人的心狠，那道人的算计却也有理哩。”
偌大日头斜挂东天时，将逝的最后一缕晨风不甘地撕扯起秋叶发泄着。便在飒飒声响中，邓钧怀揣着两只蛤蟆跑出了破败的龙王庙。路上见了柳家人簇拥着请来的法师，他也未多看一眼热闹，一心只装着日后前程，再也顾不上其它了。
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