嗓音纯净不含丁点杂质，一如湛清的湖水，每处转折都恰到好处，旋律又这般熟悉……乡音入耳，让杰罗姆情难自禁，很快丢下了全部矜持。那人被他双臂揽住仿佛躯体轻颤，曲调也生出细微动荡来。虽然感觉有些异样，重回母亲怀抱的体验他连做梦都鲜少遇到，大多数时间只会被迷乱的情节所取代，此时抓住便再也松不开手。
杰罗姆心怀忐忑又欲罢不能，歌声强弱起伏了一阵，终究还是稳定下来，只听蒲公英的故事从容展开……纵然历尽坎坷，终有回返家园的一天，歌声中既有高耸的塔楼面朝夕阳，也有梯田种满玉米大豆、和那些山谷间盛放的野花。独自承担得太久，杰罗姆-森特完全陷入歌声所营造的平和境地，彻底放下了对未来的恐惧和迷茫，
再往后，温暖五指拂过他面颊，自他左耳廓附近勾留片刻，完全打消他心中的疑虑……这小动作唯有母子之间心领神会，第三人自然无从知晓。睡梦中的他仿佛大哭了一场，终于在重重压力下挣脱出来，获得一个期待明天的渺茫机会。很快，他在迷糊中再次沉入梦乡。
第二天一早，厚木门“嘎吱”一声被人拉开，只见杰罗姆-森特早已穿戴整齐。屋里极其安静，仅有他伏案书写带来的沙沙声。
“先生，今早你必须接受参议会质询。请时刻保持肃静，随我来。”
前后左右紧跟五名装扮惹眼的禁卫军，杰罗姆拿余光扫两下：这几人脚步有力，双目神光闪闪，施法用的小包裹贴身携带，腰里还别着长短不同的趁手武器，这身打扮令他想起初学艺时的自己。眼看“护送”他的几位警惕老练，明显久经沙场，倘有任何意外发生，他们应当早攥着对嫌疑犯的格杀令，不惧他耍出什么花样。杰罗姆有点吃惊，不知禁卫军里何时多了这类特殊分支？当初要没有杜松的提点，半途改学施法者八成会误入歧途，更别提从实战中通过层层筛选了。
思虑无果，一行人照旧由旧神庙出发，走过沐浴在阳光中的“权杖回廊”。一路没见到其他人影，这里显得格外萧条，恐怕这段时间城里的气氛也好不到哪去。步行大约五分钟，参议会正门出现在前方，两侧竖立着王国先烈们笔挺的雕像。手持一只档案夹，爱德华先生分秒不差，孤身出现在十多级台阶尽头，静候几人走到他面前。很快的，杰罗姆望向他臂弯里的厚夹子，拿眼神发出疑问。
爱德华叩两下硬邦邦的外壳。
“基本上，这里头记录着你的一生。”他主动转身，当先朝里走去，“参议会破例答允，腾出一个特别对策小组，专门核实你的案件。小组成员个个时间宝贵，这是他们所能提供的最大宽限了。不必怀疑，上午十一点前基本可以决定你的命运。”
没什么特殊表示，杰罗姆只发出“嗯”的一声。他本想问问其他人的近况，不过考虑到周围几名看守，只好继续保持沉默。
有意沉淀一下话音，爱德华让他自己想想清楚，一时间大理石厅堂内只剩几人前后交叠的脚步声。杰罗姆和他的看守们保持中速前进，毕竟出身相似，步伐也标准到像一个人似的，让看管他的几位交换着难解的眼神。爱德华步子不疾不徐，落脚时却稳健轻盈，一直保持在几个人的前头。直到前方现出两名荣誉护卫，左右傍护着会堂正门，他才再次开口说：“你不是头一回到这来，记住我的忠告。”这句尚未听完，大门已经朝两个方向洞开。
轰响中杰罗姆朝里看看：穿亚麻的书记官、加上六名冷峻的审判者都显得极其严肃，阳光从正上方投下，只能照见这几人。此外每个屋角还立着一名荣誉护卫，手持锋利长戟，身披三角挂穗搭肩，标准的站姿如同盔甲样品。用不着真走到中央接受一轮质询，这场面只要见过一次，任何说谎的企图都会不翼而飞。体制带来的巨大压力化成了实体，在这些身份与角色面前，个人转瞬沦为社会的一个齿轮，只能服从群体意志的运转方向。
几步跨进厅堂，身后大门正徐徐关闭，杰罗姆最后想到的并非自己所面临的困境，反倒是昨晚那首朦胧的曲调。
“……朔风起，回家乡。
饮甘露，食蜂糖……”
他微微偏着头，出神地想象着远山对面、那一片向他招手的土地。