李振国看着前方那艘白色的巨轮，大声问一旁的苏瑶：“这该不会就是近两年你们香港兴起的赌船吧！”</p>
苏瑶有些惊讶地看着李振国说道：“不简单嘛！连赌船都知道，你猜的很对，这就是我们香港的第一艘运营的赌船，我们香港人眼中的海上拉斯维加斯。WWW.tsxsw.COM”</p>
苏瑶一说第一艘赌船，李振国就想起了前世国内一个市的常务副市长在船上三天的时间输了大约近千万。不错这就是后来因为赌船经营方拖欠国内一家远洋运输公司五十多名船员近三百万港币的工资，而被国内海事法庭扣押的巴拿马籍的“东方公主号”。</p>
这“东方公主号”是由赌王叶汉在20世纪80年代末斥资550万港元，租下当时的“海龙星”客轮，并花200多万港元装修成游轮，命名为“东方公主”号，作为海上浮动赌场。</p>
这种在水上自由游荡的赌船的最大好处，就是不必缴纳赌税，也不需要官府颁授赌牌。他决定以这种方式叫板当时垄断澳门赌博业的何鸿燊。</p>
1988年10月中，叶汉为他的“东方公主”在香港报纸连日做广告，向游客承诺提供各种娱乐服务，包括游泳池、健身中心、桑拿浴、跳舞厅以放映镭射影碟等等。主题广告词是：“只要你有备而来，就可能满载而归！”</p>
1988年的10月下旬的某一天，叶汉首次带着几百位香港赌客，乘坐“东方公主”号，从香港维多利亚港出发，驶往中国内地和香港之间的水域和公海，肆无忌惮地摆开了赌场。香港、澳门地区史无前例的赌船海战正式拉开序幕。</p>
由于“东方公主”号开了海上赌博的先例，此后，不断有新的赌船加入这一行列，就连何鸿燊最后也有两艘游船加入。1998年1至2月，何鸿燊购置赌船“集美”号、“澳玛”号，经营公海赌博。</p>
叶汉的“东方公主”号公海开赌不到一年，1989年，他突然“金盆洗手”上岸不干了。“东方公主”号股权转手，后又几经辗转，最后落到香港永盛电影公司老板向华盛、向华强两兄弟手里。永盛公司曾在这艘赌船上，拍了一部由刘德华、周星驰、周润发主演的、以赌博为题材的电影《赌侠》，使“东方公主”号更加名声远扬。</p>
随着快艇越来越靠近赌船，李振国可以渐渐地看到“东方公主”号的庞大和豪华。洁白的船身两侧“东方公主”四个蓝色的大字和绘制精美的船标，在夏日的阳光下显得特别清晰耀眼。他在快艇上从下往上看去，甲板距离水面大约10多米，船身以上的部分共有五层，站在小艇上仰视，给他一种眩晕的感觉。</p>
终于快艇驶到了赌船的跟前，在赌船上的工作人员的帮助下，李振国和苏瑶踏上了“东方公主号”，李振国虽然有着两世的经历，但是他从来也没有到过赌船上，所以他东看看西看看显得极为的兴奋。旁边赌船上的工作人员对此见怪不怪。</p>
李振国从甲板上进入船内，就好像进入了迷宫一样，里面到处是过道和门。幸亏身边有苏瑶一边走一边向李振国介绍，要不然就他一个人说不定早转晕了。</p>
1967年出厂的“东方公主”号虽然距今已经有20多年的船龄，但李振国丝毫看不出破败的痕迹。船内空调、照明、动力、通信系统等依然良好，设施仍然十分齐全，仍在显现着这艘老船的良好状态。</p>