其实当前攻襄阳城的是前秦的头部队，这支部队主要由苻坚的长子苻丕、慕容暐、杨、石越、慕容垂、姚苌、毛当等人组成，这可是一支大的团队，苻坚非自，依靠这支部队绝对能够把东晋王朝拿下。但是，不可否认的是，这支团队内部不是十分意见一致的，其中石越就是一降将，在心理上他还是偏向于东晋王朝的。首苻坚是坚定地要东晋王朝的，但是石越是坚决反对的，他有他的理由，主要是他觉得现在时机还不成熟，而且目前东晋王朝的人事况和军队实力况都不楚，当下冒冒失失地去进攻东晋未必能够得胜利。有一，石越和苻坚在朝堂上就当面对争起来。苻坚首在朝堂上大发了一演讲，表明了自己的态度。这时，石越却第一个说了话：“陛下，臣认为当下不可。东晋的气数还未尽，当地的老姓还依旧赖东晋王朝。我们刚刚统一了方，需要一定时日好去攻东晋，而且好是选个东晋内部出现混乱的时候。”按照苻坚的那种暴性子，石越的这番话一定会惹得他发怒，但是石越是他的爱将，所以苻坚也就出乎意地隐忍了下来，缓了缓口气对大家和石越说道：“天数在变，时运也在变。当年夫差和孙皓在东吴也失去了自己的江山。不一下怎么道我们不下东晋，况且我们现在军队数量庞大，投鞭断。”石越着说道：“当时，孙皓荒淫无度，失去人心所以把国家给亡了。但是现在东晋虽然无德但是也没有大的错误，也没有失去民心，所以两种况不可同日而语。”苻坚身旁的大太监连忙说了声“大胆”来呵斥一下石越，石越这住了自己的嘴巴不多说。苻坚没等石越退下就说道：“日石越扫了大家的兴，我不怪罪，毕竟石越也是为朕的江山社稷考虑，希望大家以后也多为朕的江山社稷考虑，多为国家出谋划策。”苻坚这么一说，石越的心就他住了，大家也佩服苻坚的大肚。其实苻坚还是在心里暗暗忌恨石越的，可是当下要攻东晋王朝，缺大将，苻坚也只能忍着，假作姿态地拢人心。。
那这个苻坚团队的人分担当啥角色呢？苻丕（苻坚长子）为征大将军、都督征讨诸军事，率尚书慕容暐等将领统7万兵，以荆州刺史杨为前锋，以征虏将军石越率精骑1万出鲁阳；以京兆尹慕容垂、扬武将军姚苌率5万出阳；以右将军毛当等将领帅众4万出上庸。这本上就是苻坚攻东晋的第一批的主要力量了，差不多兵马在17万人左右。但这17万人主要是以骑兵为主，而且有相当人数的兵配合，实力不能不说不。但就像谢所考虑到的那样，前秦军队由各个征讨的国家所俘虏的军队组成，相互之间的配合不一定好，而且前秦军队中的民族繁多，相互之间的不一定顺畅。桓温向他的报告，他可以断定这一点。桓温的报告中有一句是这样说的：“前秦士兵有的身高马大，有的身材中等，而且相貌差大，有时他们相互时还要手势。”这恰恰说明了谢的分析是对的。么投鞭断，么人高马大，没有相互配合的军队就是一盘散沙，外中干。前秦军队到达襄阳城下后，在汉江岸驻扎下来，也没啥动静。守城的主将朱序虽然看到前秦军队已经到了汉江岸，但是他心前秦军队进这么快，一定是没有带船只等东，所以他们暂时没法渡江，如带了渡江，军队不可能进得这么快的。这下朱序大意了，其实前秦军队中也有俘获了相当多的晋军队，他们当中也有一些船工匠的，所以他们就趁着夜色就地材，在附近的树林里伐木成了一个个木筏，虽然样子不像船，但是足以达到船的作用。朱序没有相当这点，所以非大意。晚上他的卫兵听到对岸有多奇怪的声音，像是树木倒下的声音，就悄悄跟朱序说道：“将军，对岸前秦军队好像在伐木。”朱序睡得好好的，卫兵吵醒就心里不开心，揉揉眼睛说道：“这帮方蛮夷也能耐了？也道船了？你肯定是听错了，一定是他们晚上训练军士的脚声。不用去他，早点睡吧。”卫兵也不敢多说啥，只好退下。可是几天之后的早上，等朱序登上城楼时，朱序傻了眼。前秦军队居然在河的岸扎营了，他们已经渡过了江。朱序急忙拿来纸墨笔砚，快书写了一封给桓温请派兵增援。他叫了个骑马快的军士连夜把书送了出去。桓温到，快递给了谢。谢看过后，说道：“一定是朱序大意了，没有派兵阻止前秦军队渡江，所以这么心急送这封给我们。”桓温说道：“现在木已成舟，如何是好？”谢说道：“不要急，我觉得前秦军队一时半伙也不会攻城，因为他们刚刚成渡江，需要顿几日能发起攻击，你派车骑将军桓冲和袁宏前往襄阳已增加支援。”同时，他又跟袁宏说道：“你过去后，必须向朱序转达我们的战略意图，让他务必趁机弃襄阳撤到徽一带布防。”
袁宏和桓冲带着军队日夜兼向襄阳赶去。袁宏书一封让兵骑快马向襄阳城送，的大致意是如不行就趁机迅弃襄阳城。可是等兵达到襄阳城下把书射到城头后，朱序的盲目自心藐视了这个撤退的主意，原来在这几天前秦军队派了小股部队进攻了一下襄阳，这些进攻都朱序的军队退了，望着城下前秦士兵的尸体，朱序的自心爆棚，狂言道：“这时候正是消灭前秦军队的大好时机，撤退太可惜了。”其实这些小股部队的进攻就是要给朱序产生错觉，觉得前秦军队弱，从而不算撤退，这样前秦军队能既消灭朱序等的有生力量又能彻底占领襄阳城，这样就可以避免东晋军队有实力来反扑。于是朱序就这样中计了。