虽然赖斯的军事知识相当匿乏。本身的能力也很有限，但最常识还是有的。原本还指望他的任务主要是防御，迟滞中国人继续向束埔寨纵深挺进，而日本人现在也减轻了他的大部分压力，同时负责以下维护社会治安，当然，沿途生意之类的也还要继续下去。现在接到了这样的命令，让他主动寻找中国人的薄弱环节大胆进攻，这不是让他和手下那帮人去送死吗？他的军队根本就是一群乌合之众，只是比阮福晃的卫队稍强一些罢了，却根本无法同中**队相匹敌，他只有几个连级规模的运输部队，就是原地不动，后勤保障也从来都是成问题的。他手中的一些武器像是一堆战争废弃物：口世纪的大炮和步枪，诱迹斑班的机枪，他缺少最新式的装备飞机、防空火炮和汽车，甚至还有地雷，在靠近边界的一些地区，他的士兵往往不得不乘夜间巡逻之机偷挖中国人布设的地雷，然后布设在自己简陋的阵地前，而由于中国人一直在进行攻势作战，他们可以投挖的地雷也十分有限，很多时候偷回来的地雷甚至比派出去的人还要少。
赖斯不大情愿的去了金边，很快又郁郁不乐的回到了前线，由于阮福晃有日本人的支持，自己还是要服从命令，这让他颇有一种误上了贼船的感觉，他甚至有些怀念在西贡的生活了。赖斯得到的具体的保证只有一个，阮福晃答应会尽快为他筹集一批自行车，事实已经不止一次的证明了其在作战中的价值，不过这项保证从来就没有实现过，尽管它在一段时间内给了赖斯一个拖延进攻的合乎逻辑的借口等待自行车的到来。在此期间，赖斯的部队与中国人的对抗局限在边境的小规模冲突，结果双方的伤亡对比进一步证实了这位外行人的预感并没有错：赖斯的手下伤亡过口人，而中国人则无人伤亡。
很快的，赖斯的这种拖延做法便耗尽了阮福晃的全部耐心，还是坚决的下达了进攻的命令。不过让他没想到的是，这一次日本人却站在了赖斯的一边。日本人当然不傻，大井成元和秋山好古都是人精似的人物。又怎么会看不穿阮福晃的这些小心思，他们不会留下任何机会让阮福晃去扩大自己的影响和实力。同时他们也很清楚的知道，要成功的扶植起一个愧儡，并能让他立得住，绝不是一件简单的事情，好不容易体阮福晃积累儿实力，对内还可以拿来吓唬人，对外就完全排不上用场了，别说是去和中国人作战，就算是阮文通的部队他们也是打不过的，毕竟一个是受过些简单练的土兵，一个则是彻头彻尾的乌合之众，让他们上战场，说不定不但是帮不上忙，还很有可能扯后腿。何况就这么一点儿兵力，也经不起战斗的消耗。
阮福晃的良好感觉还没有维持几天。现在等于是又被兜头给了一棍子。心里的窝火就别提了。
夏尔一直在小心的观察着这边的动静，在他看来，给日本人制造些麻烦的机会来了。他当然不会抛弃阮福托而选择阮福晃，这并不符合法国人自己的利益，也当然不会选择在这个时候和日本人撕破脸，不过他至少还是可以给阮福晃一些暗示，一些阮福晃会感兴趣并给自己带来利益的暗示，
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