壮汉名为张大年，皮肤黝黑的青年叫朱山。
而那个小胖墩则是朱山的儿子，名为朱龙。
方石三人来到近前后，相互之间都打了声招呼。
许氏开口笑道：“张大哥，小朱，麻烦你们了。”
张大年憨厚笑道：“弟妹这说的是哪里话，都是乡里乡亲的，不碍事。”
朱山同样咧嘴一笑道：“是啊，许大嫂，反正都是去城里，也就是顺路的事，刚好，我也带着小龙去城里转转。”
一行六人赶着一辆驴车，迎着朝阳，离开了石桥村，向着半月城方向行去。
方石此行的目的自然不必多说，而许氏则是领着许新月去城里寻找一个读书的门路。
至于张大年与朱山是去城里贩卖海货，顺便购买一些生活必需品。
当然，初秋季节，天气还比较炎热，路程又较远，时间太长的话，海货会不新鲜，所以驴车里的海鱼海虾都是经过风干处理的。
………
半月城。
这座半月岛唯一的大型集镇，位于岛屿的中心地带。
说是半月城其实叫它半月镇更为恰当，因为其规模根本无法与城池相比，连小城都算不上。
今天的半月城相当热闹，因为来了一大波陌生的面孔。
据说这些人都是海外来的外乡人，他们一个个十分的守规矩，先是集体去了趟城内的公主庙，排着队的焚香叩拜，然后各自散开。
他们逛街的逛街，住店的住店，更有一部分人陆续离开半月城，似乎是为了去欣赏这座半月岛的美景。
这些人的到来引起了很大的轰动，因为半月岛绝大多数居民根本就没有见过所谓的外乡人，在他们眼中，这座半月岛以及周围无垠的海域，就是整个世界的全部。
当然，也有一部分居民听家里长辈说过，半月岛的历史上曾多次来过外乡人，随着时间的流逝，这种说法渐渐变成了人们偶尔提及的故事而已。
长春街，叶家肉铺。
肉铺今天的生意特别好，来往的顾客络绎不绝，掌柜的与店伙计一直忙到正午时分才得以空闲下来。
铺子内，叶千古斜躺在一张竹椅之上，剑眉微蹙，不知在想些什么。
伙计小张正拿着苍蝇刷，左一下右一下的胡乱拍打着，嘴里叨叨咕咕，不知在说些什么。
“小张，你是不是觉得咱们的猪肉卖的太亏了？”
叶千古见小张心情不佳，微微一笑。
小张闻言，将苍蝇刷猛的一拍肉案，随后屁颠屁颠的从旁边木桌上拿起一只茶杯，为叶千古倒了一杯凉茶，一边递茶一边埋怨：“师父，你……”
“嗯？”
“哦，掌柜的…”
小张自知说错话，连忙改口道：“掌柜的，不是我说你，原本一斤猪肉卖十文就已经挣不到啥钱了，你倒好，居然还降了一半儿，只卖五文，这看似生意不错，实际上都是赔本赚吆喝，你说你图个啥啊？”
叶千古闻言，剑眉一挑，喝了口凉茶，沉声道：“咋的？我是少你工钱还是少你饭吃了？居然还替老子操起心来了？”
“我倒不是担心您老人家，我是担心小姐，她读书不需要银子？买书买纸笔不需要银子？长大后买姻脂水粉不需要银子？到时出嫁总得有些嫁妆吧？这也是需要银子…”
小张吐沫横飞，叨叨个不停。
“闭嘴！”
叶千古被叨叨的有些恼火，打断了小张的长篇大论，皱眉道：“你小子是不是想打竹儿的主意？我可告诉你，乘早打消这个念头，否则我拧断你的脖子。”
小张名为张全，模样长得倒是不错，挺精神，就是太瘦，四肢就跟竹篙一般，细长细长的，瘦归瘦，可他的手脚却是相当利落。
张全见叶千古动怒，丝毫不在意，咧嘴笑道：“掌柜的看您说的，小姐还只是个孩子，我一直把她当做妹妹看待，再说了，小姐她天生丽质，在整个半月城都是首屈一指的，我张全哪里有那个非分之想？”
“嗯，知道就好！”
叶千古对自家伙计的态度相当满意，点了点头。
张全眼珠转了转，贼笑一声，轻声说道：“掌柜的你跟我说实话，小姐她是不是你亲生女儿？”
“啥意思？”
“小姐她生的那么好看，你看你这大黑脸盘子，你们两根本就不像啊！”
“滚！”
“……”
掌柜的与店伙计正有一句没一句的闲聊打趣，这时，铺子外面来了三人。
一名身穿白衣的翩翩公子哥，一名无须的白发老人以及一名婢女打扮的俏丽少女。
年轻公子哥风度翩翩，手持一把折扇，看了看肉铺的招牌，又打量了一番铺子内的陈设，脸色微微有些愕然。